Повторим: главный предмет разногласий был скрыт в учении о Сыне Божием. Происходит ли Он из существа Божия и имеет ли одну природу с Богом Отцом (точка зрения «правых») или же Сын, имея начало своего бытия и являясь творением Отца, не единосущен Отцу, а лишь — подобосущен Ему (точка зрения «левых»).
Как видим, это был чисто философский спор. Но он, как ни странно, уже тогда, в IV веке, обозначил суть разногласий между православным и неправославным направлениями христианства. Эти противоречия привели в конце концов к расколу всемирной религии. Константин пытался предотвратить этот раскол в самом зародыше.
Если Христос, учит православие, сошедший на землю и вочеловечившийся, — это Бог, то для рода людского в этом есть очень большое утешение — ведь Бог тем самым указал человеку бесконечную цель самоусовершенствования и стремления к совершеннейшему.
В то время как арианство, признававшее в Христе лишь существо, сотворенное Богом, не имеет в своей основе этих возвышающих человеческий дух элементов.
Сторонники Ария, отрицавшего единую божественную природу Бога Отца и Бога Сына, сначала были в меньшинстве. Но Арий, выступавший на Никейском соборе неоднократно, сумел привлечь на свою сторону около двадцати епископов. Таким образом, его красноречие сократило численность партии православных, и обе стороны теперь количественно сравнялись. Их споры стали еще ожесточеннее.
Ежедневно секретари приносили Константину жалобы священников друг на друга. Когда их набралась целая корзина, он не выдержал и устроил святым отцам показательную сцену.
Утром Константин вошел в общую залу дворца во всем блеске своих дорогих одежд. За ним шли два черных раба и несли большую корзину со свитками и вощеными табличками. Это были жалобы.
Константин подал знак, и в зал внесли жаровню с горящими углями.
— На соборе, который посвящен примирению нашей Церкви, — начал Константин суровым голосом, — не должно быть места осуждению друг друга. А в этих посланиях каждый обвиняет другого в ереси, в пособничестве врагу. Я приказал не показывать мне больше этих жалоб, потому что они возмущают меня. Разве не вы первые призваны следовать Христу? И разве не Он учил нас прощать заблуждающегося брата, если мы сами надеемся на прощение? Так и я прощаю всех, кто прислал мне эти унизительные документы. И требую, чтобы вы простили друг друга. Пусть ваши раздоры сгорят в этом огне.
И он бросил первые свитки в жаровню, а секретарь стал бросать в огонь остальные.
Нельзя сказать, что его жест круто изменил ход собора. Но после него что-то сдвинулось в сознании священников. Константин на этом не остановился, он потребовал, чтобы на соборе был выработан некий итоговый документ, который бы стал Символом Веры для всех христиан.
— Для тысяч простых людей, и для меня тоже, совершенно неважно, — говорил Константин, — «единосущен» ли Христос Богу Отцу или «подобосущен» Ему.
Но переубедить спорящих было возможно только одним способом — приняв мнение одной из сторон. И Константин сделал выбор. Он принял сторону Александра. Таким образом, Первый Вселенский собор узаконил термин «ЕДИНОСУЩНЫЙ», и заслуга Константина в этом огромна. Если бы не его решительность, этот спор мог бы продолжаться до сегодняшнего дня.
Арий был сослан. Арианство осуждено как раскольническая ересь. Эдикт Константина повелевал сжечь все книги Ария. Каждому, кто осмелится укрывать их, грозила смертная казнь. Между прочим, Евсевий в своем весьма подробном описании Никейского собора ни словом не обмолвился о главном его событии — об арианском споре. Он пишет о множестве всяких деталей и подробностей, как были одеты участники, какие дары они получили от императора и даже как были вооружены охранники. Но о сути собора — ни звука.
Разгадка в общем-то проста: Евсевий писал свой труд уже после смерти Константина, когда правил его сын Констанций, а тот был сторонником арианства. Историк побоялся навлечь на себя гнев монарха. Значит, не всегда истина дороже? Это, кстати, лишь один пример, который объясняет, почему историки далеко не во всем доверяют Евсевию.
Константин, однако, понимал, что осуждение арианства не может считаться большим достижением собора, длившегося столько времени. И он проявляет государственную волю. Он попросил Евсевия подготовить к очередному заседанию черновой вариант Символа Веры. Собор получил текст, с которым можно было работать — править, добавлять, сокращать. И постепенно спорящие стали отходить от крайних позиций и сближаться на некоей компромиссной.