– Мама! Мама! – растерянно закричал Вова. – Ты, случайно, не видела, куда убежал Конопастик?
– Не видела, – сказала мама. – Ты перестал с ним заниматься, вот он, наверное, обиделся и убежал.
– Я ведь только немножко, на один денёк перестал, – сказал Вова.
– А если бы я тебя на один денёк оставила?
– Не оставляй меня, мама! – тихо попросил Вова.
– Ты знаешь, по-моему, Конопастик тоже что-то пропищал, когда ты посадил его в кресло, а сам ушёл, – сказала мама. – Может, он тоже просил: «Не оставляй меня, Вова…»
За окном кто-то громко закричал:
– Во-ва! Во-ва!
Вовка открыл окно.
Перед подъездом, на дорожке газона, стоял Серёжка.
– Мне тир электронный подарили. Пойдём ко мне! – позвал он.
– Не пойду! У меня Конопастик пропал! – ответил Вова.
Серёжка молча скрылся в подъезде. Через минуту он уже колотил своими видавшими виды сандалиями в дверь Вовиной квартиры.
Едва Вова открыл ему, Серёжка пустил на пол свою кошку Мотьку.
– Мигом твоего Конопастика найдёт! – успокаивал он Вову. – Кошки хомяков лучше, чем мышей, чуют…
– Ну да, найдёт и тут же съест! – испуганно ответил Вова. – Мама! Не пускай Мотьку на кухню! Вдруг он там, мой хомячок?! Мотька! Пошла домой! Уходи, Мотька!
Вова распахнул входную дверь и затопал ногами.
Но Мотька и не подумала уходить. Она, наверное, и вправду учуяла хомяка, потому что как тень неслышно проскочила на кухню.
– Ма-ма-а! – истошно завопил Вова.
Как нарочно, мама куда-то вышла. И Володя понял: если Мотька найдёт хомяка, то точно его съест.
Вова выскочил на лестничную площадку и неожиданно столкнулся со своей бабушкой.
Вовина бабушка жила на другом конце города и раз в неделю приезжала к ним в гости.
– Бабушка, у меня Конопастик пропал! – чуть не заплакал Вова.
Он и поздороваться с бабушкой забыл: слёзы комом стояли в горле, мешали говорить.
– Ай-ай-ай! – только и ответила бабушка. – Это кто ж такой, Конопастик?
– Хомячок мой маленький, – пояснил, всхлипывая, Вовка. – Мотька его сейчас мигом найдёт, и…
– А вот Мотьке здесь делать нечего, – сказала бабушка, оставила дверь открытой и тоненьким голосом прикрикнула:
– Брысь, Мотька, брысь!
Мотька фыркнула и пулей выскочила из квартиры.
Бабушка поставила сумку у двери, сняла платок, достала завёрнутый в серебристую фольгу яблочный пирог, усадила ребят за стол и отрезала каждому по большому ломтю.
– Ну, теперь рассказывайте!
– Это я его оставил. Я ушёл, а он обиделся. Если бы Конопастик вернулся, я бы всё-всё для него сделал!
– Я бы тоже, – с удовольствием уплетая пирог, сказал Серёжка.
Город Хомяковск, или Беглец возвращается
– Ну, примемся за дело, – решила бабушка. – Будем приманивать Конопастика. Несите карандаши и бумагу.
Бабушка посадила Вову к себе на колени, а Серёжку рядом с собой. Нарисовала на листе бумаги маленького хомячка, рядом несколько домиков и написала:
ГОРОД ХОМЯКОВСК
Бабушка рисовала улицы-переулки, начала даже сквер рисовать.
Ребята азартно включились в игру. Притащили кубики и в одну минуту – раз-два! – выстроили из кубиков главную улицу – Хомяковскую, затем – Морковную, рядом – Шоколадный проспект. В блюдце налили воды, а рядом разложили очищенные орехи фундук и маленькие лесные яблочки.
– Конопастик! Ко-но-па-сти-и-ик! – звали ребята.
Но хомяк не показывался.
– А ну-ка, Вова, Серёжа, посмотрите, не выскочил ли он на лестничную клетку, – сказала бабушка.
Ребята выбежали за дверь, а когда вернулись, остановились и замерли у порога: рядом с «бассейном» сидел Конопастик и с аппетитом грыз яблочко.
Бабушка предостерегающе приложила палец к губам и сказала:
– Тихонько! Не мешайте ему, а то он испугается и опять от вас убежит.
Глаза у бабушки улыбались.
Вова опустил голову и увидел в бабушкиной сумке ту самую трёхлитровую банку, в которой мама принесла Конопастика домой в первый раз.
А может, это была не та банка, а другая?..
– Ну теперь, я надеюсь, – сказала бабушка, – вы не будете оставлять Конопастика одного?
Попугайчик Рома
Всё началось с покупки попугая. Маленького волнистого зелёного Ромы. Мы привезли его с птичьего рынка в переноске и посадили в просторную, заранее купленную в зоомагазине клетку.