Она продолжала качать головой с жалобным видом.
– Лани, я тебя не узнаю. Ты так храбро сражалась… – сказал Коннар.
– Это другое. Можно побороть свой страх. Но если у меня закружится голова, я не смогу это контролировать. – Она прерывисто дышала и чуть не всхлипывала. – Я раньше не знала, как это бывает. Теперь знаю.
Коннар взял ее руки в свои и уверенно произнес, глядя прямо в глаза:
– Она не закружится. Главное, не смотреть вниз.
– Как же я могу не смотреть? Мне надо видеть, куда идти.
– На ощупь. Шаг за шагом.
Лани почти не чувствовала ног после вчерашних упражнений в горах, но по обыкновению не хотела признаваться, как они болят, и все так же мотала головой, страдальчески изогнув брови. Губы ее тряслись. Коннар сказал:
– Взгляни, такой мост нравится тебе больше?
Пока они говорили, тонкие веревочки разбухли и превратились в канаты. Сплетенный из них мостик был узкий, чуть шире, чем две ступни. По обе стороны проходили канаты-поручни, которые соединялись с полотном самого моста вертикальными веревочными перегородками.
Лани ответила в отчаянии:
– Мне он совсем не нравится!
Коннар не мог поверить, что это та самая Лани, которая упрямо преодолевала все трудности. А сейчас она дрожала и бледнела от одного мимолетного взгляда на пропасть. Он понимал, что во всем виновата перенесенная ею травма. Но ей все равно придется справиться с этим, другого выхода нет. Стараясь быть построже, он сказал:
– Послушай, мы проделали весь этот путь ради того, чтобы пересечь Разлом. Даже если бы у нас на хвосте не висел патруль, мы все равно перебрались бы на ту сторону. Хочешь остаться на этой – пожалуйста, это твой выбор.
Она выдохнула:
– Я не хочу!
Веттинор подошел к ней вплотную и грозно сказал:
– Лани, сейчас нет времени на уговоры. Вспомни, что ты обещала в самом начале. Ты пройдешь по мосту. Это приказ.
Она судорожно сглотнула. Жалобный вид сменился более твердым. Кажется, ей удалось взять себя в руки.
– Да, мой командир, – сказала она, словно подчеркивая этим непривычным для нее обращением, что она признала необходимость подчиниться.
Конец каната на их глазах обмотался вокруг начала, привязанного к дереву, завязался толстым узлом и замер.
– Мост готов, – сказал Веттинор. – Я пойду первым. Вторая – Лани.
Он взялся за поручни и осторожно сделал первый шаг. Все затаили дыхание. Мост слегка прогнулся, закачался, но выдержал. Веттинор очень медленно двигался вперед, пережидая, если колебания моста становились слишком сильными. Когда он оказался на другой стороне и повернулся, его лицо было таким же белым, как виски и борода.
Коннар подтолкнул Лани к краю.
– Давай, твоя очередь. Вниз не смотри! Держись и просто переставляй руки и ноги.
Она схватилась за канаты, чувствуя, как сразу вспотели ладони.
– Голову выше. Не опускай ее. Смотри только на Веттинора. Иди так же, как он.
Она двигалась черепашьими шагами, нащупывая опору. Мост шатался. Колени дрожали. Бездна окружала со всех сторон, не давая о себе забыть. Полотно моста было сплошным, но вертикальные перегородки довольно редкими. Один раз нога ее почти сорвалась, проскользнув между переплетением веревок, но Лани удалось сохранить равновесие и устоять. Дождавшись, когда мост успокоится, она еле заставила себя сделать следующий шаг, потом еще и еще. Ей казалось, что она уже целую вечность ползет над этой пропастью. И все-таки расстояние до Веттинора, от которого она не отрывала взгляд, все сокращалось. Наконец он протянул руку, помог ступить на твердую землю и обнял за плечи:
– Молодец! Вот видишь, у тебя получилось!
Ноги не держали ее. Она села на каменную терраску и смотрела на Коннара. Преодоление моста ему тоже далось нелегко. Видимо, он старался пройти его побыстрее, и мост сильно раскачался. Он остановился с напряженным лицом, вцепившись в поручни.
– Не спеши! – крикнул Веттинор.
Наконец и Коннар оказался на другой стороне ущелья. Они преодолели Разлом!
Лани встала и с тревогой спросила:
– Если мы прошли по мосту, значит, и они смогут?