– Ну что, пойдем?
Лани оглянулась:
– А как же мост?
– Пусть висит. На той стороне нет ничего такого, что следует скрывать от людей. Может, найдется еще какой-нибудь безумный чудак, который захочет попасть туда.
– Это ты себя сейчас так назвал?
– Наверное...
***
В тот момент, когда Коннар принялся ворочать камни и поднимать мост, амулет на груди правителя Карса так раскалился, что тот разодрал ворот рубахи и отодвинул его от тела, держа за звенья цепи. Спиральный рисунок светился пронзительным сине-бирюзовым светом.
– Святые небеса! – Карс никогда такого не видел. – Проклятый мальчишка овладел силой!
Он сорвал амулет с шеи и, держа перед собой, вглядывался в центр светящейся спирали. Амулет, неспособный чувствовать то, что происходит далеко за Разломом, подавал яркий сигнал – магия проникла в этот мир.
– Стража! Начальника Черного патруля ко мне!
Он в бешенстве мерял шагами свой кабинет, пока облаченный в черное генерал не предстал перед ним.
– Сборище безмозглых идиотов! – заорал Карс. – Твои люди получили приказ найти и остановить владельца магического предмета! Ты солгал мне, что он мертв. Вы упустили его! Он вернулся, он овладел магической силой невероятной мощи и прямо сейчас переходит через Разлом! Знаешь, что он сделает потом? Он придет сюда!
– Мой повелитель, я разберусь! – генералу было трудно говорить, у него стучали зубы. – Я выясню, кто не выполнил приказ и ввел всех в заблуждение. Виновные понесут наказание. Но медальоны не подавали никаких знаков, мы были уверены...
Карс и сам знал, что его амулет надолго умолк, но он должен был вымесить на ком-то свою злость:
– Заблуждение?! Это роковая ошибка, которая будет стоить тебе жизни. Стража! Взять его! Отрубить ему голову!
Правитель Карс наблюдал через открытую дверь, как уводят генерала. Его ярость требовала выхода.
– Постойте! – Он быстро нагнал их в коридоре.
На лице генерала отразилась тень надежды. Карс достал из ножен кинжал и вонзил ему в грудь. Он понаблюдал за агонией и молча постоял возле упавшего тела. Легче ему не стало. Стражники с бесстрастными лицами стояли по обе стороны, вытянувшись в струнку.
– Приберите здесь. И вызовите Командующего. Мне нужен новый начальник патруля, способный выполнять приказы!
Глава 51. Возвращение.
На пути к перевалу сильный ветер начал беспощадно трепать ее волосы, и Лани остановилась, чтобы заплести их. Когда они наконец поднялись на плоскую вершину, там, казалось, собрались все ветра мира. Им пришлось идти, низко наклоняя голову и пробивая себе путь в этом потоке воздуха. Лани стала такая тонкая, что Коннару казалось – ее сейчас унесет, и он взял ее за руку.
Они узнавали места, по которым прошли когда-то – резкие изломы горных скал, зеленое ложе долины, искристый поток водопада. Помнили, что нужно хорошо запастись водой, чтобы преодолеть бесплодную равнину, и через пару дней оставили ее позади. Иногда им встречались следы собственных кострищ. Лани радовалась, замечая изредка приметы местности, которые ей запомнились.
И все-таки Коннар не мог ориентироваться настолько искусно, как Фодрик, среди этих больших пространств, лишенных дорог и жилья. Так же, как раньше на восток, он теперь стремился на запад, но незаметно отклонился от проложенного по карте пути. Сначала он думал, что все вокруг кажется незнакомым, потому что невозможно удержать в памяти многие мили пути, которые они преодолели. Но вскоре уже и Лани решительно утверждала, что они здесь не проходили. На самом деле это было не так уж и важно – строго следовать по прежнему маршруту. Главное – придерживаться западного направления.
Где-то в стороне осталась река с памятным островом и заброшенная деревня. Но через некоторое время, смещаясь чуть севернее, им удалось выйти к знакомым местам и часть пути проделать строго по карте. А потом густой лес снова спутал все ориентиры.