Общение с В. А, Дегтяревым было радостным. Он приглашал конструкторов, чтобы спросить совета, внимательно выслушивал, уважал мнение каждого; сам шел к людям, чтобы оказать им помощь в решении сложных вопросов.
Все понимали, что он главный конструктор, что он отвечает за работу коллектива, его уважали, но никогда вокруг него не было атмосферы поклонения.
При чрезвычайной занятости работой В. А. Дегтярев за долгие годы не утратил горячую любовь к природе, которая пробудилась у него еще в раннем детстве. Каждый свободный день и час он стремился провести в лесу или на реке. Вместе с семьей или товарищами по работе Василий Алексеевич любил отправиться за грибами, на охоту или рыбную ловлю. Блуждая с ружьем по лесам и лугам, сидя с удочкой над зеркальной гладью реки, Василий Алексеевич не раз находил ключ к решению сложных технических задач, возникающих при создании оружия.
Самым лучшим отдыхом Дегтярев считал работу в приусадебном саду. Весной и летом, поднимаясь с зарей, он выходил в сад, ухаживал за пчелами, цветами и деревьями, возился в теплице. Поработав и набравшись новых сил, он шел на завод, унося с собой аромат цветов и теплый запах земли. Тогда на целый день у него сохранялось приподнятое, радостное настроение.
Василий Алексеевич беззаветно любил свою Родину. Родиной была для него русская природа, его работа, завод, семья, люди, которым он отдавал все свои силы, весь свой талант.
Знаменательным этапом жизни В. А. Дегтярева было вступление в Коммунистическую партию. В ноябре 1940 г. Василий Алексеевич был принят кандидатом в члены ВКП(б), а в декабре 1941 г. — в члены Коммунистической партии. Он вступил в партию в зрелом возрасте, ясно сознавая важность такого шага. Всю сознательную жизнь Дегтярев шел рука об руку с Коммунистической партией, по пути Октября, служил народу, славной Красной Армии, любимой Родине. Партия облекла Василия Алексеевича большим доверием. В разное время он избирался в состав руководящих партийных органов: в 1945 г. и в 1948 г. его избирали членом Владимирского обкома ВКП(б), с 1942 г. он был бессменным членом Пленума Ковровского городского комитета ВКП(б) и членом партийного комитета завода.
Важным событием 1940 г. было для В. А. Дегтярева единодушное избрание его депутатом Верховного Совета СССР по Ковровскому избирательному округу, в который входили Вязниковский и Камешковский районы. Тысячи избирателей голосовали за Василия Алексеевича, и он почувствовал, что оказанное ему доверие нужно оправдывать постоянно, невзирая на перегруженность основной работой. И Дегтярев оправдал это доверие. Исполнение депутатских обязанностей он считал своим высоким долгом и, как к каждому делу, подходил к ним с предельным вниманием и ответственностью настоящего коммуниста. В дни приема у депутата Дегтярева всегда было многолюдно. Ни одно обращение, ни одна просьба не оставались без ответа.
О том, как добросовестно исполнял В. А. Дегтярев депутатские обязанности, как помогал избирателям и организациям, как беспокоился о ставшем ему родным Коврове, о его постоянной связи с избирателями можно судить по множеству сохранившихся писем, адресованных депутату, по статьям, опубликованным в газетах. Исключительная скромность и отзывчивость, чуткое отношение к людям принесли Дегтяреву заслуженную любовь и уважение избирателей. Выходец из народа, он был слугой народа.
Несмотря на свой солидный возраст, на признание заслуг, которые по достоинству были отмечены высокими наградами, В. А. Дегтярев жил не прошлым, а в трудной круговерти текущих дел и забот, смотрел в завтрашний день, В тревожное завтра… На Западе чувствовалось грозное дыхание приближающейся войны.
Шел 1940 год. В Европе полыхал огонь второй мировой войны. После захвата Польши Гитлер направил удар на Скандинавию. 9 апреля захвачена Дания. В начале мая оккупирована Норвегия. 10 мая фашистская Германия начала наступление на западном фронте. Жертвами агрессии стали Голландия, Бельгия, Люксембург. Вскоре под гитлеровским сапогом оказалась Франция. Используя капитулянтские настроения правительств, фашисты оккупируют Венгрию, Румынию, Болгарию, Финляндию.
В середине лета 1940 г. экономический потенциал всей континентальной Европы находился в распоряжении нацистской Германии. Советский Союз по всей западной границе оказался лицом к лицу с гитлеровским фашизмом — яростным врагом социализма. Сравнительно легкие и быстрые победы облегчили и ускорили подготовку немецко-фашистской военной машины к походу на Восток.