И тут же развернулся, издав чудовищный, совершенно нечеловеческий вопль.
– Тикаем! – заорал Кроль.
Неизвестно, чем кончилась бы эта встреча, если бы вдруг в пространство между «братьями» и компанией регистратора не ворвалась ревущая сиреной «скорая».
Скользнув в боковом заносе, она смела «братьев» во главе с вожаком и остановилась напротив оторопевшей компании. Дверь с грохотом отъехала в сторону.
– На что жалуемся? – озорно выкрикнуло высунувшееся из окна зеленое чудище.
Как ни странно, куда больше Чигура удивил распахнувший дверь Гильза. Регистратор недоуменно хмыкнул, но поспешил внутрь, командуя:
– В машину!
Приказ был выполнен со всем возможным рвением. Не дожидаясь, когда захлопнется дверь, «скорая» рванула с места.
Самое время: отбивая зловещий ритм по дрожащим щитам, уже приближались те, кто лишь сохранил облик и навыки бойцов ОМОНа, превратившись в ударную силу тьмы.
«Скорой» не удалось скрыться: «ОМОН раздора» применил боевое оружие.
Лопнули шины, из-под дисков брызнули искры. Неотложка продолжала двигаться из последних сил, отчаянно жуя шины. Замерла она рядом с красными пожарными машинами.
– Уходи! – приказал Док водиле. Того не пришлось уламывать – иномирянин сразу же растворился в воздухе.
– Уйти могут все, кто считает нужным, – коротко сказал Чигур и внимательно посмотрел на друзей.
– У меня приказ, – железным голосом пояснил Док. – Я должен подавить всплеск зла. Любой ценой.
– Если даже иномиряне готовы биться за наше будущее, у меня вопросов не возникает, – кивнул регистратор.
– Не для того я пришел, чтобы бежать при первой возможности, – спокойно сказал маг.
– Драться – значит драться! – Хитрук меланхолично раскуривал трубку. Салон окутывало дымом.
– Я как все, – буркнул Кроль.
Гильза помедлил секунду и сказал:
– Здесь считают, что во всем виноват я. Наверное, так и есть. А потому именно я должен все это остановить.
– Спасибо за мотивацию, – холодно сказал глава Санитарной инспекции. – Мы можем приступать к работе?
– Потребуется ваша помощь, – сказал Док магу.
Они обменялись тихими фразами. Разговор показался Гильзе беседой профессионалов. Он вдруг вспомнил, что инквизиторы работают в Лагорe совместно с магами, а Санитарная инспекция – одна из тайных служб Инквизиции. Хотелось верить, они знают, что делают.
Едва Санитары покинули машину, к ним подскочили обеспокоенные пожарные:
– Что там происходит? Что за стрельба?
– Все под контролем, – Док сходу прыгнул на подножку ближайшей пожарной машины.
– Не понял… – пробормотал пожарный.
Но Док уже был в кабине. Зарычал двигатель – и мощная машина рванула с места. Видеть человека в белом халате за рулем «пожарной» было диковато.
– Что происходит?!
Подскочили еще двое, пожарных, намереваясь устроить перепалку. Но разбирательства не вышло: проходящий мимо Санитар просто взглянул на них, и они повались без чувств. Второй Санитар занялся другой машиной. А Док уже направлялся к броневику ОМОНа.
Вскоре подбитая «скорая» оказалась в центре импровизированной крепости, составленной из двух пожарных машин, и тентованного «камаза». В направлении ожидаемого удара стоял броневик.
Вряд ли это укрепление само по себе было способно спасти от надвигающейся «армии раздора». Видимо, тут и требовался маг.
Гильза увидел его стоящим на крыше «пожарной», с развивающимися на ветру седыми волосами и посохом в правой руке. Левая была поднята к небу, и сквозь царящий вокруг шум пробивались отрывки заклинаний, произносимых глубоким твердым голосом.
Несмотря на волнение и страх, юноша не смог удержаться, чтобы не забраться повыше и не понаблюдать за происходящим. Ему показалось вдруг, что воздух вокруг «крепости» сгустился и задрожал горячим маревом. Даже почудилось, что пространство вокруг искривилось самым причудливым образом, заключив его, Талерона, и всех остальных в огромный невидимый «пузырь».
А чуть позже он с изумлением наблюдал, как медленно обтекает этот неосязаемый «пузырь» внезапно стихшая толпа. Но что-то подсказывало: это затишье перед бурей…
Санитары помогли магу спуститься. Тот вышел в центр «форта», где уже напряженно ждали остальные.
– Получилось? – обеспокоено спросил Хитрук.
– Похоже на то, – степенно ответил маг.
– А что, что получилось-то? – нетерпеливо спросил Кроль.
– Да, что это за колдовство вы сотворили? – поинтересовался Гильза.
– В этих людей вселились темные силы. Механизмы тьмы разнообразны, но суть одна: зло порождает зло. Они инициированы злом и своей инициацией настроены строго против нас. Инициатором, как я понял, выступил этот хмурый человек…