Он снова целует меня, пока его член смягчается внутри меня, но на этот раз поцелуй слаще. Глубже. Поглощающий целиком. У него нет причин целовать меня сейчас, кроме того, что он сам этого хочет. И именно это пугает меня больше всего.
— Я думала, ты сказал…
— Я знаю, что я сказал. — Он вытаскивает его и прячет обратно в брюки. — А теперь засунь свою задницу в машину и приди в себя. Если уж мы собираемся это делать, то не будем делать это «для галочки».
— Что мы делаем? — Айви ёрзает на пассажирском сиденье и смотрит в окно, пока я паркуюсь перед домом её подруги.
Я глушу двигатель и кручу ключи на пальце.
— Иди внутрь и собери вещи своего сына. Я подожду здесь.
— В смысле? — Её голова резко поворачивается в мою сторону, глаза широко распахнуты.
— Он поедет домой с нами. Сегодня.
— Конор, это не лучшая идея…
— Это не обсуждается, — говорю я ей. — Твой сын должен быть там же, где и ты. И я не собираюсь позволить тебе весь день хандрить по дому, мечтая о том, чтобы быть здесь. В этом нет никакого смысла.
— Это не то решение, которое можно принять за пару секунд, — спорит она. — С ребенком всё гораздо сложнее. Нам нужно решить, что в его интересах, а находиться в доме, где…
— Он никогда не будет в большей безопасности, чем когда он со мной, — отрезаю я. — И я не чертов идиот. Я знаю, что значит иметь ребёнка. Но я также знаю, что если ты сейчас же не поднимешь свою задницу и не пойдёшь в этот дом, чтобы забрать его, это сделаю я. Так что, как поступим?
Её взгляд снова обращается к дому, в глазах смешались тоска и неуверенность. Я знаю, как сильно она по нему скучала. Я также знаю, что она боится, что я подведу её, откажусь от своих слов или всё испорчу. Было бы пустой тратой слов уверять её в обратном. Айви должна сама понять, что может мне доверять, и чем раньше, тем лучше.
— Как ты думаешь, как всё сложится? — спрашивает она. — Кто будет присматривать за ним, пока я на работе?
— Ты будешь присматривать за ним. Ты покончила с клубом, я уже говорил тебе об этом.
— Да, но мне нужна будет другая работа, — рассуждает она. — Дети требуют денег, и мне нужно убедиться, что у Арчера есть всё необходимое.
— К концу недели у тебя будет карта, привязанная к моему счету, — заверяю я её. — Тебе не нужно беспокоиться о деньгах. Всё, что нужно ему, всё, что нужно тебе - твоё.
Она молчит, потому что слишком занята тем, что обдумывает все способы, которыми это может обернуться плохо, а у меня нет времени на целый день. Я тянусь к дверной ручке, и она переводит на меня свои дикие глаза.
— Пойдем, — говорю я ей. — Сделаем это вместе.
— Думаю, мы его сегодня утомили, — говорит Айви.
Мой взгляд перемещается на зеркало заднего вида. После всего того возбуждения, с каким пацан поехал с нами, он вырубился, не проехав и десяти миль от дома. Айви снова притихла, но это нервная тишина, судя по тому, как постоянно она ёрзает рядом со мной. Ее хватает на две минуты, прежде чем я чувствую её взгляд на себе.
— Ты хорошо ладишь с детьми.
Я вытягиваю шею в сторону, надеясь снять немного напряжения.
— Как я и говорил, у меня был опыт.
— Твой младший брат?
Я дергаю подбородком в знак согласия.
— Как его звали?
Жаркая волна подступает к горлу, я не хочу отвечать, но слова вырываются сами собой:
— Брэди.
— Мы тоже с ним встретимся?
Она ступает осторожно, осознавая, что этот разговор заходит на опасную территорию, и всё же спрашивает. Иррациональная часть меня хочет усомниться в её мотивах и огрызнуться, но логика подсказывает, что это невинный вопрос.
Она рассказала мне свою историю, и я не шутил, когда сказал, что не хочу делать это для галочки. Когда сегодня я увидел, как она сломалась, до меня дошло, как сильно я нужен Айви. Ей нужен кто-то, кто будет сильным за неё, когда она сама не может. Кто-то, кто будет брать на себя тяжелые задачи, и забирать её тревоги. И впервые в жизни я хочу стать таким человеком для кого-то.
Я хочу сделать свою жену счастливой и дать ей жизнь, которую она заслуживает. Не только потому, что это правильно, а потому, что каждый раз, когда я смотрю на неё, я не хочу останавливаться. Сейчас в её глазах читается лишь неуверенность в нашей ситуации. Но однажды, если мы пройдем через это, в них может отразиться что-то другое. На всё это потребуется время, но мы никогда не придем к цели, если не построим фундамент честности. Может, с моей стороны это ошибка, но я решаю ответить ей той же искренностью, которую предложил она.
— Ты не сможешь встретиться с Брэди, потому что его больше нет.