— Г-господин к-констебль, — произнес он, заикаясь и смотря на меня с ужасом во взгляде.
— Ты знаешь меня? — спрашиваю, всматриваясь в его лицо.
Нет, не узнаю. Если мы и встречались, то мимолетом и эта встреча не была важной, раз я его не запомнил.
— Д-да, — ответил он.
— Мы встречались? — спрашиваю, накладывая на него заклинания для определения правды. Накладываю весь набор, чтоб не ошибиться. Совершать глупости и пытаться напасть или сбежать он, кажется, не собирается, руками лишний раз не дергает и вообще никуда не тянется ими, так что, возможно, получится и поговорить с ним. Не забываю и периодически проверять округу, вдруг появятся его дружки, чтобы это не стало неожиданностью для нас.
— Нет. Я просто видел вас на суде. И слышал про вас, — ответил он, перестав почему-то заикаться. Наверно, понял, что прямо сейчас его никто не собирается убивать.
— Тогда знаешь, что лучше мне не врать.
В ответ получаю несколько быстрых кивков.
— Ты культист?
— Нет.
Не врет. Интересно…
— Тогда кто?
— Контрабандист, — ответил он после затянувшегося молчания, в течение которого он смотрел на меня сложночитаемым взглядом, похоже сомневаясь, стоит ли говорить, и не зная, как будет лучше.
— Контрабандист? — удивленно переспрашиваю у него.
— Да. А это наше убежище.
— Сколько вас?
— Шестеро.
— Вы связаны с бандами Фаргена?
— Не совсем. Понятно, что законопослушными горожанами нас не назвать, но и в бандах не состоим. Мы сами по себе.
— Как вам удалось остаться независимыми? Насколько знаю, банды подмяли контрабанду под себя.
— Осторожность спасла нас. Поэтому мы и прячемся здесь. Занимаемся разным по мелочи, стараясь не привлекать к себе внимания. Доставляем эксклюзивный товар постоянным клиентам.
— Что за товар?
— Что закажут. Нас просят что-нибудь достать, чего нет в Фаргене. И мы достаем это. Чаще всего это что-то не совсем законное.
— Что это за место? Откуда вы знаете про него?
— Что это такое — без понятия, никто из нас не знает. Несколько лет назад его случайно нашел один из нас. Думали сообщить страже, потом стало интересно и решили сами сначала посмотреть, что тут такое. Оказалось, огромное подземелье. Мы его немного разведали, нашли удобное место и устроили тут лагерь и несколько складов для товара. Понятно, что страже мы так и не сообщили. Осторожно порасспрашивали знакомых, но никто о нем ничего не знал. А нам оно подходило идеально — тут никто не бывает, за все время мы так никого здесь и не заметили, и несложно добираться сюда. Мы собирались его полностью исследовать, убедиться, что тут нет ничего опасного, но то одно, то другое, так мы это и не сделали. Но сколько мы тут уже времени, ничего такого не было, все тихо и спокойно.
— Какие выходы отсюда вам известны?
— Два есть за городской стеной: один в старых руинах, второй просто на склоне оврага. Возможно, там что-то раньше и было, но не дожило до наших дней. И еще один в городе, через который мы в основном и ходим сюда.
— Твои друзья, где они сейчас?
— Двое погибли, еще когда только в городе прорыв Грани появился. Остальные взяли свои семьи, накопленные деньги и уехали отсюда. Один я остался. Терять мне нечего, семьи нет, а сейчас хорошее время, чтобы заработать. Понятно, что сложнее стало заниматься этим, но оно того стоит.
— Ты же сказал, что вас шестеро?
— Ну да, было. А сейчас, получается, один я остался.
— Ты имеешь какое-нибудь отношение к культистам?
— Нет, — уверенно ответил он, даже не задумавшись.
— Ты знаешь кого-нибудь из них?
— Нет, — ответил он уже не так уверенно, но все равно довольно быстро.
— Зачем ты пришел сюда?
— Забрать кое-какие вещи.
— Зачем?
— Думаю убираться из Фаргена. Клиентов все меньше остается, а рисков все больше.
— В последнее время ты доставлял какие-нибудь магические артефакты или что-нибудь странное в город?
— Нет. Ничего необычного. В последние дни с заказами вообще туго стало.
С подозрением смотрю на него. Заклинания говорят, что он не врет. Но почему у меня такое ощущение, что он что-то недоговаривает? Однако я не понимаю, что именно. О чем его спрашивать, чтобы выяснить это? Вроде бы основные интересующие меня вопросы уже задал. И он на них не соврал ни разу.
— Кстати, про артефакты, слышал тут кое-что, — произнес он спустя несколько мгновений тишины.
— Что?
— Кто-то искал, кто может незаметно доставить в город нужное. Предлагали хорошие деньги. Но мне показалось подозрительным это предложение, и я не стал им интересоваться и тем более браться за него.
— Кто искал, знаешь?
— Нет, только слухи дошли, но там ничего конкретного. А так как меня они не заинтересовали, то я и не искал заказчика.
— Когда это было?
— Да где-то неделю назад, может, немного больше. Не помню точно.
— А здесь, в подземелье, что-нибудь подозрительное видел? Или кого-нибудь?
А вот теперь он не торопится отвечать, о чем-то усиленно размышляя.
— Было кое-что. Я не уверен, что мне не показалось. Пару дней назад, когда я ходил сюда, услышал что-то странное, будто в подземелье был кто-то, кроме меня. Мне тогда было не до этого, я остановился, прислушался, но больше ничего не было, и я пошел дальше.
— Уверен, что что-то слышал?
— Нет. Я тогда подумал, что мне показалось. Но сейчас…
— Это далеко отсюда было?
— Не очень.
— Показать можешь?
— Могу, — ответил он, грустно вздохнув. — Вы меня арестуете?
— Не знаю, подумаю над этим еще. Зависит от того, как сильно ты нам поможешь.
— Я помогу! Сделаю все, что смогу! Только отпустите меня, а? Не хочу я в тюрьму. Да и я ничего же такого не сделал. Да, незаконно доставлял в город разное. Но никого не убивал и не грабил! Да и из того, что я таскал в последнее время, была в основном разная наркота для богатеньких уродов и магические ингредиенты, которые официально купить очень сложно. Никакого оружия или артефактов.
— Я подумаю.
— Как скажете. Идем?
— Да. В какую сторону нам?
— Туда, — ответил он и махнул рукой в сторону, откуда пришел.
— Далеко идти?
— Минут десять.
— Хорошо. Веди.
Ронэ, внимательно слушавшая наш разговор, отошла вбок, пропуская контрабандиста.
— Следи за ним внимательно, чтобы не сбежал и не завел нас в какую-нибудь ловушку. То, что мы до сих пор с ними не сталкивались, не значит, что их нет. Я пока немного отвлекусь.
Дождавшись кивка от девушки, что она все поняла и сделает, активирую артефакт связи и сообщаю капитану стражи о всем выясненном и о том, куда мы сейчас направляемся. Чувствовалось, что капитану хотелось очень многое сказать обо мне, сующемся практически в одиночку непонятно куда, но он сдержался. Сказал лишь, что к нам будут отправлены ближайшие отряды стражи. Но ближайшие они очень относительно, и идти им до нас минимум полчаса, а то и больше. Так что на помощь можно не рассчитывать. Но можно подождать. Чего я, конечно же, делать не буду, о чем и сказал капитану. В ответ раздался лишь тяжелый вздох.
Закончив общаться с капитаном, быстро догоняю Ронэ с контрабандистом, они ушли немного вперед, но еще не очень далеко. Слегка пробежавшись, нагоняю их. Контрабандист не торопится, держится довольно уверенно, то ли он не обманывает и ничего не задумал, то ли абсолютно уверен в своих силах. В то, что он хороший актер, не верю, еще совсем недавно эмоции так и били из него, разве что… они были наиграны? Не знаю, но стоит держаться настороже.
Пока идем, внимательно осматриваюсь по сторонам. Коридор освещен редкими магическими светильниками, не идеальная видимость, этакий полумрак, но куда идти видно. А еще заметно, что тут довольно часто ходят, и вообще все выглядит более обжитым, хотя и все еще древним и кое-где разваливающимся.
— Вам туда, — сообщил мужчина, доведя нас до развилки коридора, спустя примерно десять минут пути.
— Что там находится?
— Коридоры, пустые помещения, ничего интересного. Но мы сильно далеко туда и не заходили. Где-то на полчаса неспешного шага, не больше. Но там был проход дальше.