Из-за слез Дагна ничего не могла разглядеть, только слышала вопли Сэры, уверяющей, что она достала ключ от замка и теперь все будет хорошо. Окоченевшие ноги разъезжались на гладком и мокром льду, и пронзительный голос эльфийки заглушил роковой щелчок.
Пластинчатый доспех выбросил кривые штыри, вонзившиеся глубоко в тело коротко и жутко вскрикнувшей Дагны, и со страшной силой распахнулся в стороны.
Как человек без усилия ломает пальцами на две половинки спелый персик, так отлаженный механизм с хрустом сломал грудную клетку Дагны и вскрыл ее, точно морскую устрицу. С хлюпающим, влажным шлепком на пол вывалился пунцово-сизый, разматывающийся под собственной тяжестью ком кишечника. Частым дождем забарабанил кровавый дождь, окрашивая лед и расплескавшуюся воду в яростные оттенки розового и кораллового. Капли, угодившие в жаровню, зашипели на углях.
В остекленевших глазах Сэры отразились судорожно раздувшиеся в агонизирующем вздохе и плоско опавшие пузыри легких. Выскочившее сердце мягким окровавленным мешочком повисло на натянувшихся жилах, выплюнув из себя рассыпчатые брызги липкой крови, оторвалось и шмякнулось вниз. Дагна обмякла, превратившись в чудовищную птицу с распахнутыми крыльями цвета радужного перламутра, алого, багряного, черно-пунцового и ослепительного белого. Безжалостно вывернутая наизнанку птица, истекающая кровью.
- Сволочи! - истошно завизжала Сэра. Выламывая суставы и раздирая кожу ногтями, эльфийка впихнула пальцы под тесный ошейник и яростно трясла его, пытаясь разорвать железо. - Зачем? Она же ни в чем не виновата! Пряжечка! Дагни! Я убью вас, найду вас и убью, глотки вам перегрызу! Дагни, Дагни! - она заскулила, как смертельно раненое животное, лупя себя сжатыми кулаками по голове.
Гобелен, раскручиваясь, поплыл в обратном направлении. Продернутая через блок цепь натянулась, залязгала и начала наматываться на невидимый барабан. Волоча орущую, брызгавшую слюной и слезами, отчаянно упиравшуюся ногами Сэру прочь с места казни. Прочь от изувеченного тела Дагны, освещенного вспышками жаровен.
Он с кем-то случается
На громкий и продолжительный стук в двери комнаты, отведенной Сэре и Дагне, никто не отозвался. Рудольф аж нагнулся к замочной скважине - изнутри не долетело ни приглушенного сопения, ни сдавленного хихиканья в ладошку. Дамы изволили отсутствовать, шляясь в поисках приключений по улицам ночного Киркволла. Йонге очень наделся, что утро не начнется с визита городской стражи с настойчивым требованием внести щедрый залог и забрать лихую парочку из каталажки. Монна Кассандра, столько сил и трудов вбухавшая в укрепление доброй репутации Инквизиции, будет крайне недовольна.
Зато из нумера, снятого компаньонами, шустро выпорхнула раскрасневшаяся служанка с подносом, уставленным пустыми кружками и кувшинами. Следом за ней из приоткрытой двери выплыл густой басовитый хохот. Обладай хмельные напитки возможностью разговаривать, именно такой голос принадлежал бы Косе Смерти, выдержанной двадцать лет в бочке мореного дуба с эверитовыми обручами.
- Гость в дом - радость в дом, - нехорошо обрадовался Рудольф. Сцапал служанку за локоток, потребовав: - Радость моя, увеличь заказ ровно в два раза. Пребывание среди денежных мешков разбудило во мне неутолимую жажду. И я подозреваю, что эти засранцы уже изрядно угостились за наш счет.
В комнате царили легкий разгром, потрескивание сосновых поленьев в камине и полнейшее благолепие. Разложенные веерами на столе яркие карты означали завершение очередного беспощадного и не ведающего снисхождения к противникам сражения в «порочную благодетель». Вошедших приветствовали радостным улюлюканьем, костяным скрежетанием и помахиванием руками.
- Кто нынче победителем? - Серый Страж пристроил мокрый плащ на крюках по соседству с боевым молотом на длинной рукояти и торопливо плюхнулся за стол. - По скольки ставим? Я в деле!
- Ваш дружок снова мухлюет. Еще партия, и я отправлюсь по Киркволлу с протянутой рукой, побираясь на бедность! - с искренней обидой поделился горем громадный кунари, едва уместивший свой обширный зад на табурете. Его огромные рога, казалось, занимали полкомнаты. У большинства уроженцев Пар Воллена рога, большие или маленькие, витые или прямые, плавно изгибались к затылку, но над этим шумным громилой природа особенно расстаралась. Черные у основания и каштаново-серые ближе к кончикам, иссеченные ударами мечей и перехваченные кое-где железными кольцами, рога на добрый локоть широко раздавались в стороны, образуя над лбом владельца костяную броню непробиваемой крепости.