«Но его же здесь нет, не так ли?» — сказала Лорел, отворачиваясь от окна.
"Мы."
«Тогда нам придется сделать то, что нужно», — сказала Татьяна, снимая трубку стационарного телефона со своего стола.
«Что ты делаешь?» — спросила Лорел.
«Как выглядит то, что я делаю?»
«Кому ты звонишь?»
Татьяна подождала, пока примут вызов, а затем сказала: «Это Татьяна Александрова из Группы специальных операций, код Дельта Гамма Дельта, Леви Рот».
«Что ты делаешь?» — спросила Лорел. «Не делай этого».
«Кто-то должен это сделать», — сказала Татьяна. «А ты не сделаешь этого. Ты переложишь всё на меня».
«Тебе не обязательно этого делать».
«Конечно, хочу. Посмотри на ставки. Война, Лорел! Ядерная война! Мы не можем позволить Лэнсу поставить всё под угрозу».
Лорел посмотрела на нее и сказала: «Если ты это сделаешь, ты никогда себе не простишь».
«А если я этого не сделаю, — сказала Татьяна, — Лэнс никогда мне этого не простит».
По телефону секретарь Белого дома сказал: «Мне жаль, но Леви Рот сейчас у президента».
«Я знаю, что он с президентом, — сказала Татьяна, — но это вопрос национальной безопасности. Это категорически нельзя откладывать».
Лорел снова села перед экраном, на котором всё ещё транслировалось совещание в ситуационном зале Белого дома, и Татьяна проследила за её взглядом. Шлезингер говорил, когда в комнату вошёл санитар. Санитар что-то тихо сказал президенту, а президент наклонился к Роту и что-то ему сказал. Рот тут же извинился и вышел из комнаты. Через мгновение он уже разговаривал по телефону, и Татьяна включила громкую связь для Лорел.
«Татьяна? — громогласно воскликнул он. — Что, чёрт возьми, происходит?»
«Ты знаешь, что происходит», — сказала Татьяна, не сводя глаз с Лорел.
«Единственная тема, о которой никто в этой комнате не хочет говорить».
«Ты имеешь в виду Лэнса?»
«Да, я имею в виду Лэнса. Он выполняет активное задание президента — убить Шипенко».
«Его нужно отозвать».
«Ты что, не понимаешь?» — сказала Татьяна, теряя терпение. — «Мы не можем его отозвать. У нас нет возможности с ним связаться».
«Тогда как мы его остановим?» — спросил Рот. «Если он убьёт Осипа…»
«Он не убьет Осипа», — сказала Татьяна, все еще глядя на Лаврела.
Лорел покачала головой. «Не делай этого», — беззвучно прошептала она, но Татьяна знала, что у неё нет другого выбора. Ставки были слишком высоки.
«Лорел здесь со мной», — сказала Татьяна. Она тянула время, но ничего не могла с собой поделать. Она не могла заставить себя сделать то, что нужно было сделать.
«Послушайте, дамы, — сказал Рот, — сейчас не время меня донимать. Я знаю, вы злитесь, но жизнь Лэнса на кону, так что если есть хоть какой-то способ сообщить ему…»
«Нет», — вмешалась Лорел.
«Да ладно вам», — сказал Рот. «Вы трое — не разлей вода. Я знаю, у вас есть свой метод…»
«Мы не знаем», — сказала Татьяна. «Лорел звонит каждое утро из телефона-автомата, но Лэнс в ближайшее время не поднимет трубку».
Произнося эти слова, она смотрела Лорел прямо в глаза, и ком в горле у нее встал так сильно, что произносить их было больно.
«Тогда зачем ты мне звонишь?» — спросил Рот. «Что ты пытаешься…» Он позволил словам исчезнуть, не закончив предложение.
«Мы знаем, что задумал Лэнс. Мы знаем, куда он направляется».
«Понятно», — тихо сказал Рот.
«Итак, — продолжала Татьяна, и глаза ее наполнились слезами, — если вы понимаете, о чем я говорю,
—”
«О, я понял, что ты имеешь в виду», — сказал Рот. «Ты хочешь, чтобы я передал Шипенко, что Лэнс идёт за ним».
«Если вы скажете Шипенко…»
«Он убьёт Лэнса», — сказал Рот. «Ты понимаешь? Он не из тех, кто оставит такое безнаказанным. Особенно когда знает, что это неизбежно».
«У нас нет выбора, — сказала Татьяна. — Ты связал нас всех с судьбой Шипенко. Ты поддерживаешь его переворот. Если Лэнс его убьёт…»
«Откуда ты знаешь, куда Лэнс нанесет удар?» — спросил Рот.
«Потому что я сказал ему, куда идти», — сказал Лорел. «Я дал ему Шипенко».
Татьяна тоже увидела слёзы в глазах Лорел и заставила себя сохранять ледяное спокойствие. Она откашлялась и сказала, едва веря словам, которые только что вырвались из её уст:
«У Шипенко есть время защитить себя».
«Вы имеете в виду подготовить ловушку», — сказал Рот.
«Делать», — сказала Татьяна, сглотнув. «Делать то, что нужно делать».
«Понятно», — повторил Рот, тише прежнего. Татьяна никогда ещё не слышала, чтобы он был настолько близок к безмолвию. «Как вы засекли местонахождение Осипа? Он — хитрый и ловкий чёрт».
«Мы забрали его на авиабазе Миллерово на западе России, — сказал Лорел. — Он стал неряшлив».