Мужчина сделал еще один глоток и сказал: «Скажи ему это», кивнув на человека в бинтах.
«Что случилось?» — спросил Лэнс, пристальнее разглядывая мужчину. На его лице, вокруг повязок, виднелись явные следы от осколков.
«Граната», — сказал мужчина. «Её на меня сбросил дрон, можете себе представить. Грёбаный дрон». Он покачал головой. «Слава богу, промахнулся».
«Тебя сильно критиковали».
«Вот это да», — сказал мужчина. «Я стоял перед ящиком с канцтоварами».
Лэнс поморщился.
«Гвозди повсюду, — сказал мужчина. — Абсолютно везде. Если бы я не стоял к ним спиной, меня бы здесь сегодня не было».
«Именно это и спасло твою красоту?»
Мужчина кивнул без тени иронии. «Видели бы вы мою спину! Как чёртова фарш для гамбургера».
Бутылка вернулась к Лэнсу, и он неохотно сделал еще один глоток.
«А вы все?» — обратился он к остальным. «Вы, кажется, не ранены».
«Мы не такие», — сказал человек в наплечниках. «Нас отозвали с фронта».
"За что?"
Мужчина пожал плечами, а затем кивнул в сторону вертолётов. «Как-то связано с этим, я полагаю».
Лэнс кивнул. «Это война», — сказал он, разглядывая три огромных вертолёта. «Они никогда нам ничего не говорят». Он повернулся к фасаду административного здания и быстро огляделся. Меры безопасности были очень строгими: небольшие группы солдат располагались примерно каждые пятьдесят ярдов. Кто-то серьёзно относился к безопасности. Пробраться незамеченным не получится. Он увидел у одного из входов, что кто-то нарисовал на фанере полуразмазанный красный крест, и она спросила мужчину в бинтах: «Там тебя лечили?»
Мужчина кивнул. «Семь часов они вынимали гвозди».
«Они использовали плоскогубцы», — сказал один из них.
Лэнс кивнул. «Держу пари, ты выдержал это как чемпион».
«Он ударил четверых санитаров, — сказал другой. — Его пришлось привязать шнурками».
Лэнс рассмеялся, но подумал, что, возможно, лазарет — это выход. Определённо лучше, чем пробираться туда с помощью пары пистолетов, особенно если он хотел, чтобы его цель всё ещё была внутри, когда он прибудет.
«Ну, господа, — сказал он, — я бы с удовольствием постоял здесь весь день и поболтал, но
—”
«Но у тебя есть члены, которые нужно сосать», — сказал один из мужчин, который еще не произнес ни слова.
Остальные рассмеялись, и Лэнс воспользовался случаем, чтобы это заметить. Мужчина был слегка пьян, широкоплеч и…
Кулаки размером с перчатки кэтчера. Один точный удар должен решить эту проблему, подумал он. Если придётся выдержать ещё несколько ударов, пусть будет так. Он подбежал к мужчине и грубо толкнул его. «Что ты сказал?»
Мужчина тут же набросился на него: «Ты меня слышала, дорогая».
Лэнс на секунду встретился с ним взглядом, а затем, двигаясь достаточно медленно, чтобы тот мог легко защититься, нанёс широкий удар. Мужчина оказался медленнее, чем ожидал Лэнс, и принял удар прямо в голову. Его остекленевшие глаза были настолько удивлены, что Лэнсу почти стало жаль этого подлого удара.
Лэнс подошёл ближе, не предпринимая никаких защитных шагов. «Никто не разговаривает со мной так…»
Его слова прервал удар по затылку. Кто-то из остальных ударил его чем-то, похожим на стальную рукоятку пистолета. Удар оказался сильнее, чем он ожидал, он просто ждал нескольких пьяных ударов, ничего больше, и он поднял руку и коснулся затылка. Там была кровь.
Ударивший его мужчина не растерялся и, тем же прикладом пистолета, нанёс Лэнсу второй удар, на этот раз прямо по лицу. «Вот так», — сказал мужчина, когда Лэнс повернулся к нему. «Ты же умеешь бить, правда? Но ты, блядь, не хочешь принимать удар».
А затем третий удар, на этот раз головой. Лэнс пошатнулся и отступил назад, но остальные солдаты тут же оттолкнули его к человеку с пистолетом. Парень, похоже, только разминался, и он откинулся назад, не торопясь, чтобы нанести сокрушительный удар, словно персонаж старого мультфильма Warner Brothers.
Лэнс просто позволил этому случиться, ему нужно было, чтобы это выглядело правдоподобно, и он не сделал ничего, чтобы предотвратить удар, усиленный тяжестью пистолета, который обрушился ему в висок. Этого было достаточно, чтобы у него закружилась голова. Он перевел взгляд с ударившего его человека на человека рядом с собой, они слились воедино, и прыгнул. Не успел он опомниться, как уже лежал на земле, лицом к мокрым булыжникам. Раздался смех, и его презрительно пнули в живот.
Он оставался на месте еще некоторое время — ему не хотелось провоцировать новые оскорбления, — пока мужчины снова не обратили свое внимание на телевизор.
«Подождите, что-то происходит», — сказал один из них через минуту. «Смотрите! Смотрите!»