– Кэти, дорогая, можно мне посмотреть?
– Валяй, смотри, – отозвалась негодная девчонка, отбрасывая в сторону рваный чулок и вскрывая упаковку с целыми.
Переход на «ты» Хлою не удивил, а вот чулки как таковые… проще пользоваться спреями, баллончики с «жидкими чулками» продаются в любой лавчонке. И стоят существенно дешевле. Но нет, этой подавай эластичный шёлк! Под кожаные штаны! Впрочем, кровь и грязь со ссадин на коленках стёрла салфетками, хоть что-то.
Да уж, длина сумки вполне объяснима. Как и манера слегка подпружинивать суставами ног при ходьбе. Мужики, небось, слюной захлёбываются… дурачьё!
– Ты не сказала: «Смотри, не поранься!»
– А зачем? Только не говори мне, что оружия в руках не держала. Решу, что считаешь дурочкой, и обижусь. Армейскую косточку за милю видно.
Ах ты, стервочка рыжая!
– Кстати, об оружии. Пистолет твой…
– А что с ним не так?
– Знаешь, я оружие держала, тут ты права. И не одно. А вот серийный номер «девять нулей» вижу впервые.
Катрина закончила застёгивать рубашку и напялила поверх неё странную на вид, но явно очень функциональную сбрую. И теперь прилаживала везде, где только можно и нельзя, метательные ножи, дротики и сюрикены. Не отрываясь от сего полезного занятия, она криво усмехнулась и пояснила:
– Это прототип. С полгода назад я работала для «Хильдегарда», и Ларс Свенсон, он там конструкторским бюро заведует, спросил, чем меня не устраивают их пистолеты.
Промелькнувшее на кошачьей мордочке выражение ясно давало понять, что вопросами о пистолетах знакомство не ограничилось, и Хлоя опять почувствовала мимолетное неудовольствие. Похоже, не слишком строгих нравов девица… жаль. Правда, жаль. С другой стороны – что уж теперь-то… а гостья продолжала:
– Пришлось объяснить. А через пару месяцев мне прислали этого красавца; на предмет попользоваться и посмотреть, подходит ли. Если да – «Хильдегард Катрина» пойдет в серию, и «восемь нулей первый» будет мой. А пока так.
Хлоя слегка оторопела. Всё, что угодно, но это…
– Что ж ты такое для них наработала, что они готовы пахать под тебя и ставить твоё имя на серийник?
– Что надо, то и наработала. Хлоя, ты ж не маленькая, такие вопросы задавать. Да пистолет – тьфу, ерунда, хотя в кучности «хильдегардам» равных нет. А вот если бы Ларс не пустил меня по полигону побегать, хрен бы я сегодня поняла, из чего стреляли.
Девица надела и застегнула лёгкую короткую куртку (клинки остались в сумке), растворила пистолет где-то в районе стыка куртки и штанов и кое-как натянула перчатки на обожжённые горящей кровлей руки. Потом подпрыгнула, бесшумно приземлилась, и удовлетворённо кивнула:
– Ну что, пошли?
Вокруг дома Хаузера роились эксперты. Машин прибавилось, причём присутствовал и драндулет самого респектабельного вида. Некий представительный господин, такой штатский, что у капрала Дитц немедленно свело скулы, пытался указывать всем подряд, включая Дерека Коула.
Получалось у господина из рук вон плохо. Потому, видимо, что руководящей работой он занимался, похоже, всю жизнь, а работой, как таковой – никогда. Судя по общему впечатлению, он только что поднялся из-за ломберного стола и был этим крайне недоволен.
Дерек, бледный от злости – в свете развёрнутых прожекторов это было очень заметно – коротко, резко кивал. Видно было, что ещё немного, и представительный господин получит в зубы, а Дерек вылетит со службы с «волчьим билетом». В лучшем случае. До зубов господина Лане Дитц не было никакого дела – как, впрочем, и до перипетий карьеры Дерека Коула. Но Дерек был ей нужен, а господин нет, так что следовало немедленно вмешаться.
Слегка сбавив шаг, Лана взлохматила волосы, растрепав тщательно затянутый хвост. Расстегнула куртку и рубашку так, чтобы сбруя была прикрыта, а упакованная в кружева грудь – нет. Сунула руку в ближайшую клумбу, мазнула кончиками грязных пальцев по лбу и щекам, поверх подсыхающих следов крови Риса.
Потом, придав лицу максимально целеустремлённое выражение, торопливо подошла к Дереку, отпихнув с дороги ещё какого-то молодца в штатском. Телохранителя, надо полагать. Вшивенького, кстати, судя по тому, с каким треском он отлетел в сторону от не слишком-то и сильного тычка.
– Сэр!
Представительный господин нехотя повернул к ней породистую, начавшую оплывать физиономию.
– Господин мэр, – сквозь зубы начал Дерек, – это…
– Сэр, – перебивая его, зачастила Лана, – ваша самоотверженность просто поразительна, но сейчас ваша главная задача – остаться в живых!