И ничего про Азуру они не знают, а вот про культистов слышали, но дел с ними не имели: в городе есть своя группа культистов, но скрываются они хорошо и никуда не лезли до сих пор, тихо занимаясь своими какими-то делами. Возможно, Азура и ее сопровождающие остановились у них, но где точно — этого главари банд не знают. Короче, ничего интересного и хоть как-то способного мне помочь в поисках.
Выйдя от очередного главаря бандитов, третьего по счету из посещенных мною сегодня, устало оглядываюсь по сторонам. Все самые крупные скопления артефактов я обошел, это было последнее. Идти по более мелким? Так их столько, что я буду проверять все не один день. Привлечь стражу?
— Господин маг! — раздался рядом знакомый голос и отвлек меня от обдумывания дальнейших планов.
Смотрю в сторону, откуда донесся голос, и вижу бегущего ко мне Яцвала, паренька, что был моим проводником вчера.
— Что случилось? — спрашиваю, идя ему навстречу.
— Стражники нашли культистов! Они оцепили район, где тех заметили, и проверяют все дома. Меня послали за вами.
— Веди, — отвечаю ему без лишних вопросов.
Дважды упрашивать парня не пришлось, он моментально развернулся и рванул со всех ног. Бегу следом за ним. Минут десять бега по переулкам и даже дворам домов, и мы выбежали к оцеплению стражи. Меня там каким-то образом сразу узнали и, не останавливая, пропустили дальше, лишь крикнув, где искать капитана: как оказалось, тот тоже здесь. Пробежав еще немного, выбежали прямо к тому. Он стоял посреди улицы и о чем-то говорил с несколькими стражниками.
— Молодец, — похвалил капитан Яцвала и перевел взгляд на меня. — Наш патруль заметил кого-то очень похожего на культистов. Мы проследили за ними до этого квартала и потом потеряли. Квартал оцеплен, никто не может его покинуть. Проверяем все дома по очереди.
— Девушка с ними была?
— Не видели.
— Сколько еще осталось домов?
— Немного, большую часть проверили уже.
— Хорошо, продолжайте, я попробую ускорить поиски.
Больше ничего не говоря, отхожу немного в сторону, достаю из сумки нужные артефакты и начинаю проверять окрестности на магию, город целиком в этот раз не охватываю, ограничиваюсь только немного больше чем кварталом.
Не больше минуты, и я получил нужный результат — только в одном доме в пределах квартала подозрительно много источников магии. Это, конечно, если сравнивать с соседними домами тут, но проверить нужно.
— Готовьте своих людей, — говорю капитану, собрав артефакты в сумку.
— Вы нашли их?
— Возможно.
— Я пойду с вами, — ответил он и начал отдавать приказы и собирать отряд.
Не дожидаюсь его и иду к нужному дому. Со стороны дом как дом, ничего примечательного. Видно, что жилой, не заброшенный, но я бы прошел мимо него и даже не обратил внимания. Не дойдя до него метров пяти, останавливаюсь и применяю поисковое заклинание.
— В доме пятеро. Двое на первом этаже, остальные в подвале, — озвучиваю результаты капитану, который уже собрал отряд из десяти стражников и идет рядом со мной. — Я пойду первым, вы следом.
— Но… — попробовал он что-то возразить.
— Я иду первым, — непреклонно говорю, доставая из сумки комплект артефактов и надевая те на себя: четыре широких браслета, два на ноги и два на руки, обруч на голову и массивный амулет.
Секунд десять, чтобы все надеть, затем импульс энергии в центральный артефакт, и меня обволок магический доспех. Смотрю на свои руки, проверяя, появился ли доспех. Все нормально, те покрыты тонким слоем слабо светящейся энергии.
— Ого, — раздался удивленный возглас какого-то стражника.
Чем он вызван, понимаю — магический доспех вещь довольно редкая, и, думаю, в такой глуши, как этот город, его практически не встретить. Это в столице он уже не столь редок. Хотя и всех повально им не снаряжают, этот мне пришлось покупать за свои деньги. Копил на него почти год, но он стоит того.
Закончив приготовления, отдаю сумку с артефактами ближайшему стражнику, свободные руки мне скоро могут понадобиться.
— Головой за нее отвечаешь.
Тот в ответ растерянно кивнул, но я это заметил лишь краем глаза, поворачиваясь к дому. Прикрыв глаза на мгновение, настраиваюсь на нужный лад. Пора. Подскакиваю к двери и сношу ее воздушным тараном. Не останавливаясь врываюсь в дом.
Не совсем по правилам, вначале нужно было потребовать открыть двери и только потом вламываться, но я решил воспользоваться внезапностью, насколько получится. Не думаю, что культисты в доме слепые и глухие и не заметили стражу, собравшуюся под их домом.