— Констебль, вам нужна помощь? — спросил у меня какой-то стражник, перехватив нас сразу за воротами и пробежавшись по нам внимательным взглядом.
— Да, нам нужно зарядить накопители и не помешал бы осмотр у целителей.
— Вам в то здание, — сообщил он, указав рукой на нужное строение неподалеку. — Там лазарет и временный арсенал.
Молча благодарю его кивком и иду дальше, смотря по сторонам. К моему некоторому удивлению, здания за стеной вообще не пострадали. Ладно, может, преувеличил, их все тоже зацепило, но все они практически целые, если их и повредило, то по мелочам — где-то немного побило крышу, где-то оторвало пару досок, не сравнить с тем, что творится внутри кварталов Крайнеров.
А еще здесь полно стражников, которые гоняют местных жителей, срочно освобождая здания. И жители как-то вообще не рады этому, похоже, несмотря на все, не горя желанием покидать свои жилища, и тут стоит тот еще гвалт. Но неразберихи не видно, что радует. Стражники действуют спокойно и без лишней суеты.
— Ронэ, ты остаешься со мной или отправишься по своим делам? — спрашиваю у нее, когда мы дошли до нужного дома.
— С тобой.
— Хорошо, — с тщательно скрываемым облегчением говорю ей и прохожу внутрь.
Может, это и странно, но я в самом деле рад, что она останется со мной. Во-первых, она сильный боец, проверенный уже в деле, и ее помощь будет совсем не лишней. А во-вторых, она единственный хоть сколько-то знакомый мне здесь человек, не хочется остаться один на один со всем этим безумием. Да, здесь есть капитан, Гархат, стражники, но это не то.
Больше мы ни о чем не говорили. Нашли целителя, он тут был один, и это оказался тот самый знакомый мне мужчина. Не задавая лишних вопросов, он быстро осмотрел нас и оказал помощь, окончательно приведя нас в порядок. Много времени это не заняло, по паре минут на каждого, не больше. Все же целитель он хороший.
Затем, уже полностью здоровые и прекрасно чувствующие себя, зашли в арсенал и быстро зарядили все свои накопители, а то после подземелья все они сильно опустели. Заодно получили из запасов стражи по комплекту различных артефактов — пару лечебных и еще горстку боевых. Не так уж много, но лучше, чем ничего, и что-то мне подсказывает, что они нам еще пригодятся.
На это ушло уже больше времени, но в сумме все заняло не больше двух десятков минут, в течение которых я постоянно внимательно прислушивался к происходящему на улице. Но там было без изменений, что удивляло и радовало.
— Констебль Кас, накопители доставлены, — перехватил нас капитан стражи, когда мы вышли из дома и остановились перед ним, смотря по сторонам и думая, что делать дальше.
— Отлично. Мне понадобится отряд с магами.
— Он тоже готов.
— Какая обстановка в городе? Каратели еще не прибыли?
— Нет, карателей нет. Порталы перегружены, как и все выезды из города. Все пытаются как можно скорее покинуть его. Начали сразу после взрыва и появления прорыва. Передвижение по городу сейчас затруднено. Мы пытаемся контролировать ситуацию, но наших сил там слишком мало, большую часть мы стягиваем сюда, готовясь к бою.
— Ответ из столицы пришел на ваше сообщение о произошедшем?
— Никак нет, тишина.
— Плохо, значит, мы пока одни. Какими силами вы располагаете?
— Тысяча стражников и сотня магов. Это все, что у нас есть. Раньше нам этого более чем хватало… Даже думали о том, чтобы сократить число стражников.
— А что ваши богачи? Насколько знаю, у них есть свои отряды бойцов. Что они делают?
— Небольшая часть из них пытается покинуть город общественными путями. Про остальных ничего не могу сказать. Возможно, уходят своими порталами, возможно, решили держать оборону, не желая бросать свое.
— Не пытались связаться с ними? Могут они предоставить нам своих бойцов?
— Пока не пытался, нет людей для этого, все заняты.
— А что обычные жители?
— Как сказал, большинство пытается покинуть город. Однако находятся и те, кто выбрал остаться. Мы с ними пока ничего не делали, не до того сейчас.
— Как продвигается подготовка к обороне? — спрашиваю, окидывая взглядом видимую мне часть стены.
— Нормально. Запечатали остальные ворота, готовим позиции на стенах, доставляем боеприпасы и артефакты. Но у нас здесь слишком мало людей для удержания всей стены. В городе остается как минимум четыре сотни стражников, это минимум, чтобы хоть как-то контролировать обстановку. Я и так сюда вызвал почти всех магов, способных на что-то в бою. Да и буду говорить откровенно, мы не были готовы к подобному. Наблюдение за порядком в городе и успокаивание дебоширов? Легко. Борьба с бандами и отдельными отрядами? Тоже. Но сражение против полчищ тварей? Увы. Мы не регулярная армия, закаленная в боях.
— Никто из ваших не пытался сбежать?
— Пока нет. Я предупредил командиров, они будут следить за ситуацией и жестко наказывать вносящих разлад в наши ряды. Если я правильно понял, нам же сейчас никак нельзя дрогнуть?
— Верно. Что с арестованными рабочими Крайнеров?
— Допросили и отпустили их. Судя по всему, они постараются покинуть город как можно скорее.
— Понял, ведите к накопителям и отряду.
— Отряд тот же самый, что и был в прошлый раз. А для чего вам накопители? Что вы собираетесь делать? — спросил капитан, разворачиваясь и показывая нам дорогу.
— Попробую уничтожить прорыв. Теоретически его можно дестабилизировать, высвободив за раз огромный объем энергии, после чего он должен схлопнуться.
Меньше минуты, и мы подошли к уже починенным воротам, рядом с которыми замечаю знакомый мне отряд и несколько больших деревянных ящиков.
— Накопители? — спрашиваю, заглядывая в один из них.
И в самом деле они, ящики полностью заполнены ими. Разного размера, большие и совсем мелкие… Это же сколько их здесь? Много, я на такое количество даже и не рассчитывал.
— Да, все ненужные и без защиты. Были конфискованы недавно у контрабандистов, — ответил капитан.
— Они нормальные?
— Да, проверены. Их собирались выставить на продажу как конфискат.
— Хорошо. Продолжайте готовиться к обороне, — говорю ему и смотрю на построившийся отряд.
— Буду краток. Наша задача — добраться до прорыва и зашвырнуть в него дестабилизированные накопители. Если повезет, получится закрыть его.
— А если нет? — раздался чей-то вопрос.
— А если нет, то все будет плохо. Еще вопросы?
— Никак нет, — раздался хор голосов.
— Ты со мной? — спрашиваю у Ронэ, все это время следовавшей за мной молча.
— Спрашиваешь еще, — ответила она, задорно улыбнувшись. — Да и я же сказала уже, что с тобой, можешь не спрашивать снова.
От этой улыбки сразу как-то потеплело на душе и появилась робкая надежда, что еще не все потеряно и есть шанс на хороший исход.
— Берем ящики и двигаемся к прорыву. Смотрите в оба, но пока там вроде бы все спокойно, — приказываю отряду и иду первым, разведывая дорогу.
Вернее, не совсем первым. Буквально спустя пару шагов меня обогнала Ронэ и, держа свой щит перед собой, пошла впереди, прикрывая меня. Отряд же двинулся следом за нами, держась наготове и неся ящики, которые оказались довольно тяжелыми, судя по лицам бойцов, тащащих их.
Поисковое заклинание. С магией здесь стало еще хуже, чем было, прорыв сосет энергию так, что ощущается словно какая-то воронка и забивает собой все вокруг. Поиск живых существ, начиная по размерам от собаки и заканчивая человеком, тоже ничего не дал. То ли их здесь нет, что вполне возможно, то ли прорыв мешает работе заклинания, что тоже нельзя исключать.
Первая сотня метров, вторая… Идем медленно, внимательно прокладывая себе путь и осторожно пробираясь через завалы. На удивление, пока все спокойно. Прорыв все так же зияет подавляющей громадиной. На нас никто не нападает: ни твари, ни какие-нибудь отбитые идиоты, которые каким-то чудом смогли где-то спрятаться и решить, что вот сейчас-то самый подходящий момент, чтобы напасть на отряд стражников. Вокруг стоит почти абсолютная тишина, слышны лишь наши шаги и дыхание.