- А магии нет, - магистр просунул сквозь проем между прутьями собственное запястье, перехваченное сдерживающим браслетом. - Но те, кто определил меня на здешний постой, сказали, наши испытания завершены. Мол, наберись терпения и скоро обретешь свободу. Два таких мрачных, несловоохотливых парня, здоровенных и до ужаса смахивающих на разжалованных храмовников. Но сдается мне, вовсе не они затеяли эту игру на выживание. Они только подручные, а вот где скрываются мастера?.. Кажется, Йонге, тебе придется пройти этой темной тропой и посмотреть, кто встретит тебя в финале. А я посижу... подожду у моря погоды, - он испустил невеселый смешок.
- Дориан, а ты не знаешь, что с... - начал Йонге.
- С остальными? Жози Монтилье проиграла и умерла. Бык... - Дориан оглянулся через плечо. - Бык здесь. Когда меня привели, он уже был здесь.
- Что с ним? - магик прижался к решетке, пытаясь разглядеть что-то в сумраке камеры, окликая кунари: - Эй! Бык! Подай голос, скажи что-нибудь ободряющее! Как ты там, дружище?
- Он рискнул собой, чтобы я остался жить, - тихим, лишенным всяких эмоций голосом, сказал магистр. - Теперь он истекает кровью, а я ничем не могу помочь. Даже не решаюсь его разбудить. Все думаю, если он умрет, пусть умрет спокойно, во сне. Его затолкали в какой-то пресс и сломали рога. Теперь он Бык без рогов, хотя какое это имеет значение...
- Дориан! - рявкнул Йонге. - Дориан, какого хрена! Никто больше не умрет. Где-то рядом должен бродить Рудольф. Я отыщу его, и мы выкарабкаемся. Только не впадай в отчаяние, а то за компанию я тоже начну паниковать и орать. Тогда мы точно сгинем здесь. Никто нас не найдет, никто не отомстит и не набьет морды этим говнюкам. Дориан, я иду дальше. Обещай, что присмотришь за Быком и не натворишь глупостей. Обещай, ты, магистр недоделанный!
- Обижаешь, очень даже доделанный, - интонации мэтра Павуса заискрились отблесками былой язвительности.
- Тебя обидишь - дня не проживешь, - Йонге нехотя отступил от решетки. - Никуда не уходи, ладно? Мы вернемся, сломаем решетку и вызволим вас оттуда. Ты только береги Быка. Он ведь у нас такой трепетный.
- Постарайся не опаздывать к ужину, Далине, - строго потребовал магистр. - И это... Не давай им шанса угробить тебя. Ты мне еще пять корон золотом должен.
- Четыре.
- Пусть четыре. Но должен ведь?
- Должен, - шепотом согласился Йонге, поворачиваясь спиной к камере и решительно направляясь к короткой лестнице, на ступеньках которой шипела масляная лампа. - Я, похоже, задолжал теперь всем и каждому и никак не могу расплатиться.
Лампу Йонге намеревался прихватить с собой, но вовремя сообразил - так он бросит магистра и Быка в подвале без единого источника света. Магик перешагнул ступеньку, толкнул дверь и увидел размашисто намалеванную на полу голубую светящуюся стрелу. Надо полагать, знак оставили специально для него.
Шагая вдоль стрел и болезненно кривясь, когда под босыми ступнями оказывалось что-то острое, Йонге миновал длинный пустой коридор с наглухо заколоченными дверями по обе стороны. Коридор раздвоился, стрела указывала налево. На всякий случай Йонге еще разок окликнул напарника, уже не боясь нарушить сторожкую, обманчивую тишину покинутого особняка. Никто не отозвался - ни друзья, ни враги. Пожав плечами, магик последовал указующему знаку и вскоре уперся в низкую дверцу. Чья-то рука размашисто намалевала на ней приглашение, «Войди».
- А я ведь и войду, - буркнул Йонге. Позеленевшая от времени бронзовая ручка не двигалась, магик налег плечом, дверь неожиданно легко поддалась, и он оказался внутри. Запоздало рванулся придержать створку - но та с неожиданной силой захлопнулась. Сыто лязгнул врезанный в толстые доски потайной замок.
Сидевшая у влажной каменной стены женщина встрепенулась, ожгла Йонге полубезумным взглядом. Сморгнула, затрясла головой и угрожающе замахнулась обломком кирпича. Широкоплечая женщина с тяжеловатым, мокрым от пота лицом со следами запекшейся крови, прямые рыжие волосы, ярко-голубые глаза...
- Авелин! - обрадованно заорал Йонге. - Капитан Авелин, бля, провалиться мне на этом месте, ты живая! Не надо кидаться! Ты меня не помнишь, да? Далине, магик Йонге Далине из Киркволльского круга! Лет шесть назад меня поймали храмовники у Живодерных ворот, ты еще не дала им пересчитать мне ребра с зубами! Монна Авелин, наместник там с ума сходит, город лопатит, думает, вас шлепнули за милую душу!
- Еще нет, как видишь, - Авелин медленно опустила руку с кирпичом и нахмурилась, вспоминая: - Далине. Ты в конце концов сбежал, да?