Спалось хорошо, даже снилось что-то приятное. Ранним утром, как только взошло местное светило, мы снова выдвинулись в путь. На этот раз целью стало догнать ребят. Отдалились мы от них очень прилично.
Вскоре мы встретили на своём пути целый табун каких-то местных копытных, похожих на смесь пони с коровой. Меня данный факт обрадовал, так как это значило, что животные на Луркерии ещё остались. Видимо, демонам незачем было лезть в данную область, вот тут природа и более-менее жила.
К обеду был установлен шестой ретранслятор, и вскоре мне полагался внеранговый навык, который обещали за десять. Мы поели и продолжили поездку, пока к вечеру ни подобрались к какому-то каменному монументальному сооружению, которое я не смог распознать на глаз.
Внешне оно напоминало огромный куб со слегка подбитыми гранями. Марта заметила его издалека, сложно не заметить такую махину. Он располагался немного в стороне от нашего маршрута, но я решил сделать крюк, чтобы проверить, что это такое. Поскольку система тут уже работала, она отвлекла меня от мыслей внезапным сообщением, когда я почти добрался до куба.
Внимание, игрок! Вы обнаружили неизвестный внеигровой объект со сжатым пространством.
Получено задание:
Исследуйте объект изнутри и найдите доказательства его опасности или безопасности.
Награда:
— Вариативно.
Наказание за провал или отказ:
— Нет.
Короче говоря, кот в мешке. Но мне и самому стало интересно, что это за штука. Как там сказала система? Сжатое пространство? Что-то вроде моих браслетов, только в огромном масштабе? Чëрт, а ведь это может быть крайне опасно!
— Марта, что думаешь? — я решил спросить мнение ИИ, — Стоит туда лезть? Имеется у тебя в базах информация о чём-то подобном?
— Нет, хозяин, для меня этот объект тоже является чем-то неизвестным, — её голос в голове звучал как-то взволнованно, — согласно директивам защиты хозяина, я должна рекомендовать вам обойти его стороной, однако, как искусственный интеллект, жаждущий постоянного развития, я хотела бы исследовать данный объект.
— Понятно, ясности ты не добавила, — в принципе, я думал примерно также. Там может быть вообще что угодно. Я могу как усилиться после его посещения, так и сгинуть внутри. — Васька, а ты что думаешь?
— Куда ты, хозяин, туда и я, — коту, кажется, было вообще безразлично.
— Ладно… — я махнул рукой, так и не приняв пока никакого решения, — а как вообще попасть внутрь, есть соображения, Марта?
— Да, хозяин, нужно обойти объект слева, там дроны зафиксировали какую-то аномалию, — быстро отчиталась она, — возможно, это и есть вход.
— Что ж, пошли посмотрим, — сказал я и осторожно двинул в указанном направлении.
И действительно, с левой стороны каменного сооружения обнаружилось какое-то силовое поле в виде прямоугольника, похожего на дверь. Я долго стоял и смотрел на него, не решаясь сделать что-либо. Всё же склонялся к тому, что стоит попробовать. Интуиция подсказывала, что я многое упущу, если отступлю, но здравый смысл твердил, что опасность крайне высока.
В итоге решение принимать не пришлось. Я просто поднёс руку к предположительному входу, чтобы пощупать его, как меня затянуло внутрь. Я даже среагировать не успел, зато успел Васька. Он стоял рядом и, видимо, на кошачьих рефлексах сиганул следом. Всё померкло на несколько секунд, но вскоре зрение быстро восстановилось.
Я огляделся по сторонам и грязно выругался. Мы находились, по всей видимости, в пустыне, вокруг был только песок. Интерфейс не работал, система молчала, видимо, её сюда не пустили, но главное даже не это, а то, что марево, которое засосало нас с Васькой, просто-напросто исчезло. Мы оказались в ловушке.
Где-то в космосе.
— Икс-два, доложить обстановку! — скомандовал уставший мужчина, очень похожий на человека, — Где мы оказались, чëрт возьми?
— Докладываю, капитан Ган, — ответил ему бортовой ИИ небольшого космического челнока, который несколько секунд назад буквально выплюнула чёрная дыра. — Нам удалось покинуть коллапсар, капитан. Корабль сильно повреждён, двигатели почти отказали, вооружение не работает полностью. Нам хватит мощности разве только чтобы дотянуть до ближайшей планеты. И то, посадка будет очень жёсткой.