От входа в дом мы телепортировались в какой-то необычайной красоты сад, в самом центре которого находился фонтан в виде круга с бьющими по краям струями воды.
— Садись в центр и постарайся заглянуть внутрь себя, — проинструктировал меня учитель.
— Много времени займёт процедура? — уточнил я на всякий случай.
— Не знаю, у всех по-разному, — ответил он неопределённо, — смотря сколько предрасположенностей выявит источник. Скажу сразу: может быть неприятно. Ты можешь даже в какой-то момент заблудиться внутри себя. Создай какой-то мысленный ориентир и чётко следуй за ним, что бы ни происходило.
Я сделал, как он сказал. Разделся по пояс, прошёл через струи воды и уселся в середине. Закрыл глаза и сосредоточился. Долгое время ничего не происходило, и я уже даже начал думать о том, что никаких предрасположенностей у меня нет, но в какой-то миг моё сознание словно переместилось куда-то, и я почувствовал внутри своего разума кого-то постороннего.
Или что-то… Внезапный гость был чем-то эфемерным. Я не имел возможности его рассмотреть, но отлично ощущал. От него веяло запредельным могуществом. Я ничего не видел, но откуда-то знал, что прямо сейчас меня оценивают, заглядывают в саму душу.
Не знаю, как долго это продолжалось, но в один момент моё сознание как будто выдернули из тела и куда-то перенесли. Теперь я видел. Моё тело висело в пустом пространстве, вокруг не было ничего, только серая дымка.
— Ищущий! Ты хочешь силы, но готов ли ты к ней? — услышал я зловещий голос, который звучал, казалось, отовсюду. — вот она, прямо перед тобой, иди и возьми её!
Я принялся оглядываться по сторонам и наконец заметил небольшую светящуюся сферу где-то вдалеке. Инстинктивно потянулся к ней рукой, но ничего не произошло. Попытался пойти, но не вышло. Ноги не слушались и двигаться совершенно не хотели.
Не знаю, сколько я висел на одном месте, время вообще здесь воспринималось как-то иначе, я был как бы вне его. Всеми силами я старался сдвинуться с места, но так и не смог, а заветная «сила» продолжала призывно мигать, дико раздражая.
Мне казалось, что прошло несколько дней в тщетных попытках. Я не сдвинулся ни на миллиметр и наконец-то понял, что делаю что-то не так. Пришлось включать голову и мыслить логически: я вишу в каком-то непонятном пространстве, и очень вряд ли моё настоящее тело находится здесь. Значит, алтарь, как его назвал учитель, пытается внушить мне свои условия. Но если это мой разум, значит я здесь хозяин! Я не подчиняюсь чужим навязанным правилам! Я играю по своим!
Стоило начать думать в данном направлении и начать внушать себе мысль, что я не позволю собой манипулировать, я сам хозяин своему сознанию, как кое-что сразу изменилось. Я смог наконец-то пошевелить пальцами! Тут я окончательно удостоверился, что действую правильно и продолжил в том же духе.
Не знаю, сколько это всё длилось. Я так и продолжал внушать себе позитивные и ободряющие мысли. Потом решил сосредоточиться на отдельных частях тела, и они потихоньку начинали работать, но этого было мало.
В какой-то момент я догадался повлиять на голосовые связки. Когда смог говорить, начал проговаривать всё вслух. Стало ещё легче, но к цели я так и не приблизился ни на шаг. Мне уже начало казаться, что это будет продолжаться бесконечно, и я заперт здесь навечно, пусть это и моё собственное сознание. Я разозлился по-настоящему и принялся кричать.
— Я здесь хозяин! Я приказываю тебе! — выдал я наконец, вложив в этот выкрик всю свою внутреннюю мощь, — Мне не надо идти к тебе! Ты сам придёшь ко мне в руки! — я вытянул руку вперёд открытой ладонью, далось это на удивление легко, — Подчинись!
И, что удивительно, светящийся шарик подчинился. Он сорвался с места и влетел прямо мне в руку. Я почувствовал приятное тепло, разливающееся по всему телу. В этот момент реальность снова схлопнулась, и меня или моё сознание куда-то перенесло.
— Ты справился ищущий! Дар получен! — зазвучал тот же самый голос, что и в самом начале, — довольно необычный способ! Действенный! Но ты хочешь ещё! Ты способен на большее! Я чувствую! Дерзай, ищущий!
Мир вокруг снова моргнул, меня опять куда-то перекинуло, в поле зрения снова возник светящийся шарик, но я как-то сразу понял, что провернуть всё ещё раз точно так же не получится. Нужно искать какой-то другой способ забрать его.
Думал я долго, понятия не имею, сколько именно, но так ничего и не мог придумать, пока в какой-то момент меня не настигло озарение! У меня же есть два навыка, которые продолжают работать даже без системы, значит, надо пробовать их. Начнём с тени, как с той способности, которую я освоил лучше, только как её использовать? здесь же вообще нет объектов, которые отбрасывают тень. Но это моё собственное сознание, а значит, я здесь повелитель и могу создать то, что мне нужно!