Остаток дня Крейг провел на собраниях и получая обновления о других проектах своего отдела. Он свиделся с Люпой после того, как секретари встретились с советником, и спросил ее, как все прошло.
Она нахмурилась.
– Честно? Мне не нравится этот человек, и я ему не доверяю.
– Я тоже! – признался Крейг.
– Что-то в нем меня действительно раздражает… помимо того факта, что он здесь только для того, чтобы сократить компанию и лишить меня работы.
– Да, у меня ровно те же ощущения.
Люпа посмотрела на него широко раскрытыми глазами.
– Уже ходит много слухов… Как думаете, мистер Хорн, что нас ждет?
Он не хотел ей лгать. Он, более того, не мог ей солгать, ибо она слишком хорошо его знала. Поэтому он озвучил то, что на самом деле думал – и в чем до этого момента себе не признавался:
– Думаю, все будет в порядке. Может быть, не весь дивизион выстоит, но большая его часть – точно. В конце концов, мы рабочие лошадки. Мы – те, кто реально что-то делает. И что в частности до нас с тобой… думаю, нам ничего не грозит.
С ее лица сошла тревога, да и сам Крейг после этих слов ощутил облегчение. Вопреки всему, что сейчас происходило, он действительно верил в благополучный исход для себя и для Люпы. Они обменялись улыбками – двое, обретшие утешение посреди хаоса.
После работы он пошел выпить с Тайлером и несколькими другими разработчиками. Раньше они регулярно гуляли вместе, но в последние несколько лет практика редела. Крейг любил проводить время со своими коллегами – он остался с ними немного подольше, чем планировал изначально. Когда он вернулся домой, Дилан накинулся на него в ярости:
– Ты где шатался? А как же почитать?..
Крейг не смог удержаться от смеха, что только еще больше разозлило мальчика.
– Я говорила тебе, что папа сегодня немного опоздает, – попыталась успокоить Энджи сынишку.
– Ну пусть больше не опаздывает! Меня ж Карен уделает!
– Прости, приятель. – Крейг взял сына на руки и посадил его на плечи. Он заметил, каким тяжелым стал мальчик. Дилан быстро рос, и через год он уже не сможет так легко его поднимать. Возможно, Дилан и сам не захочет на руки. Эта мысль расстроила его. Хотя вечер с коллегами прошел весело, он решил впредь проводить с сыном как можно больше времени.
– Ну, не унывай!.. Пошли читать.
3
Остин Мэтьюз рано ушел с работы с дичайшей головной болью, не поддавшейся даже тайленолу, принятому пару часов назад, и с легкостью надравшей задницу ибупрофену, проглоченному незадолго до ухода. На самом деле он очень хорошо умел скрывать стресс, но постепенный крах компании был слишком тяжелым испытанием даже для такого крутого парня, как он. Но, черт возьми, он помог построить компанию и не собирался допустить, чтобы «КомПрод» вот так вот просто рухнул. Он сделает все возможное, чтобы бизнес продолжал работать, – если это означало реструктуризацию и массовые увольнения, что ж, пусть будет так. Иногда, чтобы спасти тело, приходится отрезать ногу.
Он закрыл глаза. В висках ощущалась болезненная пульсация. Даже если компания переживет все эти сотрясения, он наверняка заработает себе язву или чего похуже.
Вначале, когда они с Джошем Ихарой переехали в свой первый офис в полупустом индустриальном парке, все было как-то проще. Приходилось занимать деньги у родителей, чтобы платить ежемесячную аренду. У них был всего один разработчик, да и тот работал на свой финансовый риск. Однажды пришлось провести целую неделю без электричества, потому что они забыли оплатить счет. Однажды ночью произошел взлом – и был украден только что купленный настольный компьютер. Они не смогли заменить его, потому что у них не было страховки от кражи, и всем троим пришлось делить оставшийся глючный комп. Но каким-то образом они пережили этот этап. Хотя перспективы обеспеченного будущего колебались от недели к неделе и молодая компания не раз оказывалась на грани краха, главное – им было очень весело. Поскольку им было нечего терять, они могли позволить себе пойти на риск, и тот в конечном итоге окупился сторицей.
Мэтьюз нажал кнопку на приборной панели своего «Ягуара», открывающую ворота его дома, и через лобовое стекло наблюдал, как те медленно отъезжают в сторону.