Крофтон младший кое-что задумал. Но, к сожалению, воплотить свои идеи в реальность на данный момент у него не получится, ибо сейчас время почти три часа ночи, а администрация “Чёрного Шляпника” всем пишет и отвечает исключительно до десяти часов вечера. Уинстон спрятал мобильный телефон Бена в своём шкафчике и лёг спать моментально.
Утром Уинстона разбудила Грейс, говоря о том, что время завтракать. Сказала она, конечно, не так радостно, но юноша понимал, почему. Он умылся, привёл себя в порядок и сел за стол вместе со своим отцом и сестрой. Они ели молча, даже не пожелав друг другу приятного аппетита, максимум, это как Грейс и Уинстон переглянулись между собой и улыбнулись, но Марк не заметил. Тогда он читал газету и иногда делал глоток крепкого чёрного кофе. Младший всё быстро съел и поблагодарил всех за такой столь вкусный завтрак, и пошёл к себе в комнату. В то время, как Грейс и её отец остались наедине.
— Пап, я бы хотела очень серьёзно поговорить с тобой, - спокойно сказала Грейс, уже готовая к любым словам от отца.
Но Марк, не обращая внимания на свою дочь, продолжал читать газету, как ни в чём не бывало.
— Может ты уберёшь, наконец, эту чёртову газету и посмотришь на меня? Господи, - на повышенный тонах говорила девушка.
— Не вспоминай Господа, - агрессивно ответил тот, убрав газету на стол.
— Как же тут его не вспоминать, когда передо мной родной отец, которому настолько сложно уделить хотя бы минуту своего драгоценного времени детям?
Грейс старалась сдерживать свои эмоции и не закричать во весь голос на своего отца, поскольку та была сильно обижена на него.
— Я всегда уделаю вам время, просто вам вечно его мало. Стоит мне только заняться работой, так вы вечно твердите мне, что я такой плохой и поступаю с вами отвратительно.
— Ты хоть себя слышишь? Не знаю, говорил ли тебе Уинстон, но скажу я. После смерти Бена мы же все договорились, что будем держаться вместе. Но почему ты отдаляешься от нас с Уинстоном? Почему мы не ощущаем твоей любви к нам? Мы ходим и живём сами по себе, словно тебя не существует. Оправдываешься тем, что работаешь? Но неужели за целых двадцать четыре часа в сутках не найдётся лишней минуты позвонить или написать?
— Весь месяц я находился в командировке, мне приходилось временами отключать телефон и работать не покладая рук.
— А знаешь, что во время того, пока ты мог включить свой мобильный, мог набрать хотя бы Уинстона, которому нужна была помощь? На него навалилось куча проблем, например распространение слухов в колледже о том, что якобы он убил Полли и ещё несколько человек в качестве мести.
— У него же есть друзья, почему они тогда не смогли ему помочь? Они же были рядом, а я далеко.
— У Уинстона совсем не осталось друзей в колледже. Была только одна Анджела, но вскоре предала из-за какого-то Чарли, который тоже, кстати говоря, мёртв. Я знаю, что есть ещё один человек, который поддерживал его помимо меня. Это Брендон Пауэлл. Знакомое имя?
— Конечно, знакомое. Это актёр, известный во всём Глинбурге.
— И не только. Его родители - бывшие владельцы этого дома. Но почему-то ты умалчивал об этом. Мы, кстати говоря, не раз уже задавались вопросом, что здесь было до нас.
— Его родители были ужасными людьми, которые совсем не следили за своими детьми. У них было двое детей, а любили только одного - старшего, не помню, как его зовут. Мне рассказывали соседи, так что просто предпочёл вам не говорить.
Грейс засмеялась, а затем снова посмотрела на своего отца, который слегка покраснел то ли от стыда, то ли от гнева.
— И ты решил взять с них пример? Уж сильно ты постарался, раз уж поступаешь с нами так, как их родители, - иронично усмехнулась Грейс.
— Я лишь хочу научить вас самостоятельности. Чтобы вы сами могли решать все свои проблемы.
— Любой человек нуждается в моральной поддержке. Ты выбрал неправильный метод. Твои действия лишь усугубляют всю ситуацию и портят наши взаимоотношения. Хочешь научить - делай это по-другому, а не отдаляйся от нас и не игнорируй, как эгоистичный высокомерный человек.
— Я не могу сказать, что являюсь таким.
— Твоё поведение говорит об обратном. Спасибо за завтрак.
Грейс вышла из кухни в свою комнату, чтобы одеться и отправиться на работу. Выйдя из дома, отец остался один на кухне, даже не поинтересовавшись, куда отправилась его дочь.
XXVIII
Уинстон находился в своей комнате и снова достал оба телефона - свой и Бена. Одна идея заигралась в голове юноши - создать новый аккаунт с поддельным именем и фамилией и вступить в группу, якобы для того, чтобы начать играть в игру с целью заработка денег, что, собственно говоря, и делали все другие участники “Чёрного Шляпника”. Крофтон нажал на некую кнопку “Создать новый аккаунт”, благополучно выйдя из своего. Своё новое имя он придумывал крайне недолго, Уинстон назвал себя Заком Брауном, а на главную фотографию поставил любимого книжного персонажа. Это была Донна Трентон, героиня одного из романов Стивена Кинга “Куджо”, ибо ставить на тот момент на аватарку самого себя - довольно глупо. Настолько развитые технологии, что лишь по единой фотографии можно узнать, как зовут человека, где он живёт и с какими людьми общался на протяжении нескольких дней. Самое главное, новая страница создана, и теперь можно вступить в группу, в которой ранее состоял Бен Крофтон. Уинстон редко заходил в мессенджер, однако сейчас его затянуло благодаря пабликам, посвящённые кинематографу и некоторым сериям книг.