После обеда она была свободна, как ветер. Вернулась домой, поделилась с мамой радостью, погуляла с собакой, поругалась с соседскими подростками, забросавшими лестничную клетку окурками, и отправилась на Невский, предварительно созвонившись с очередной «подружкой на час». «Подружка на час» - это такие очаровательные девушки или женщины за 30, с которыми Божена время от времени знакомилась по долгу службы. Коллеги, пиарщицы, театральные критики, писательницы. В общем, творческая элита. Все как на подбор, «умницы, красавицы, комсомолки». Все с одним высшим, а то и с двумя, с натренированными оливковыми телами, лучистыми глазами, дорогим маникюром (картошка подождет). И почти все - одиноки, как русская березка «во поле», но еще полные надежд и уповающие на его капризное величество Случай.
Очередная подружка Божены - Алина, писательница, в прямом смысле этого слова. Высокая, упругая, темноволосая, абсолютный персик (бархатная поверхность, твердое нутро), незамужняя. Они сидели в кафе на Невском, перемалывали сгнивший мир со всеми его несоответствиями, делились мнениями относительно недавней пресс-конференции Дарена Аранофски.
- Почему тебе нравится Аранофски? - спросила Алина.
- Мне нравятся его фильмы.
- Все?
- Больше всех «Фонтан».
- Чем именно?
- Это трудно объяснить, но когда он показывает грань между жизнью и смертью, я ему верю. Более того, в его интерпретации смерть и жизнь - одно и то же. Мне близка эта идея. Когда мы умираем, для нас начинается новая жизнь.
- Ты веришь в реинкарнацию?
- Я верю в то, что мы вечны. Так нас задумал Господь.
Божена с подружкой, допив дорогой и невкусный кофе, расходятся. Алине - на юг, Божене - в сердце Петербурга. Поздно вечером по ее мобильному телефону раздается звонок.
- Да?
- Добрый вечер, - приятный мужской баритон.
- Добрый вечер.
- Могу я поговорить с Боженой Иртен?
- Я слушаю.
- Божена, мы с вами незнакомы, хотя я вас знаю.
- Интригующе звучит.
- Меня зовут Богомил Александер и у меня есть к вам предложение. Давайте встретимся.
- Надеюсь, предложение не интимного характера?
- Не беспокойтесь, я же сказал, что знаю вас.
- Как приятно, моя слава бежит впереди меня...
- Можно и так сказать. Значит, завтра, в 19.00 на Невском. Я вам позвоню.
- Интересный вы человек, господин Александер.
- До встречи.
- Всего доброго.
Повесив трубку, Божена поделилась маленьким приключением с мамой.
- Ты его знаешь?
- Нет, никогда не слышала, хотя, кажется, одно время он был владельцем одного крупного издательства, они выпускали книги по эзотерике и Паоло Коэльо, но я могу ошибаться.
Несмотря на неясность произошедшего, ей было приятно, что о ней знает кто-то влиятельный. «Значит, меня читают, мое имя знают...». С этой умиротворяющей мыслью она легла спать.
Позади Казанского собора есть кафе «Терраса». Скорее даже не кафе, а заведение общепита для людей с высоким уровнем дохода. Александер заказывает кофе, но Божена кофе не пьет, она берет чайник зеленого чая. Ее спутник - высокий болгарин с проседью в волосах. На безымянном пальце левой руки - обручальное кольцо из белого золота. На безымянном пальце правой руки - перстень с опалом, - камнем удивительно яркого радужного цвета.
- Я позвонил вам сразу, как прилетел.
- К чему такая спешка?
Александер улыбнулся, сделал неопределенный жест.
- Знаете, Божена, все сказанное нами обретает удивительную власть, прежде всего, над нами.
- Это вы к чему?
- Одной из своих знакомых вы недавно сказали, что вам не хватает приключений. Я могу вам организовать маленькое приключение.
- Пошлете меня на Марс?
- Нет, так далеко моя власть не простирается, а вот в Париж - пожалуйста...
Выпитый чай радостно булькнул в желудке, на пару градусов подскочила температура, но Божена не изменилась в лице, все с той же внимательной строгостью смотрела она на этого солидного красивого мужчину, обещавшего ей исполнение мечты. И гадала, почему он сам приехал на встречу, почему не прислал приглашение на email, в конце концов, откуда он знает ее телефон? и почему именно ей выпал этот шанс. Чтобы не погибнуть под ворохом этих всех «почему», она просто бегло улыбнулась уголками губ и отвела глаза.
- Вам интересно, почему я выбрал именно вас?
- Вы все равно не скажете правду.
- Ну почему же?
- Вы не похожи на человека, который с первой встречи открывает свои карты.