– А если мы ошибаемся? Если не получится преодолеть Разлом? Если сила утрачена навсегда, и ты не сможешь ею овладеть?
– Значит, в пророчестве говорится не обо мне. Есть только один способ это узнать.
Веттинор в который раз взвешивал все, что ему было известно. Он много лет готовил Коннара как воина, который должен будет принять свой самый главный бой. Таков удел королей – ответственность и риск. Но имеет ли Веттинор право ставить его жизнь под угрозу? Иногда он задумывался, не движут ли им слишком личные чувства и желание отомстить за все, что он потерял, за всех, кого утратил. А даже если и так... Это был праведный гнев и желание восстановить справедливость. Он вспоминал слова, написанные в одном из пророчеств:
"Зло будет прятать свою суть и говорить, что таков обычный порядок вещей, которому следует со смирением подчиняться. И будет оно распространяться, ибо нет иной силы, способной остановить его, кроме магии".
Время пришло. Он мог не верить, но все происходит так, как было предсказано. К тому же от него, кажется, теперь мало что зависит, ведь Коннар уже принял решение. Надо рискнуть и отправиться туда. В конце концов, они ничего не теряют. Не получится – прогуляются и вернутся.
Глава 10. Фодрик.
Погожим весенним утром Веттинор поднялся по ступенькам большого здания в западной части Тилариса, где его уже ожидал мастер Ритмар, глава гильдии картографов. Знали они друг друга очень давно, и Веттинор не мог представить себе, как бы он обходился без услуг этого приземистого, кругленького человека с ореолом седых кудряшек вокруг лысой макушки. По роду службы Веттинору требовались подробные карты местности, и он знал, где их можно раздобыть. Валькор славился своими специалистами в области картографии, которая претерпела стремительный взлет в последние пару десятков лет. Даже будучи главнокомандующим тайферанской армией, Веттинор не располагал такими хорошими картами, которые стали доступны сейчас.
Мастер Ритмар стоял у истоков расцвета этой сферы. Он начинал с того, что сам измерял расстояние между городами и рисовал подробные путевые листы, которые продавал, предлагая путешественникам на постоялых дворах. Вскоре он организовал небольшую мастерскую, которая со временем разрослась в целое предприятие. У него нашлись последователи, которые перенимали опыт, присылали учеников и открывали собственное производство. А чтобы карта стала подробной и точной, нужно было прежде всего собрать все данные благодаря неутомимым труженикам, способным исходить многие мили и произвести съемку местности.
И если раньше карты были необходимы в основном властителям, которые хотели иметь представление о своих землях, если они создавались как дорогостоящие произведения искусства и вывешивались на стенах в виде гобеленов и картин или собирались в громоздкие атласы, то теперь они становились все доступнее для повседневных нужд. Изготовление карт оказалось прибыльным занятием, востребованным у торговцев, военных и путешественников. Вскоре Валькор был неплохо изучен и отображен на картах самого разного масштаба, и тогда услуги картографов понадобились в соседних странах, где тоже оценили удобство изображения местности на листе бумаги, который можно взять с собой в дорогу.
Стены просторного кабинета мастера Ритмара были украшен картами одного размера, выполненными в едином стиле. Все изученные земли нашли свое место в этих квадратных деревянных рамках, которые демонстрировали искусно изображенные изгибы рек, зеленые пятна лесов, остроконечные вершины гор, а также многочисленные города и селения. На отдельных полках недалеко от окна поблескивали мудреные приборы и инструменты, которые всегда вызывали у Веттинора уважение. Не меньшее уважение он чувствовал к самому Ритмару – ведь этот человек, внешность которого многим покажется забавной, смог организовать такое процветающее предприятие, обладает острым умом и глубокими знаниями, отличается надежностью и умеет держать язык за зубами.
Сам хозяин кабинета выбрался из-за массивного дубового стола и с радушной улыбкой направился к Веттинору, протягивая руку для рукопожатия. На его груди висела широкая цепь с большим медальоном, на котором был изображен герб гильдии – четыре длинных луча обозначали основные стороны света, из-под них исходили четыре луча покороче. Чуть ниже медальона выступала медная пряжка на ремне, опоясывающем круглый животик мастера Ритмара. Еще две пряжки украшали его башмаки.