Патов нажал клавишу на своем ноутбуке, и видео запустилось снова.
– Что я могу сказать о Крейге Хорне? Да он мудак…
Кадр застыл на презрительной гримасе сотрудника.
– Он нам нужен, – невозмутимо гнул свое Крейг.
Консультант пожал плечами.
– Оно, конечно, вам виднее… Но нам придется где-то сократить штат. Если вы хотите оставить мистера Лэнга, придется найти еще одно место для сокращения. – Тут он весь так и засиял. – Думаю, по этому поводу мы проведем еще одно исследование менеджмента!
Крейг понятия не имел, что имеется в виду, но не собирался доставлять консультанту удовольствие, признаваясь в этом.
– Что ж, решено, – сказал он.
Мэтьюз и другие члены его команды закивали, будто китайские болванчики.
Патов улыбнулся.
– Отлично. Всем спасибо.
Мэтьюз встал.
– Спасибо, что пришли, – полным официоза тоном изрек генеральный директор. – И спасибо за твой личный вклад, Крейг. Мы все его ценим.
Крейга явно хотели уволить… но с какими-то очень уж отягчающими театральными обстоятельствами. Мэтьюз всегда был точен и пунктуален, организован вплоть до мелочей, но такой вот фарс, с единственным стулом напротив шеренги руководителей, был не очень-то в его духе. Похоже, опять-таки Патов подсуетился, организовав этот показ возможностей, и когда Крейг встал и вышел, слыша, как консультант говорит о Бобе Таннере, следующем в очереди на вызов сотруднике, то подумал, не окажутся ли все остальные руководители подразделений перед тем же выбором, что и он.
– …Не будет ли вам теперь неловко работать с ним? – поинтересовалась Люпа, когда он рассказал ей, что произошло на встрече. – В том смысле, что… вы все еще его босс. Разве это не сделает ваши отношения, ну… странными?
– Немного, – признал Крейг. – Теперь определенно будет сложнее судить объективно. Но, возможно, у меня и раньше с этим были проблемки – мы все-таки дружили. А теперь мой друг за что-то назвал меня мудаком за спиной.
– И как вы намерены поступить?
Крейг покачал головой.
– Я не знаю. Я просто думаю, что нам двоим будет трудно работать вместе. Мне будет тяжело. Раньше мне нравился Тайлер. Теперь он кажется двуличной крысой.
– Как полагаете, вы приняли правильное решение?
– Он первоклассный программист. А моя работа – бороться за свою команду.
Люпа улыбнулась.
– Приятно слышать.
– Я же говорил тебе, – успокоил он ее. – Пока я здесь, ты здесь.
– Это тоже приятно. О, кстати, мне нужно сегодня пораньше пообедать. И нам всем нужно взвеситься и внести по десять баксов. Тот, кто сбросит больше всего веса, получит деньги. Это новый корпоративный конкурс от Патова.
Он посмотрел на нее с укором.
– Других я могу понять, но зачем ты это делаешь? Ты же худая!
– У меня начинает появляться животик. Хочу пресечь это в зародыше.
– Ты не выиграешь в этом идиотском соревновании, сама знаешь. Но другие женщины будут тебя ненавидеть. Кое-кому там нужно сбросить столько же, сколько весишь ты.
Она засмеялась.
– Я понимаю. Но это хороший стимул.
– Что ж, ступай – и возвращайся с победой.
– Спасибо, мистер Хорн.
Крейг провел остаток утра, почти ничего не делая, в основном глазея в окно и думая об изменениях, грядущих в «КомПроде». Раньше он всегда наблюдал за корпоративными сокращениями и реструктуризацией со стороны, но другое дело – быть в центре событий. Пусть даже у него и не было бы столь серьезных претензий к консультанту, он все еще не был уверен, что согласился бы с тем, что «КомПрод» нужно подвергнуть радикальным преобразованиям. Да, за компанией числилась пара-тройка неудач, но дело ведь не в структуре и не в штате. Уже по предложениям команды было ясно: если сместить акцент с офисного программного обеспечения на видеоигры, финансовая ситуация, вероятно, разрешилась бы сама собой. Но Мэтьюз и другие руководители, запаниковав после провала слияния, стали смотреть не на производимую продукцию, а на менеджмент – и, похоже, вверили судьбу компании в руки каких-то мошенников, потрошащих компании изнутри.
Не могло быть и речи о том, чтобы это все окончилось добром.
День стоял пасмурный, и серость неба на улице отражала сплин, ощутимый здесь, в кабинете. Внизу, на территории «кампуса», он увидел женщину с коробкой в двух руках, понуро бредущую от фасада здания к парковке. Интересно, ее уволили? Крейг сомневался в этом – следующий руководитель отдела, вероятно, как раз сейчас шел в конференц-зал; времени на увольнение просто не было. Но в траурной походке определенно считывалось некое дурное знамение. Крейг смотрел, как дама в деловом наряде одиноко идет по дорожке и скрывается из виду.