Хаос вокруг них стал вдруг поразительно четким. Тела усеивали землю. Алви и Ордэн бились с группой членов Гильдии. Матильда еще билась с Почетной. Вера вмешивалась, где была нужна, и отгоняла людей, чтобы они могли отступить.
Сирена бросилась к лошади и потащила ее к Авоке. Глаза Авоки были стеклянными.
— Мне нужна твоя помощь, — сказала Сирена, принимая на себя вес Авоки.
— Не… могу, — пробормотала Авока. — Оставь меня.
— Ты знаешь, что я так не поступлю.
Сирена почти забралась в седло, но Авока соскользнула и упала в снег. Сирена раздраженно зарычала.
Она смогла найти способ проще поднять ее, но энергия зашипела снова. Сирена выругалась и бросилась на Авоку. Активировался щит из ее энергии, и она молилась Создательнице, чтобы этого хватило.
Когда молния ударила по ее щиту, ее словно разбили пополам. Она скрипнула зубами, радуясь, что была полна магии, и держалась за жизнь. Удар длился пару секунд, но они тянулись, будто вечность.
Сирена дрожала после удара. Она отпустила истерзанный щит и рухнула на Авоку.
— Создательница, — прошептала она.
Она готовилась отбивать еще один удар, но энергия вокруг нее изменилась. Она не шипела, не била электрическим зарядом, а воздух словно расширялся. И с хлопком тьма подвинулась, и среди них оказалась фигура.
Сирена поднялась, глядя, как тьма отступает, а фигура шагает к свету.
Ноккин нашел их.
— Привет, питомец, — сказал ноккин.
— Я тебе не питомец, — рявкнула она.
— Готова встретить моего хозяина? Давно пора.
— Теперь я знаю, что ты, — сказала Сирена, подавляя дрожь от его присутствия.
— Умно, — скучающим тоном сказало существо. — Но мой хозяин не собирается терпеть. Хотя ты была такой вкусной в прошлый раз. Можно попробовать еще? — он бросился к ней.
Она сосредоточила магию и отбросила его энергией. То, что соединило две ее половины, открыло в ней мир. Она стала новой. И она впервые ощущала себя единой с собой. Она не была растерянной. Не боролась с собой. Она была готова.
Ноккин остановил ее атаку, не сдвинувшись. Она собрала энергию и метнула шар огня в существо. Он отбил огонь, словно это были капли дождя, падающие с неба.
Он потянулся к ней, и она закрылась щитом. Магия ударила, но она осталась на ногах.
— Скажи своему хозяину, чтобы он оставил меня в покое, — сказала она, пробивая его защиту и нанося удар.
Ноккин отпрянул на пару футов.
— Она.
— Что? — Сирена нахмурилась.
— Мой хозяин — она, богиня. Великая и всесильная. Она сорвет кожу с твоих костей и сгрызет их как конфеты. Зажарит тебя как свинью. Разорвет твой мозг, и ничего не останется.
— Это не заманивает меня к ней, — парировала Сирена и выпустила еще вспышку энергии.
Ноккин избежал атаки и послал свою в нее. Сирена сдвинулась, но атака задела ее бедро. Она охнула и согнулась от боли.
— А тебя нужно заманить? — рявкнуло существо.
Он пропал среди теней и тьмы. Сирена повернулась, пытаясь понять, куда он делся. А потом она услышала пронзительный крик, пробравший ее холодом до костей. Она обернулась, ноккин поднял Авоку за стрелу в ее плече.
— Отпусти ее! — крикнула Сирена, бросая все, что у нее было, в ноккина.
Но он пропал и появился в паре футов от того места. И все еще держал Авоку одной рукой.
Сирена дрожала от ярости. Не только от страха. Страх был слабостью. Эмоцию можно было превратить в нечто сильное, что нельзя было остановить. Если она обуздает ее.
Она боялась не ноккина. Она могла с ним справиться.
Она боялась потерять Авоку навеки, и она не могла это допустить.
Она сжала кулаки, кровь кипела в ее венах. Она тянула всю силу. Каждую каплю. Каждую крупицу магии. Она не была зовом сирены, она будет разрушением.
Ноккин поднял Авоку выше, его грязный рот сказал:
— Заманивает?
И ноккин медленно и решительно прижал ладонь ко рту Авоки, вытягивая магию и жизненную силу из лучшей подруги Сирены.
Что — то треснуло в ней.
Разбилось от вида Авоки, висящей со стрелы в руке ноккина.
Нет.
Ответ — нет.
Она не допустит это.
Не снова.
Она управляла. Она могла это вовремя остановить.
Сирена закрылась от безумия вокруг себя с сосредоточилась на том, чтобы быть целой. Вся магия собралась в ней. Она управляла своей судьбой.
С боевым кличем Сирена ударила кулаком по земле и выпустила всю энергию мощной дугой. Горы сотряслись, она пробила их. Земля под ее ногами ощущалась неустойчиво. Все замерло, и стало понятно, что она сделала. Даже ноккин бросил Авоку на землю.