Конни удивлена: как стопы могут быть послушными? Но потом она понимает: так говорят, когда человек может сидя сильно вытянуть вперёд носочки. Все дети старательно тянут носочки, а потом приподнимают и отводят их в сторону.
– Танцоры и танцовщицы должны всегда держать спинки прямо, – говорит Штефи и мягко расправляет ребятам плечи.
Следующее упражнение у станка. Учительница показывает первую балетную позицию: пяточки вместе, носочки врозь.
– Втяните животики! Спинки выпрямить! Попу убрать! – командует Штефи.
Она показывает Конни, как правильно держать руки, а потом рассказывает всем про ещё четыре позиции. Штефи называет их непонятными для Конни словами. Оказывается, позиции и шаги в балете называются по-французски.
В конце урока Штефи включает спокойную музыку. Все встают в центр зала. Сначала ребята изображают застывшие сосульки. Но вот начинает пригревать солнышко, и сосульки медленно тают: становятся тяжёлыми их головки, потом расслабляется все тело, и дети опускаются на пол.
– Мы похожи на растаявшее мороженое! – смеётся Конни.
Так они тают и тают, и конце концов лежат, распластавшись, на полу.
– Мне очень понравилось! – говорит Конни. – Жду не дождусь следующего урока!
Конни очень хочет заниматься в настоящем балетном костюме, и они с мамой отправляются за покупками. В танцевальном магазине так много красивых купальников с восхитительными пышными юбочками из тюля!
– Мама, я хочу такую юбочку!
– Её называют «пачка» и надевают только на выступления, – объясняет мама и выбирает для Конни симпатичный розовый купальник с маленькой юбочкой и мягкие балетки.
На следующем уроке ребята продолжают тренировать новые позиции. В этот раз они делают у станка плие́. Нужно согнуть ноги, но не так, как в гимнастике, когда делаешь приседание, а вывернув колени наружу, чтобы получилась буква «о». Потом дети учатся приподнимать вытянутую вперёд ножку и опускать её, касаясь носочком пола. Под музыку они делают плие и тянут носочек.
Штефи включает запись звуков природы. Дети превращаются в лесных зверей. Конни представляет, что она оленёнок: боязливо пробирается по лесу, осматривается по сторонам, прислушивается, а потом принимается радостно скакать по залу. Штефи тоже танцует вместе с детьми. Словно птица, она подпрыгивает в воздух и бесшумно опускается на пол.
– А теперь вы попробуйте! – говорит учительница. – Подпрыгиваем и тянем носочки! И опускаемся, тихо-тихо!
Сначала дети плюхаются на пол, как стадо слонов. Но с каждым разом у них получается опускаться всё тише и тише. В конце урока Штефи учит ребят делать поклон: так артисты прощаются.
На каждом уроке дети сначала занимаются у станка, а потом в зале. У Конни уже получается делать гранд плие и подолгу держать вытянутую ножку прямо.
На занятиях ребята много тянутся, чтобы их тело стало подвижнее и послушнее. Через некоторое время Конни уже умеет стоять на одной ноге на полупальцах и прыгать как кошечка. Может быть, она скоро даже сможет сесть на шпагат?
Однажды Конни возвращается с урока балета очень взволнованная:
– Представляете, я буду танцевать снежинку на настоящей сцене!
И Конни тут же исполняет для мамы танец снежинки.
Теперь на занятиях все усердно готовятся к выступлению. Наконец-то Конни можно будет надеть купальник с пачкой! Она часами тренируется перед зеркалом, вращаясь на полупальцах. А накануне выступления весь вечер отрабатывает шаги. От волнения Конни никак не может уснуть.
В день выступления все собираются в театре. Штефи делает с ребятами упражнения для разогрева, но Конни как-то не по себе.
– От волнения я не могу танцевать! – жалуется она, то и дело заглядывая в зал через щелочку в занавесе. – Как много зрителей!
Ножки Конни стали тяжёлыми, будто к ним подвесили гири. Но вот раздается музыка, и занавес открывается. Сцена ярко освещена, а зал стал совсем тёмным, так что зрителей не видно. Группа Конни танцует без единой ошибки, и зал взрывается радостными аплодисментами.