Контакт
Он подошёл ко мне и произнёс:
– Смотли, что у меня есть!
Я взглянул на мальчугана, протягивающего мне ладошку, сжатую в кулак. Мальчонка излучал максимум самодовольства, сродни тому самодовольству, что источают некоторые обладатели очень ценных и раритетных вещей. Они готовы демонстрировать свою диковинку всем и каждому не потому, что она редкая и ценная, а потому, что ею обладают именно они, а не какой-нибудь музей или коллекционер. Но чем таким сверхценным мог обладать этот карапуз? Наверняка необычным на его взгляд камешком, выкопанным в песочнице, или куском цветной пластмассы.
Я осмотрел мальчугана. Мальчонка, как мальчонка, лет трёх-четырёх, толстощёкий весёлый бутуз совершенно не стесняющийся подходить ко взрослым. Я в его годы был значительно скромней и стеснительней. Единственное, что меня смутило в этом ребёнке – это факт, что он был совершенно один. Я огляделся. В метрах пятидесяти от нас на лавочке, расположенной у детской песочницы сидела группка тёток, увлечённых беседой. Наверняка среди них находится бабушка или мама этого мальчугана, за разговорами забывшая о своём подопечном.
– Ты почему не хочешь смотлеть? – обиделся на мою невнимательность мальчуган. Я снова опустил взгляд на ручонку с медленно разжимающимися пальцами.
– Ну и чем ты решил меня удивить? – я стоял перед мальчишкой, засунув руки в карманы широких шорт и разыгрывал любопытство. Туся как всегда опаздывала и мальчонка, внезапно появившийся передо мной, весьма кстати скрадывал неприятные минуты вынужденного ожидания.
На раскрытой ладошке мальчишка протягивал ко мне серебристого человечка. «Отлично сработанная игрушка. – подумал я. – Такая чёткая детализация. Явно не мэйд ин Чина. Видимо атрибут какой-то настольной игры».
Вдруг сердце моё подпрыгнуло к горлу, а волосы на затылке встали дыбом. Игрушка шевельнулась!
Маленький космонавтик, до сих пор лежавший на животе лицом вниз, делал жалкие попытки встать на колени.
– Зивая! – гордо произнёс карапуз и секунду помолчав добавил голосом полным безмерного великодушия, – Смотли, смотли!
Космонавтик, шатаясь будто пьяный, всё-таки смог встать на колени и поднять голову вверх, словно стараясь посмотреть мне в лицо. Он был ростом чуть больше трёх сантиметров, с пропорциональным, стройным телом, а его голову закрывал прозрачный шлем. Несмотря на крохотные размеры, даже с высоты своего роста я видел его перекошенное от ужаса лицо. Я ощутил его ужас так явственно, словно не он, а я лежал сейчас на ладошке этого самоуверенного мальчугана. Попасть в руки несмышлёного ребёнка, отметающего прочь твою принадлежность к миру взрослых только исходя из размеров – кошмар, способный присниться лишь в самом страшном сне. Дети, они вовсе не жестоки. Они любопытны до жестокости и до жестокости эгоистичны. Изо всех сил стараясь, чтобы мой голос не дрожал, а звучал безразлично и непринуждённо я произнёс:
– Дай-ка, малыш, я рассмотрю его поближе, – и протянул руку.
– Не! Моё! – ладошка мальчишки мгновенно сжалась и спряталась за спину.
Я обомлел. Казалось вот-вот и я упаду в обморок. Что делать в такой ситуации? Схватить ребёнка за руку и постараться разжать ему пальцы, означало верную смерть крошке инопланетянину. Малыш посмотрел на меня и похоже мой бледный вид его шокировал.
– Ладно. Возьми посмотли! – снисходительно пролепетал бутуз и протянул мне человечка. – Только не плачь.
Человечек лежал на липкой от пота ладошке неестественно скрючившись и не двигался. Я смотрел на его маленькое мёртвое тельце и тоже был не в состоянии пошевелиться. Вина, что я своей неумелой попыткой спасти космонавтика спровоцировал его смерть, пригвоздила меня к месту и отняла речь.
– Поломался! – недовольно произнёс бутуз, швырнул космонавтика в траву и убежал в направлении песочницы. Через секунду я уже ползал на четвереньках, стараясь рассмотреть в густой траве блеск серебристого скафандра, надетого на миниатюрное тельце космического горе-путешественника. Тот, кто хоть раз в жизни искал в траве оброненную вещицу, меня поймёт. Казалось, я совершенно точно запомнил, в какое место густого газона приземлилось мёртвое тело человечка, но там его почему-то не оказалось. Мне не оставалось ничего другого, как постепенно увеличивать пространство для поиска. Сначала я тщательно проверил место рядом с собой, отгибая чуть ли не каждую травинку, затем переместившись на проверенный участок, я начал исследовать место, где стоял до этого сам. Убедившись, что не раздавил коленями миниатюрный трупик, я продолжил поиск по спирали, всё больше и больше увеличивая обследованную территорию.