Ничего опасного вроде бы не видно. Поисковое заклинание тоже молчит, ничего не обнаруживая. Легонько хлопнув Ронэ по плечу, даю ей знать, чтобы шла дальше. Когда дошли до ближайшей кучи мусора, осторожно шевелю ее острием меча. М-м, не совсем понятно, что это, неужели дерево вот в это превратилось? Но в любом случае опасным не выглядит. Да и резко оживать и набрасываться на нас тоже не спешит.
Обойдя зал по периметру и осмотрев его, мы подошли к коридору, ведущему куда-то дальше. Внешне он выглядит как копия того, через который мы попали сюда. Ну мы и пошли в него. Сколько-то метров по нему, развилка на три направления: два дальше на этом уровне и одно вниз. Часть стражников пошла вниз и во второе, а мы с оставшимися направились в третье.
И кто ж знал, насколько все это затянется… Часы блуждания по подземелью. Оно оказалось гигантским и простиралось чуть ли не под всем Фаргеном. И мало того что оно немаленькое по площади, так еще и многоуровневое.
Кроме тех стражников, что зашли сюда вместе со мной, позже спустилась еще сотня и тоже принялась исследовать тут все. Благодаря постоянным отчетам по артефактам связи и оставляемым меткам на стенах, в отделении стражи составляется карта, что заметно упрощает ориентирование здесь.
К сожалению, капитан ничего узнать про это место не смог. Поднял архивы, поговорил со старожилами города, и ничего конкретного. Были слухи, что есть какое-то древнее подземелье под Фаргеном, построенное в незапамятные времена, но ничего конкретного. Никаких документов, подтверждающих это, и тем более карт.
Признаков того, что тут недавно был кто-то, кроме нас, так и не нашлось. Хотя обнаружили выходы на поверхность, правда, большая часть из них была завалена или застроена. Оставшиеся же находились в старом городе, который сохранился еще с давних времен, но не похоже, что ими кто-то пользовался. У нас-то и найденные двери получилось открыть далеко не с первого раза и приложив немало усилий. И можно с уверенностью сказать, что открывали их в последний раз очень давно.
Проходит подземелье и под кварталом Крайнеров. Только вот есть одна загвоздка, проходить-то оно проходит, но в ту часть не попасть. Все проходы туда капитально завалены. И кажется, я теперь знаю, откуда взялось подземелье, в котором Крайнеры разместили свои лаборатории. Они не строили его, а просто нашли и привели в порядок. А вот каких-то выходов на поверхность в том районе найти не получилось. Что радует, значит, никто тайно не сможет туда попасть, обойдя нашу оборону.
Само подземелье было любопытным, мягко говоря, и очень напоминало самый настоящий подземный город. На первом этаже были однотипные помещения и коридоры, ничего примечательного. Если там и было когда-то что-то интересное, то оно не выдержало испытания временем.
Но вот уже на втором этаже, не говоря про третий, начинается самое интересное. Во-первых, там высота помещений очень сильно может отличаться. Есть как обычные комнаты вроде тех, что на первом этаже, так и огромные залы, в десятки метров высотой и в сотни шириной.
Сам я туда не совался и ничего этого не видел, всё продолжаю прочесывать первый этаж, и судить могу лишь по докладам стражников. И такая складывается картина, что там были и полигоны, и тренировочные площадки, жилые помещения, лаборатории и еще много всего. Целый, чтоб его, подземный город. Причем не без удобств. Вентиляция неплохо работает до сих пор, и остались остатки систем канализации и водоснабжения, даже местами кое-как работающие. Они были не такие, как сейчас, но все равно были.
Время вообще было беспощадно к этому месту, хотя его и строили капитально, с огромным запасом прочности. Некоторые коридоры обвалились, приходилось искать обходные пути. Где-то они держались на честном слове, грозясь в любой момент обвалиться. Видно, что за этим местом давно уже никто не следил и без присмотра оно пришло в упадок. Сколько же ему лет? Хороший вопрос, на который мы вряд ли узнаем точный ответ.
— Может, будем выбираться отсюда? — спросила Ронэ немного уставшим голосом.
И я ее понимаю, эти нескончаемые каменные коридоры еще как утомляют. Это не говоря о том, что еще часа два назад мой голод перешел из разряда несильного в «жрать хочу». Но я пока терплю.
— Давай еще немного и пойдем к ближайшему выходу, — говорю ей, уже и сам порядком устав.
— Хорошо, — согласилась она и, вскинув щит перед собой, зашагала вперед.
Еще несколько коридоров, и мы зашли в очередной зал, похожий на многие встреченные раньше.
— Стоп, — останавливаю Ронэ, гася светлячка и всматриваясь в темноту впереди.
Не показалось, там есть свет.
— Здесь же наших нет? — тихо спрашиваю у девушки.
— Не должно быть. Это направление, кроме нас, никто не исследует.
— Давай вперед, и осторожно, — прошу ее, отключая и магический доспех, а то он ярко сияет и выдает нас этим.
Десятка два пройденных метров, и мы подобрались ближе к источнику света. Это оказался магический светильник, висящий у дверного проема, ведущего из зала, в котором мы находимся. Поисковое заклинание. Никого. Странно. Может, какая-то защита от обнаружения?
— Давай дальше, — шепнув девушке, продолжаю внимательно проверять пространство поисковым заклинанием.
Да, пусто, никого не засекает. А вот по магии есть кое-что интересное… Поворот коридора, и мы вышли в небольшое хорошо освещенное помещение. В нем видно несколько установленных палаток, стол и вообще куча признаков того, что тут часто кто-то бывает. Причем, судя по всему, кто-то далеко не один. Думаю, человек пять, не меньше.
Кажется, мы нашли чью-то тайную базу. И лишь бы кто не будет скрываться в таком очень интересном месте. А ведь это идеальное укрытие, если не знать, никогда не найти, сколько бы ни искал.
— Внимание всем, мы наткнулись на чью-то базу. Тут могут быть люди. Всем быть внимательными, — сообщаю в артефакт связи.
Собираюсь добавить, где именно мы находимся, как поисковое заклинание кого-то засекает на самой границе своего действия. И этот кто-то приближается к нам.
Глава 17
— Один человек, быстро идет сюда, — тихо говорю Ронэ, прочесывая поисковым заклинанием округу и точно убеждаясь, что больше тут никого нет.
Я уже и увеличил радиус действия заклинания, однако никого больше не засекаю, только этот один человек, движущийся в нашем направлении.
— Давай ты туда, перекрывай выход сразу, как только он зайдет сюда. Стараемся взять его живым, — говорю ей, указав рукой на дверь, ведущую сюда. Но не ту, через которую мы вошли, а другую, со стороны которой как раз и идет человек. Если он никуда не свернет, то пройти должен как раз через нее.
Не задавая лишних вопросов, девушка подскочила к двери и притаилась рядом с ней, готовясь быстро отрезать путь для отступления пришедшему сюда человеку. Я же спрятался за ближайшую палатку, чтобы меня не было видно прямо от входа. А потом уже будет не важно.
Почему я решил, что сюда идет человек, а не кто-то другой, например, разумная тварь Грани? Так по поисковому заклинанию у него все параметры человека, никаких существенных отклонений, все в пределах, допустимых для людей. Да и лагерь этот вполне человеческий, ничего странного в нем на первый взгляд не видно.
Несколько минут томительного ожидания, и до нас донесся звук приближающихся шагов. Немногим позже показался и их владелец, быстрым шагом идя сюда. Мужчина, одет в какую-то обычную одежду. Брони или серьезного оружия не вижу.
Стоило ему войти в комнату, как Ронэ тихо покинула свое укрытие и встала в дверном проеме, выставив перед собой щит. А мужчина даже ничего и не заметил, настолько сильно о чем-то задумался. Выскакиваю из-за палатки и становлюсь перед ним, перекрывая собой и второй выход отсюда.
— А? — удивленно воскликнул мужчина, когда я появился перед ним.
Быстро обернувшись, он попытался сбежать, но почти сразу же замер, увидев Ронэ. В панике оглянувшись по сторонам, он остался стоять, переводя взгляд с меня на паладина и обратно. Не дергается, держится спокойно, насколько это возможно в его состоянии.