– Я понимаю, что мое появление нарушило ваши планы. Я буду очень стараться вам не мешать.
– Фодрик – наш проводник. Он бывал здесь и говорит, что люди покинули эти края, и дальше на пути мы вряд ли встретим какие-нибудь селения. Но если все-таки встретим, возможно, кто-то сможет приютить тебя.
– Меня нельзя приютить. В любой деревне я обязана явиться в комендатуру. Там сразу разберутся, кто я такая.
– Может, кто-то все же согласится тебя спрятать.
– Боюсь, у вас не получится уговорить на это незнакомых людей.
Коннар вступил в диалог, чтобы она не решила, что ее сейчас прогонят:
– Веттинор просто беспокоится за тебя. Он считает, что ты невольно вынуждена идти вместе с нами в рискованный поход. По правде говоря, никто из нас не знает, чем он закончится.
– Это все равно лучше той участи, которая была мне уготована.
Коннар с довольным видом поднял вверх указательный палец:
– Вот! Слышал, как она изъясняется?!
Веттинор, словно не обращая внимания на его слова, смотрел на нее в упор:
– Изо дня в день нам придется преодолевать большие расстояния. Ты выдержишь?
– Да. Я обещаю. – Что еще ей оставалось ответить?
Вид у нее по-прежнему был неуверенный и робкий. Кажется, она была готова смириться с любым их решением. Но в том, как она отвечала, в ее тоне Коннару послышалось какое-то внутреннее упрямство. Когда она убедилась, что ее собираются брать с собой, она повязала на голову платок, который лежал у нее на плечах. На ней было простое льняное платье, но край ворота и длинных рукавов украшала узорчатая вышивка, выполненная красными и синими нитками. Сейчас она уже не была такой бледной, и Коннар разглядел, что солнце успело тронуть загаром ее лицо и кисти рук.
Фодрик, который недавно так о ней заботился, теперь выглядел неприветливым.
– Ты помнишь наш разговор, – хмуро сказал он Веттинору.
Тот молча поправлял лямки заплечного мешка, стараясь поудобнее расположить его на спине. Глядя, сколько вещей они на себя навьючивают, Лани предложила:
– Давайте я что-нибудь понесу.
– Ты ведь не привыкла к походной жизни? Пойдешь пока налегке, – заявил Веттинор, и они тронулись в путь.
Лани терялась в догадках, пытаясь понять, кто такие ее спутники и куда они идут, но вопросов не задавала. Одеты они были довольно просто – в длинные, до середины бедер рубахи, подпоясанные кожаными ремнями, но это была очень хорошая дорогая одежда. Таких отличных крепких сапог она ни разу не видела на ногах своих нодарских хозяев. Покрытые узорами ножны и торчащие из них рукояти мечей и более коротких кинжалов говорили о том, что это оружие высокого качества. Веттинор и Фодрик были вооружены также луками. Каждому приходилось нести довольно много поклажи. Итак, три высокородных лорда, которые говорят по-тайферански, а значит, прибыли откуда-то издалека, очутились на самом краю Нодара и пешком направляются в Безлюдные земли. Это было очень странно.
Коннар и Веттинор, оба как на подбор высокие и длинноногие, сразу взяли довольно быстрый темп, к которому Лани с трудом приспособилась. Рыжий здоровяк Фодрик был пониже ростом. С квадратной бородой, широкими квадратными плечами, он казался воплощением силы и основательности. И если остальные просто шли, то он успевал на ходу предаваться каким-то непонятным занятиям. Сперва Лани заметила у него на поясе кожаный шнурок с крупными деревянными бусинами, которые он иногда передвигал вниз по шнурку.
– Что это у тебя? – заинтересовалась она.
Фодрик сделал предостерегающий жест и покачал головой, будто не может ответить.
– Не отвлекай его, когда мы идем, и не разговаривай с ним, – сказал Коннар. – Он считает шаги.
– Шаги? Зачем?!
– Для того чтобы определить, какое мы прошли расстояние, и потом изобразить местность на карте. Да ты, наверное, никогда карт не видела и не знаешь, что это такое? Позже я покажу тебе.
Еще у Фодрика была какая-то круглая штучка, на которую он частенько смотрел, держа на ладони, и тонкая дощечка с закрепленным на ней листом бумаги. Иногда он останавливался и располагал все это на уровне глаз, глядя вдаль, а потом доставал оплетенную шнурком палочку и делал на бумаге пометки. Всем приходилось стоять и поджидать его.