Он проверил, есть ли у неё багаж (у неё была только сумка на плече), и поспешил к главному входу, чтобы вызвать одно из ожидающих такси. Она последовала за ним, по пути выбросив мусорный пакет в мусорный бак в вестибюле.
Сев в такси, она позволила водителю выехать из отеля, прежде чем сказать:
«Ростов-Главный, пожалуйста».
«На вокзал?» — спросил водитель. «Коридорный сказал, что в аэропорт». Он был раздражён, чего она и ожидала: поездка в аэропорт стоила значительно дороже, но это было неизбежно.
«Хм», — пожала она плечами. «Кажется, я сказала «вокзал».
Они проехали по набережной, мимо таксофона, где она впервые встретила Лэнса по прибытии, и где надеялась встретиться с Риттером накануне вечером. Вид этого таксофона заставил её вспомнить их обоих. Лэнс, стоящий на холоде в своём русском пальто, дышащий на руки, чтобы согреться. Риттер, в последний раз в их квартире, умоляющий её уехать из города вместе с ним. Возможно, стоило так поступить, подумала она.
Она достала из сумки один из оставшихся телефонов, быстро вынула аккумулятор, вставила новую SIM-карту, снова подключила аккумулятор и включила телефон. Она сделала это, положив телефон между ног, чтобы водитель его не видел, и, набирая номер, молилась, чтобы не опоздать.
Она поднесла телефон к уху и с трудом дышала. Другой рукой она отбивала ритм на коленях. Звонок был установлен, но затем сразу же переключился на голосовую почту. Она не была настроена, поэтому она повесила трубку и снова набрала номер. Она снова нервно ждала. В чём дело? Почему он не берёт трубку?
Прошло всего пятнадцать минут с момента их разговора, и она прямо сказала ему, что перезвонит. Было неловко, ведь он называл её Лорел, во-первых, но она думала, что им обоим ясно, что из Вашингтона нужны дальнейшие инструкции. Теперь они у неё были.
Президент не хотел убийства Осипа Шипенко. Звонок был установлен, и она вздохнула с облегчением, прежде чем снова включилась запись голосовой почты.
«Черт возьми», — произнесла она вслух.
«Там все в порядке?» — спросил водитель, глядя на нее в зеркало заднего вида.
Она поймала его взгляд и отвела взгляд. Это было не к добру. Совсем не к добру. Сердце колотилось, и она инстинктивно приложила руку к груди, словно это могло его успокоить. Что же ей делать? Она попыталась представить, что произойдёт, если Лэнс выполнит свою миссию, если он действительно нападёт на нового российского лидера прямо в момент его восхождения. Она тут же выбросила эту мысль из головы и снова набрала номер. Сердце у неё упало, когда снова переключилось на голосовую почту, но на этот раз она начала говорить. Она знала, что Лэнс никогда не услышит сообщение, было немыслимо, чтобы он зарегистрировался на бесплатную голосовую почту, которая была в комплекте с взятой им трубкой, но она всё равно это сделала, говоря по-русски для таксиста.
«Лэнс, это я. Я говорил с папой. Он сказал не делать эту работу.
Он не хочет иметь дело с хлопотами, которые это вызовет».
Она повесила трубку и заставила себя замедлить мысли, делая один за другим глубокие вдохи и выдохи. За окном она увидела Будонновский проспект, главную улицу, идущую с севера на юг от реки до Донского государственного технического университета. Проходя мимо огромного здания в стиле модерн, где размещался отдел по борьбе с экстремизмом Центра «Э», она с содроганием взглянула на него. До неё доходили слухи о том, что туда отправляют политзаключённых на допросы. Она видела результаты таких допросов больше раз, чем могла сосчитать, и страшно было думать о том, что могло твориться в тёмных углах этого здания прямо сейчас. Она молча пообещала себе, что никогда там не окажется – она сама направит оружие на себя, если до этого дойдёт.
Она также увидела первые признаки беспорядков, разразившихся этой ночью. Битое стекло, брошенные плакаты протеста, граффити с призывами к свержению Молотова и его казни. По мере приближения к вокзалу разрушения становились всё серьезнее, и всё ещё можно было видеть последних участников ночных демонстраций и ожесточённых столкновений: одни заживали раны, другие были полны энтузиазма, всё ещё рвущиеся в бой, готовые бросить вызов миру.
«Животные», — пробормотал таксист, проезжая мимо горящей машины. «Беззаконные животные».
«Это шокирует», — сказала Клара, хотя она не была уверена, что они имеют в виду одних и тех же животных.
«Я вчера был в ночную смену, — сказал таксист. — Всё разобрал. Всё видел».
«Что ты видел?»
«Я скажу тебе, чего я не видел. Полицию! Где они, чёрт возьми?»
Клара видела следы их присутствия: баррикады, брошенные щиты, использованные баллончики со слезоточивым газом и явные следы от резиновых пуль и боевых патронов, но она поняла, что он имеет в виду. Полиция была далеко не в том масштабе, которого можно было бы ожидать — она видела, как Молотов ужесточал меры против бастующих медсестёр и воспитателей детских садов. Кто-то определённо призывал их сдержаться, и она почти наверняка догадывалась, что это был Осип Шипенко.