Выдрав стрелу и развернув пергамент, Страж без особого удивления прочел крупные, старательно выведенные буквы: «Нищий в портовых тавернах зовет себя принцем. Скоро он может исчезнуть. Ступай за ним».
Просто прекрасно, хмыкнул Рудольф. Настойчивые расспросы таки дали результат. Не совсем такой, как хотелось, но лучше, чем совсем ничего. Таинственный союзник снова дал знать о себе. Порт. Что ж, он наведается туда и поспрашивает, не знает ли кто нищего принца.
На выходе из проулка Страж наткнулся на ребячью компанию, азартно резавшуюся в «три листка». Выбрал пацана посмышленей на вид, сгреб за шкирку:
- Не верещи. Хочешь поработать ногами, смотаться в Верхний город и получить десяток пенни?
- Три десятка, - не замедлило с ответом юное чумазое дитя улиц и перекрестков.
- А с жиру не лопнешь? - усомнился Рудольф. - Впрочем, демоны с тобой, три. Наверху сейчас идет облава, ей заправляет наместник. Поблизости наверняка околачивается жуткий тип в глухом шлеме, но не стражник, а так, сам по себе. Высматривай долговязого страховидла, не ошибешься. Передашь ему записку и скажешь, чтобы искал Вебера в порту. Запомнил?
Мальчишка истово закивал.
- Оттуда резвым кабанчиком скачешь в гостиницу «Цветущая роза». Спросишь у прислуги в обеденном зале мессира Далине. Если будет на месте, скажешь ему то же самое: Вебер в порту, ищет ниточку. Если его нет, передашь мои слова служителю за стойкой. И запомни, малыш, - Рудольф невесело оскалился, - если зажилишь монету и не двинешься с места, я об этом узнаю. Потому что я Страж, хоть и в отставке, и за лигу чую, когда меня пытаются наебать. Так что я разыщу тебя и твою семью, и вдумчиво с ними потолкую. Хочешь? Нет? Тогда беги и помни - от тебя может зависеть чья-то жизнь или смерть.
Слегка сбледнувший с лица малец сгреб в кулачок высыпанную пригоршню монет и вприпрыжку рванул с места. Ненадежный гонец, а где прикажете сыскать другого? Главное, чтобы добежал, разыскал Йонге и Сайнжу, и ничего не перепутал.
Порт Киркволла жил обыденной жизнью, клокочущей, как перестоявшая на огне вонючая похлебка из рыбьей требухи. Единственное, что облегчало задачу Серого Стража, так это наличие в гавани всего пяти больших таверн. В «Похмельной русалке» прочно обосновались матросы с торговых судов, местные и иноземные. Нищебродов и побирушек там не жаловали, вышвыривая за порог прежде, чем они осмеливались сунуть нос в залу. Исключение делалось лишь для бывших корабельщиков. Вряд ли нищий принц имел отношение к службе на флоте, так что «Русалку» можно обойти стороной.
В третьей по счету таверне, «Черепе и костях», Рудольфу призрачно улыбнулась удача. Один из завсегдатаев указал на прикорнувшее в углу и надрывно храпящее тело:
- Вот этот хмырь. Как надерется, вечно горланит, якобы мог стать королем Ферелдена, да козни завистников помешали. Лет пять уже здесь околачивается. Когда не пьян, нанимается пособлять грузчиком в порту, но берут его все реже и реже. То тюк уронит и утопит, то сцепится с кем и давай махать кулаками. Зовут? А хрен знает, как его зовут. Мы его кличем Трепачом. Парень вроде не злобный, но дурной и с ветром в башке. На кой ляд он тебе сдался? Задолжал, что ли?
- Мне - нет, а вот моему нанимателю - да.
- А-а, - понятливо кивнул завсегдатай. - Ты только прямо здесь ему зубы не выбивай, хозяин этого шибко не любит. Вытащи на улицу и лупцуй, сколько влезет, никто не вмешается. Надоел уже со своим нытьем про корону и потерянный трон.
Рудольф привычно заказал словоохотливому горожанину пива, перебрался в дальний темный угол и приготовился ждать, коротая время за тарелкой соленых эльфийских корней и бутылочкой местного бренди. Хвала Андрасте, хоть его можно было пить без опасения сблевать себе под ноги.
В начинающих сгущаться влажных сумерках в «Череп и кости» ворвался Йонге.
- А Сайнжа где? - приветствовал компаньона Страж. - Ему я тоже отправил весточку.
- Не встречал, - помотал головой Йонге. - В Верхнем городе стражники наткнулись на потайной тевинтерский рынок по перепродаже живого товара, кто-то схватился за меч, кто-то в ответ метнул молнию - и началась заварушка с пожаром. Варрик ничего не нашел и ему сейчас не до нас, от своих знакомцев по Кругу я ничего толком не вызнал, что мы здесь делаем?
- Следим за вот тем субчиком по кличке Трепач, - объяснил Рудольф.
- Зачем? - нахмурился Йонге.
- По совету нашего загадочного союзника. Он прислал записочку, мол, ищи нищего, что выдает себя за принца. Я нашел, только он нажрался вусмерть и дрыхнет, как свинья. Кстати, о свиньях. Хочешь окорочок с морским луком? Я пробовал, очень даже достойно.