Действительно, «Бен» оказался талантливым предпринимателем и уже через пару лет стал состоятельным человеком. В целом можно было считать, что новое прикрытие давало ему возможность успешно заниматься разведывательной деятельностью. В частности, он мог практически в любое время суток разъезжать по разным районам города и решать различные разведывательные задачи, не привлекая к себе внимания местных властей и окружения.
Одновременно положение «Бена» позволяло ему завязывать полезные знакомства. В то же время ему не надо было дожидаться денежных переводов из Центра. Зарабатываемых денег ему вполне хватало на то, чтобы обеспечивать свое безбедное существование и расходовать средства на оперативные нужды, в частности — на агентуру.
Однако «Бен» думал о дальнейшем развитии коммерческой деятельности. Удача пришла неожиданно. Один из коммивояжеров фирмы, занимавшийся изобретательством, создал некое электронное устройство против воров. Оно подключалось, например, к автомобильному замку и блокировало его. В случае вскрытия замка посторонним человеком срабатывал сигнал или начинали мигать фары.
Идея «Бену» показалась заманчивой, и он сумел убедить четырех знакомых коммерсантов вложить в это дело определенную сумму. Устройство было запатентовано и запущено в производство. Вскоре первые образцы поступили на рынок и были с интересом встречены автосалонами.
«Бен» как директор фирмы по сбыту даже повез это устройство на Международную выставку в Брюссель. И неожиданно для всех изобретение получило Большую золотую медаль как «лучший британский экспонат». Лично ее величество королева пожаловала ему титул «сэр» за то, что он «прославил Великобританию на Международной выставке в Брюсселе». Это была победа. Дорога к коммерческому успеху была открыта. Дела у фирмы пошли отлично. Дошло дело до того, что одна крупная автомобильная компания захотела купить фирму «Бена» за довольно приличные деньги. Его компаньоны были склонны принять это предложение, но он отговорил их, рисуя прекрасные перспективы в самом недалеком будущем. На самом деле он просто не хотел заново начинать коммерческое дело, даже имея солидную сумму денег, ибо работа по прикрытию отнимала много времени.
Итак, разведчикам-нелегалам потребовалось немало времени и усилий, чтобы создать надежные прикрытия, наладить каналы связи и развернуть в полную силу деятельность резидентуры.
На начальном этапе из резидентуры поступала в основном политическая информация. Затем, с передачей в ее состав источника, имевшего выходы на научно-техническую проблематику, появилась возможность направлять в Центр важные сведения по разработкам в области современной техники и новейших технологий.
В «Очерках истории российской внешней разведки» отмечается: «Центр стал получать материалы по технологии производства прокатных высокопрочных алюминиевых и других сплавов, пайке титана и нержавеющей стали по новому способу, другие важные промышленные и научные разработки, которые удостаивались самой высокой оценки со стороны заинтересованных ведомств».
Новым эффективным направлением работы резидентуры стала «морская» линия. Активизация работы по данной линии произошла после того, как резидентура приняла на связь ценного источника Гарри Хаутона (оперативный псевдоним «Шах»).
Из официальной справки:
«Гарри Фредерик Хаутон родился в 1906 году. Англичанин.
С 1937 года служил на военно-морском флоте Великобритании. Во время Второй мировой войны ходил с конвоями на Мальту и в Мурманск. Демобилизовался в звании старшины.
В 1950 году был направлен в Польшу в качестве секретаря-шифровальщика британского военно-морского атташе в Варшаве.
Автор книги «Операция «Портленд». Автобиография шпиона», написанной им после выхода из тюрьмы в 1970 году.
Скончался в 1985 году».
Предприимчивый по натуре, Хаутон с целью наживы стал поставлять на черный рынок дефицитные продукты, сигареты и лекарства. На спекуляциях он сколотил неплохой капитал, но попал в поле зрения польской контрразведки и советской разведки.
В сентябре 1951 года Хаутон по личной инициативе предложил свои услуги органам Министерства общественной безопасности Польши. Проведя предварительное изучение Хаутона, польская контрразведка в январе 1952 года установила с ним оперативный контакт. Хаутон передавал полякам военную информацию, в том числе — шифровальные книги военно-морского атташе. Поляки, в свою очередь, сообщали информацию Хаутона советским коллегам. В сентябре 1952 года Хаутон был окончательно передан на связь советской внешней разведке, сотрудники которой выступали перед агентом как польские разведчики.