— Против Элейзии?
Рэя кивнула.
— Да, если будет война.
— Ты верила, что этим его вернешь? Потому хочешь остаться?
Щеки Рэи вспыхнули. Ее рыжие волосы упали на лицо, и она спешно убрала их.
— Я не представляю, как Высший орден захочет жениться на Втором классе.
— Не говори так, — сказала Сирена, проклиная классовую систему.
— Это так! Но… я должна надеяться. И пока я надеюсь, я остаюсь.
— Я не хочу, чтобы ты тут оставалась.
— Ты не можешь защитить всех, — сказала ей Рэя. — И ты — не единственная моя союзница. Я выживу, Сирена. Поверь.
— Верю, — кивнула Сирена, слезы покалывали глаза.
Она постоянно уходила от Рэи. Постоянно уходила за дверь.
Они обнялись как сестры, и Рэя тихо рассмеялась.
— Давай я помогу тебе одеться.
Рэя застегивала сотни пуговок на спине Сирены, и она глубоко вдохнула и призналась:
— Ты права насчет пророчеств.
Пальцы Рэи замерли, а потом продолжили.
— В этом есть доля правды.
— Но я хотела бы… чтобы это было не обо мне.
— Может, и не о тебе.
— Ты не веришь в это.
— Нет, — сказала Рэя.
— Я ходила к тому, кто пишет письма для Представлений.
— Он ответил тебе?
Сирена покачала головой.
— Это просто мужчина. Он не знает. Еще один тупик.
— Сирена, — Рэя застегнула последнюю пуговицу и обошла ее.
Сердце Сирены гремело в груди. Ее магия ощущалась непредсказуемо, словно она могла напасть на ближайшего человека этой силой. Она убрала руки за спину.
— Пророчества не точные. Ты знаешь, что это загадка. Пока ты не найдешь больше информации, чем то, что я прочла год назад, ты… можешь создавать свою судьбу. Твоя жизнь не обречена.
Сирена обняла Рэю еще раз. Она надеялась невольно, что Рэя говорила правду.
Хоть только она во всей Эмпории не верила, что ей суждено быть Наследницей.
Вера была сильной.
Она могла многое исполнить.
* * *
Сирена услышала стук в дверь, когда заканчивала с румянами. Она подавила шипящую магию.
— Кто там? — крикнула она, хоть ощущала пульс магии за дверью.
— Как думаешь, милая?
Сирена открыла дверь и оказалась лицом к лицу с Каэлом Дремилоном.
— Что ты тут делаешь?
Он хитро улыбнулся, к чему она привыкла, и чуть склонился.
— Хочу сопроводить тебя на бал, конечно.
— И как это будет выглядеть?
Его взгляд говорил, что ему все равно.
— Забудь о виде этой ночью. Просто будь со мной.
Сирена кусала нижнюю губу.
— Эдрик тебя убьет.
— Пусть попробует, — Каэл потянул ее к себе силой магии и поцеловал в губы.
— Каэл, — вяло возмутилась она.
Он закрыл за собой дверь ее комнаты.
— Скажи это еще раз.
— Что?
— Мое имя. Мне нравится, как оно звучит на твоем языке.
— Каэл, — повторила она.
— Идеально.
Он обхватил ее ладони, переплел пальцы с ее. Он поднес ее ладонь ко рту, поцеловал каждую костяшку. Она напряглась, магия бурлила от их близости.
— Ты не видишь?
— Что? — спросила она.
— Мы с тобой. Идеальная пара.
— Да? — выдохнула она, пока его язык ласкал ее большой палец.
— Вместе мы всех уберем с пути.
Сирена вдохнула и отошла. Ее тело… и ее магия хотели сдаться Каэлу, но она не забыла обещание в камере в Элейзии. Она больше не поддастся похоти, и она была уверена, что Каэл поймет намек, хоть и не будет рад. Было проще действовать так. И завтра это будет не важно.
— Разве нам не нужно на бал? — спросила Сирена.
— Точно, — он не стал на нее давить.
Он протяну руку и повел ее за дверь. Может, он привык к тому, что она не отвечала на его намеки. Может, для него это казалось лучшим вариантом, чем прямой отказ.
Бал уже начался, когда они прибыли. Они появились. Сирена была бы рада пройти через боковую дверь и пропасть в толпе. Но консорт не мог так поступить, еще и под руку с кронпринцем.
Толпа притихла, сотни пар глаз уставились на них вместе. Каэл был в черном, как обычно, а Сирена — в пышном кроваво — красном платье. И в тот миг Каэл был прав, они идеально сочетались. Магия крови пропитала ее кости, трещала и сжимала ее внутренности, желая потратить хоть немного энергии. Их смешанная магия окружала их.
Она сразу же отыскала глаза Эдрика. Он щурился с раздражением. Он стоял с Калианой — слабая и раненая пара. Резкий контраст рядом с ней и Каэлом, и в зале поняли, кто вел себя как хозяин двора.
Сирена прошла глубже в зал с Каэлом. Толпа расступалась, пропуская их. Во рту Сирены пересохло, когда она увидела прекрасную женщину в зеленом перед собой.