— Вот же тварь, — вырвалось из меня, когда этот… убийца пальцами бросил в мою сторону активированный артефакт.
Выставляю перед собой магический щит, вливая в него максимум энергии, сколько успеваю. Других вариантов у меня попросту не осталось, прятаться или бежать куда-то нет времени. Миг, и все вокруг поглотила ослепительная вспышка, и по ушам ударил грохот, а меня потащило по полу куда-то назад. Со всех сил стараюсь не дать себя повалить и сопротивляюсь напору на щит. Еще несколько мгновений жуткого давления, когда казалось, что щит и доспех вот-вот сдадутся и меня буквально разнесет по всей округе, и все стихло.
Открыв глаза и проморгавшись, осматриваюсь по сторонам. Моего номера больше нет. Как, впрочем, и соседнего, в который была проломлена стена. Артефакт разнес тут все — от внешней стены и смежных стен почти ничего не осталось. Не говоря про мебель и отделку. Остальные номера и коридор в какой-то мере уцелели, хотя совсем уж не пострадавшими их не назвать. Похоже, тут придется ремонтировать половину этажа минимум. Но что удивительно, пол, можно сказать, вообще не пострадал, а крыше хоть и досталось, но она осталась на месте.
Я… Я вроде бы нормально. Окинув себя взглядом, вижу слабо сияющий магический доспех, почти полностью исчерпавший запасы энергии из накопителей. Но свое предназначение он выполнил, и, несмотря на царившее вокруг безумие, я не пострадал. Спасибо и выставленному мной щиту, он принял на себя основной удар, пусть и при этом вытянул из меня львиную долю имевшейся энергии. Еще один такой щит я сейчас точно не потяну.
Мои вещи? Оглянувшись, вижу, что они, кажется, частично уцелели — шкаф, где лежали сумки, был за мной и относительно уцелел, как и то, что было в нем, а это обе сумки и доспех, который я перед сном тоже засунул в него. А вот моя одежда, которая лежала на стуле рядом с кроватью… ее я вообще не вижу, собственно, как и стула или кровати.
Мои противники? Тот, что кинул артефакт, погиб, от него остался лишь обгоревший труп. А вот тот, которого я приморозил к стене… обернувшись к нему, вижу, что пусть он и пострадал, но основной удар на себя принял слой льда, а сам он остался жив.
Однако досталось ему хорошо, и сейчас он, похоже, без сознания. Пока выживший пленник не спешит пытаться освободиться, заглядываю в соседний номер и обыскиваю то, что осталось от второго убийцы. Он точно мертв, в этом никаких сомнений. Найти что-то на его теле не получается — все сгорело, оплавилось и сплавилось. Одежда, броня, артефакты, тело — все спеклось.
Закончив обыскивать тело погибшего убийцы, возвращаюсь в свой номер и, убедившись, что примороженный к стене все еще без сознания, быстро одеваюсь. Все же я был прав, и то, что находилось в шкафу, вполне уцелело, только сумкам досталось, и надолго их не хватит. Одежда, доспех, оружие, побольше разных артефактов, а то вдруг это было не последнее на сегодня нападение. Желания еще раз отбиваться от убийц практически голышом у меня нет.
Одевшись, начинаю заряжать накопители магического доспеха, прогоняя через себя энергию мира, и подхожу к своему пленнику. Он уже очнулся и осторожно осматривается по сторонам. Как-то освободиться пока не пытается, но понятно, что скоро обязательно попробует.
— Кто вас послал ко мне? — спрашиваю, внимательно осматривая его.
Слой льда уже тонкий, но пока еще держит пленника. Как бы мне его избавить от всех артефактов и вообще разоружить? Ответом на заданный вопрос было молчание и пристальный взгляд. Ясно, говорить со мной он не собирается. Похоже, придется перейти к более жесткому допросу.
Как-то беречь его у меня нет желания, так что накладываю на него все нужные заклинания, заодно проверяя, в каком он состоянии. Живой и умереть в ближайшее время не должен.
— Может, ответишь на мои вопросы? — еще раз спрашиваю его.
Но в ответ молчание. Ладно, он сам это выбрал. Активирую заклинание, причиняющее боль. Реакцией же было лишь сдавленное мычание. На малом не останавливаюсь и дожидаюсь, когда мой пленник потеряет от боли сознание.
И должен признать, он оказался весьма крепким. Многие не выдерживали раньше, а этот протянул довольно долго. Заметив же, как его глаза закатились и тело обмякло, разбиваю сковывающий его лед и быстро раздеваю, не разбираясь, где что, снимаю вообще все.
Попутно быстро изучаю его снаряжение. Комплект кожаной брони, тщательно подогнанной под его фигуру. Куча разных ножей, небольшой колчан с болтами для арбалета и десяток разных артефактов. Это не считая различных специфических инструментов для проникновения в самые разные места — отмычки, крюки, кошка, веревка и даже небольшая пила.
Секунд тридцать, и пленник лежит на полу совершенно голый. Это оказался мужчина лет тридцати. Крепкий, видно, что держит себя в хорошей форме и занимается этим делом далеко не первый год, — хватает разных шрамов, как от холодного оружия, так и от стрел и даже угодивших в него боевых заклинаний.
Проверяю его заклинанием, убеждаясь, что никакой артефакт не пропустил. Чисто. Была мысль снова приморозить его к полу, но решил обойтись без этого, если вдруг мне понадобится что-то сделать с убийцей, со льдом потом возни много.
Перед тем как приступить к допросу, проверяю округу, вдруг это были не единственные отправленные за моей головой? Но ничего подозрительного. Хотя и разобрать что-то в творящейся вокруг панике сложно — пусть до меня почти ничего не доходит, но то, что половины этажа постоялого двора нет, заметили, и сейчас все пытаются покинуть это здание. И разобрать, постояльцы это или люди, идущие меня убивать, — сложно, но вроде бы все двигаются прочь и скоплений источников энергии не видно.
— Кто ты такой? — задаю новый вопрос, приведя мужчину в чувство и отойдя от него на несколько шагов.
В ответ только безразличный взгляд. Серьезно? Без ненависти, презрения или еще чего-то подобного? Интересно…
— Кто вас послал ко мне? — задаю вопрос, активируя пыточное заклинание. Но в этот раз слежу, чтобы допрашиваемый оставался в сознании.
Минута сменяется минутой. Если вначале убийца лишь мычал, стиснув зубы, то спустя несколько минут пытки он стал уже орать в голос, не сдерживаясь. Однако никаких ответов, ни одного слова, даже ругани.
— Что здесь происходит⁈ — раздался требовательный голос.
Оглянувшись, вижу вошедший на этаж отряд стражников. Выставив перед собой щиты, они осторожно идут в мою сторону, внимательно осматриваясь по сторонам. Откуда они взялись, только что же проверял ближайшую округу? А то допрос допросом, но совсем не хочется, чтобы кто-то подкрался в это время.
Видимо, я все же плохо следил за округой, раз стражники смогли подойти незамеченными. Хотя нужно заметить, что они еще не вплотную ко мне, а только далеко в коридоре.
— Веду допрос моего несостоявшегося убийцы, — отвечаю, показывая печать констебля.
— Немедленно отпустите его. Это дело стражи! — уверенно заявил мне один из стражников.
— Он напал на меня, это мое право! Вы хотите со мной поспорить? Мне и так не дали поспать нормально.
Стражники замедлились, но опускать щиты и убирать оружие не спешили.
— Вы, случайно, не знаете, кто это такой? — спрашиваю у них, возвращаясь к допросу пленника.
— Нет, — донеслось со стороны стражников. — Мы настаиваем на том, чтобы вы передали его нам.
— Настаиваете? Этот человек пытался убить меня, констебля.
— Это еще не доказано. Может, вы первый напали?
— Вы, должно быть, шутите? — подозрительно спрашиваю, снова повернувшись к стражникам. Они уже подошли совсем близко и стали расходиться в стороны, окружая меня и пленника.
— Отдайте нам этого человека.
— Вы совсем идиоты или придуриваетесь? — спрашиваю, готовясь к очередному бою. Что-то не так с этими стражниками. Может, они вовсе и не стражники? Форма, доспехи, оружие — все стражников. Но кто сказал, что это не мог раздобыть кто-нибудь еще?
— Отойдите в сторону, — требовательно произнес, видимо, командир этого отряда стражников.
— Нет.
— Вы что творите⁈ Немедленно опустить оружие! — раздался чей-то возмущенный голос из коридора, и стражники, мгновение посомневавшись, сделали шаг назад и опустили оружие. И все же они стражники, а не кто-то маскирующийся под них.