– Мелисса! Мелисса! Из третьей что сдаем?
– Посмотри в списке, Гермен!
– А где он?
– На шкаф с инвентарем прилепила, глаза разуй!
– Нет тут ничего! Кажется, его тентаринария утащила.
– Так отними!
– Я пыта… А-а-а-а! Мелисса-а-а! Не-е-ет, пустите меня-а-а-а!
Как раз поравнявшаяся с Айримиром Мелисса грязно выругалась и, резко развернувшись, побежала обратно. Айримир проводил ее взглядом и вжался в стену: мимо пронесся огромный бородатый мужик, за которым летела стая подозрительно пушистых бабочек.
– Чтоб тебя, Финик, смотри, куда прешь! – гаркнуло сбоку.
Врезавшийся в Ингреймана лингвист, от удара опрокинувшийся на спину, испуганно уставился на возвышающегося над ним флиберийца. На пол плавно оседали рассыпавшиеся листочки.
– Живой? – сбавил тон Ингрейман и легко поднял пострадавшего за шкирку. – Осторожней, башкой хряпнешься – всю гениальность свою отобьешь!
– Khait morria, Ingriman.
– Ха, ну ты выдал! «Morria» – жуткий архаизм, так мой дед говорил.
– А как надо? – Финик подобрал листы и полностью за ними скрылся.
– Ну хотя бы «khait gin». – Ингрейман фыркнул и отобрал у пошатывающегося лингвиста стопку. – Давай помогу, немочь, а то еще в кого-нибудь вмажешься. Да не верещи ты, ничего я твоим листочкам не сделаю!
Парочка удалилась, обсуждая великий и могучий флиберийский язык. Айримир хотел переждать суету, но приметил неподалеку Ростную и решил не искушать судьбу. Протолкался к шахте и спустился на эвакуационную палубу.
Черная поверхность Цер-Теи перекрывала половину иллюминатора, заманчиво мерцая огнями городов. В оставшийся кусок был виден стыковочный узел космопричала. Айримир честно пристроился в конец очереди, которая тянулась через весь ангар к шлюзам, но его почти сразу окликнули твиникийцы. Выяснилось, что их трудолюбивый восьмой отстоял очередь за всех сразу, так что Айримир проскочил вместе с ними, заодно раздав ЦУ по поводу предстоящего задания. Ничего сложного не намечалось: заехать в пару филиалов сверх списка «Фибрры», забрать то, что забыли или не успели доставить в космопричал к погрузке-выгрузке. На планетах, где офисов МИК было больше десяти, такое случалось сплошь и рядом. Группа высадки распределила между собой адреса, чтобы закончить побыстрее и подольше погулять, и разошлась в разные стороны.
Снаружи обнаружился Леотимир собственной персоной, который скромно стоял в сторонке, не мешая выходу экипажа, и беседовал с двумя цертейками в форме работников космопричала. Вернее, в форменном нижнем белье. Айримир чуть шею не свернул. Красотки улыбались капитану, плавно помахивая перепончатыми крыльями. Леотимир им явно нравился, и, судя по роже братца, обоюдно. Впрочем, цертейцы всегда отличались раскрепощенностью, а с флиберийцами их связывала давняя тесная дружба. Временами даже очень тесная, тем более, что ничего не препятствовало. Цертейцы были единственной известной расой, способной подолгу выдерживать флиберийский жар, а флиберийцы отвечали невосприимчивостью к их яду. Расы были буквально созданы друг для друга и, если бы не маленькие неувязочки (принадлежность к разным биологическим классам, например), наверняка смешались бы еще во времена первых экспансий.
Оно и понятно: как устоять, когда гибкая крылатая красотка, с экзотической внешностью и двумя парами манящих глаз, ласково проводит по твоей щеке коготками и томно шепчет…
– Мое лицо немного выше.
– А? Ох! – задумавшийся Айримир поспешно поднял голову и снова залип. Зеленые очи цертейки, с которой он зашел в скоростной лифт (кстати, по непонятной причине никто другой с ней ехать не пожелал), были ничуть не хуже груди.
Он вперся за ней на автомате, зачарованный подметающим землю хвостом, и только потом подумал: может, тоже надо было остаться? Вдруг это звезда какая-нибудь, а он так нагло узурпировал ее личное пространство! Но потом красотка повернулась, и он вообще про все забыл.
Цертейка слегка прищурилась, что-то сообразила и заулыбалась.
– Ты меня не знаешь, да?
Айримиру даже стыдно стало. Точно звезда! Ну откуда он мог знать?! Этих цертейцев не разберешь: охраны у них не бывает, отдельных выходов для селебрити тоже нет. Тут запросто можно было наткнуться хоть на самого императора, покупающего себе бургер! Интересно, она сильно обидится? Вроде не должна, но кто знает, что у них тут поменялось за последнее время.
– Эм… а должен? Я не очень разбираюсь в местном шоу-бизнесе…
– Шоу-бизнесе?!