— О как… — задумчиво протягиваю, осмысливая новую информацию. — Допустим, если все так, почему тогда князья не вторгнутся к нам, не закрепятся и не создадут постоянный и стабильный прорыв?
— Все просто, они не могут. Пока, во всяком случае. Они пытались, но Грань их не пропустила, они слишком сильны для того, чтобы пройти через нее. Знаю, звучит, возможно, странно, но это так. Еще не было ни одного прорыва нужной силы.
— А такой прорыв вообще возможен? — спрашиваю, догадываясь, о каком прорыве идет речь. Думаю, прорыва первой категории точно хватит для того, чтобы через него прошли князья. Да уж, не зря у нас считают, что если будет такой прорыв, то все, конец миру.
— Теоретически да.
— Ладно, они не могут, но кто-то слабее же ведь может? Послали бы армию к нам.
— Могут. Но князья пока не хотят напугать вас раньше времени. Поэтому к вам лезет только разное зверье, привлеченное энергией из прорывов, и одиночки, жаждущие силы. Изредка к вам заглядывают какие-нибудь отряды откровенного сброда, но никого серьезного. Князья и их прислужники готовятся, выжидают подходящего момента, чтобы ударить и у вас не осталось и шанса на победу.
— А вы? Кто вы такие? — спрашиваю, обводя рукой все вокруг себя и имея в виду жителей Хиденфорта.
— А мы те, кто решил сбежать из нашего мира и мирно жить тут.
— Мирно? — недоверчиво спрашиваю у него
— А ты видишь горы трупов? — спросил он, усмехнувшись. — Да, мы стараемся никого не убивать и вообще не заявлять о себе лишний раз. Нам и так хорошо. Энергии, которой с нами делится мир, хватает для постепенного развития и спокойной жизни. А большего нам и не нужно. Так что мы не враги вам.
— Как вы к нам попали?
— С прорывами, как и все. Проходили через них, скрывались, пытались жить. Потом нас находили констебли, вначале убивали, потом у нас получилось договориться с ними. И вот теперь мы живем здесь. И всех, кто бежит из нашего мира в надежде на мирную жизнь, тоже селят тут. В обмен мы рассказали все, что знаем про наш мир.
— И много таких беглецов?
— Не очень. Большинство все же предпочитает получать энергию быстро, надеясь на удачу.
— А насколько быстрее получается добыть энергию, убивая людей, чем так, как вы, просто живя?
— В разы. Если удачное нападение на какой-нибудь городок, то можно очень сильно усилиться, перешагнув через много ступеней развития. Князем не стать, но… Это на самом деле очень заманчиво, ты не представляешь насколько.
— Какие вам поставили условия, поселив тут?
— Жить здесь как обычные люди. Если мы начнем убивать или еще что-то в этом духе сделаем, то договор будет расторгнут и на нас начнется охота.
— И кто вы такие?
— Мы къерни, что-то вроде обычных жителей нашего мира. Сказал бы, что мы как люди, но нас все же поменьше. И, кроме нас, есть другие виды. Мы те, кто может менять свою форму и внешность в определенных пределах. Князьями никогда не становились, но и не слабейшие.
— А какие еще есть виды?
— Много, об этом долго рассказывать, если со всеми подробностями. Это тема для отдельного разговора, если ты не против.
— Хорошо, — не настаиваю на своем, мне и так сейчас хватает информации для обдумывания. — Дети и старики, почему их нет здесь?
— Тут все просто. Дети до какого-то возраста не могут принять человеческую форму и находятся в другой, когда же могут, становятся сразу подростками лет шестнадцати. А старики… мы можем поддерживать свою форму до самого конца, поэтому стариков среди нас и нет. Кто-то немного состаривается, чтобы соответствовать своему возрасту, но не до состояния старика.
— Но вообще дети у вас есть?
— Конечно.
— И тут есть?
В ответ Шарэм лишь неопределенно покачал головой, уйдя от ответа.
— Как называется ваш мир?
— Вартал. Так примерно звучит его название на вашем языке.
— Скажи, Шарэм, что мне делать со всем этим?
— Обдумать и принять. Больше ничего не могу сказать. Как тебе вести себя — это только тебе решать. Если ты будешь нормально относиться к нам, мы будем только рады. А если нет… что ж, ты не первый и не последний, выдержим. Жизнь здесь стоит этого.
Смотрю на него, а в голове пустота. Нужно задавать какие-то вопросы, что-то уточнять, а у меня ни одной мысли.
— Думаю, тебе нужно сейчас прогуляться и подумать. Я всегда готов ответить на твои вопросы, — произнес староста, поднимаясь из-за стола.
Тоже встаю на ноги. Он прав, мне нужно уложить в голове то, что услышал.
— Да, пойду прогуляюсь, — говорю старосте и, не прощаясь, выхожу из его дома и иду куда глаза глядят.