Рот Сирены раскрылся от потрясения и смятения. Все слова леди Которн влетали в одно ухо и вылетали из другого. Она не понимала, откуда все это было.
— Ты оглохла? Я пытаюсь тебе помочь.
— Не понимаю.
— Приди в себя. Ты знаешь, что они сделают с такой, как ты, если ты останешься.
— Вы… знаете, кто я? — прошептала Сирена.
Она оглядела комнату, хоть знала, что они были одни. Ее сердце колотилось.
«Это не сон? Леди Которн предлагает помощь? Она знает о моей магии? Как?».
— Я же сказала, да? Если хочешь, чтобы я помогла, напиши письмо. Тут опасно говорить долго.
Сирена стала действовать. Она не знала, почему доверяла леди Которн, ведь все еще была в долгу перед ней. Теперь долг станет больше. Но она не могла рассчитывать на Дофину. Всегда было лучше иметь запасные фигуры на доске.
Она закончила набрасывать письмо Авоке, когда стук в дверь заставил их вздрогнуть. Сирена сунула письмо в ладони леди Которн. Она не знала, как леди Которн найдет Авоку, но не спрашивала. Леди Которн спрятала записку в корсет и погнала Сирену на пьедестал.
Дверь открылась, и Сирена старалась выглядеть спокойно, а не растерянно, какой себя ощущала.
— Вот ты где, Сирена! — Элея ворвалась в комнату. Она опустилась в реверансе для леди Которн. — Рада снова тебя видеть.
Сирена выдохнула с облегчением.
— Элея!
— Разве ты не копия своей матери? — сказала леди Которн.
— И все переживали, что я останусь тощей, — Элея закружилась. — Но вот я в одном из ваших платьев.
— Да, девочка. Ты по какой — то причине прерываешь мою работу?
Элея покраснела до кончиков ушей.
— Я пришла проведать сестру. Я не видела ее год!
— День, — исправила леди Которн.
Сирена тихо рассмеялась.
— Ничего. Мы почти закончили на сегодня, да?
Леди Которн приподняла бровь.
— Конечно. Мне все равно нужно время, чтобы сделать тебе приемлемое платье.
Она надеялась, что не так много времени.
Но она должна уйти отсюда раньше с помощью Дофины.
Сирена повернулась к сестре. Она не могла поверить в то, как Элея изменилась за год. Она всегда была высокой, но теперь несла себя с грацией, а не неловкостью. Они показались бы близняшками, если бы не разница в росте. Но Сирена все еще видела чуть удлиненное лицо, тонкие розовые губы, ловкие длинные пальцы, любящие играть на фортепиано.
Несмотря на планы уйти как можно скорее, Сирена залюбовалась сестрой. Она сошла с пьедестала и обвила руками Элею.
— Я скучала, — прошептала Сирена. — Прошло столько времени.
— А я думала, что будет плохо, когда ты стала Компаньоном, — Элея отошла на шаг и улыбнулась ей. — Я не представляла, что к этому добавится и похищение.
— Точно, — сказала Сирена. Она отвернула голову от Элеи.
Никто не знал, что ее не похитили. Она ненавидела врать Элее, и она собиралась продолжать это.
Элея взяла ее за руку, они вышли из примерочной.
— Теперь расскажи о своих приключениях.
— Приключениях? — Сирена насторожилась.
— Ладно тебе, Сирена. Я — твоя сестра, и я ближе всех к тебе, кроме Рэи. Я знаю, что ты всю жизнь мечтала о приключениях. Может, больше, чем о становлении консортом. А теперь ты получила и то, и другое!
Плечи Сирены напряглись, она старалась не выдать себя.
— Приключения — не все, что там было.
— Ясное дело, — сдержанно сказала Элея. — Мне не нужны твои приключения. Я хочу стать Компаньоном через месяц и присоединиться к остальной семье.
— Да. Тогда сбудется мечта мамы и папы. Вся семья Первого класса.
Сирена не говорила, что ужасно боялась этого. Она хотела, чтобы Элея смогла сбежать так, как не удалось Сирене.
Элея окажется в плену, если останется тут. Но Сирена не знала, как забрать ее с собой. Она не знала, уйдет ли Элея с ней. Рэя не ушла.
— Сирена? — спросила Элея.
— Да?
— Ты точно в порядке? Я не представляю, как ты все это выдерживаешь.
«В порядке».
В порядке?
Ее лучшую подругу убили. Она потеряла любимого. И все ее друзья были далеко. И ее магия реагировала только на Каэла Дремилона.
Она была далеко не в порядке.
— Конечно, не в порядке, — тут же сказала Элея. — Чем я думаю? Я несколько месяцев представляла всякие кошмары, которые могли с тобой произойти. Ты целая, но мысленно ты все еще не здесь.
— Да, — согласилась Сирена.
Ее разум все еще был на казни в Элейзии.
Но она не могла говорить об этом. Ни с Элеей. Ни с кем.