— Как вообще можно расслабиться, когда тебя протыкают зубами.
— Это как секс. Кожа это самый главный эрогенный орган в теле человека. Кому-то нравится, чтобы его целовали в губы, а кому-то по душе укусы в шею.
— Думаю, тогда вам легче искать кровь там же, где продают секс. Осталось узаконить и то, и другое.
— Для этого оба сообщества должны измениться. Знаешь, а ты начинаешь мыслить, как одна из нас, — с этими словами он встал и пошел в спальню. — К нам скоро приедут.
Через минуту он вышел уже не в халате, и вид его строгих брюк и рубашки вернул меня в мир, где меня все еще хотят убить, обменять и съесть.
Я поспешила привести себя в порядок и одеться. А через пару минут во двор въехал автомобиль.
На пороге на фоне проливного дождя стоял Аргий с головой маленького оленя в руках, кровь капала на пол.
— Чуть не забыл. Вот твой бэмби, ягодка.
С этими словами он бросил голову в дом к моим ногам и прошел к камину, снимая мокрый блейзер. Следом вошел водитель.
Нервно сглотнув, я проследила глазами за Аргием, стараясь не смотреть вниз на раскрытую пасть оленя, высунутый язык и заставший в его глазах миг смерти.
— Это не было необходимо. Где Энгус?
— Вернулся в свою резиденцию, где находится под наблюдением, утром его арестуют. Прошлой ночью в поместье Красная гора случился небольшой пожар из-за неисправной плиты, и тебя благополучно доставили на пропускной пункт, где ты уже пообщалась с журналистами и предоставила на своем диктофоне доказательства преступлений Владыки Энгуса против своего народа. А он был очень плохим мальчиком...
— А жители поместья, что будет с ними?
— Ничего. Кармайкл позаботится о них. Он все еще мейстер, правда, теперь ненадолго. Энгус не терпит предателей, да и я тоже.
— Ты убьешь его, когда оружие будет уничтожено?
— Не знаю. Хочешь выкупить его жизнь?
— Ты ей не владеешь.
— Но буду, когда стану тимархом. Я могу вернуть ему поместье, титул и восстановить его репутацию. А могу уничтожить.
— И что ты хочешь взамен? Снова кровь?
— Как предсказуемо. Ты забыла, что уже должна мне ее.
Его мальчишеская рука касаясь одним пальцем поднялась по моему колену к бедру и с силой надавила на рану сквозь платье. Какие омерзительные мысли посетили его голову, я не знала, но боялась пошевелиться, не сводя глаз с его руки.
— Мы договоримся. — С усмешкой произнес он.
— Чего ты хочешь?
— Мне будет полезен свой человек в государственном комитете. Но на должности консультанта от тебя будет мало толку. Посмотрим, что я смогу сделать.
— Я не буду работать на тебя.
— Будешь, или в следующий раз здесь будет лежать голова Леонарда Кармайкла.
— Хорошо. Мне все равно.
— Я так не думаю. И ты сделаешь, как я скажу, чтобы никто не пострадал, потому что тебе невыносимо жалко даже этого бэмби, и ты не умеешь это скрывать.
Он посмотрел на Жана и протянул руку:
— Чистый стакан.
Я отпрянула, понимая, что сейчас произойдет, и решила хвататься за соломинку.
— Нет. Не сегодня. Мой сегодняшний рацион из круглосуточного магазина вас разочарует.
Аргий скривился.
— Я все равно не голоден. Да и я предпочитаю мужскую кровь. Но Жану нравятся такие как ты, уверен, вы уже подружились.
— Этот козел укусил меня.
Я обиженно покосилась на Жана, но он только закатил глаза, скрестив руки на груди.
— Так укуси его в ответ.
Аргий отвернулся и достал из кармана телефон. Некоторое время он листал сообщения, и в комнате повисла тишина, прерываемая только шумом дождя и треском дров. Я прислонилась к стене. Комната сжалась до размеров спичечного коробка со скорпионом.
Жан снял мясо с огня и положил его на большое блюдо в столовой. Голова оленя на полу не давала мне покоя, и он давно заметил это.
— Хотела ее в подарочной упаковке?
— Ты можешь убрать ее?
— Козел вынесет ее на улицу, если леди этого желает.
Он ухмыльнулся и, схватив голову за рога, исчез с ней за дверью.
Воспользовавшись поводом уйти, я пошла за тряпкой и старательно вытерла следы крови. Водитель куда-то пропал, а через окно кухни я увидела, что они с Жаном сливают кровь оленя в стакан, придерживая рога.
Аргий был занят телефоном на диване и, на первый взгляд, ничем не отличался от обычного скучающего подростка. Не вписывались только его грязные руки, в коричневых разводах от запекшейся крови.
— Возможно, будущий тимарх захочет принять ванну перед встречей с другими Владыками?
— Я вижу, ты умеешь быть любезной. Пожалуй, да, захочу.
Я отправилась в ванную, привела ее в порядок после визита Жана с оленьей ногой и набрала теплой воды. Надеюсь, он в ней утонет, и я смогу поесть и посидеть у камина, подумала я.