- Какая «картопля»?! - уже не сдерживая себя прокричал полковник в лицо Василичу. - Что вы мне «лапшу вешаете»! А что вы делали здесь на поляне? Картошку убирать приехали?
- Та нэ нэрвуйте вы так, панэ полковныку! - пожилой мужчина с отеческой заботой посмотрел на Загорулька. - За рыбой до ставка прыйихалы. Ятир я сьогодни в ранци поставыв. А зараз хотилы вытянуть. А тут вы выскочылы... Та щей стриляетэ! А ятир он якраз биля того дэрэва, дэ вы ховалыся.
Загорулько растерялся. Он понял, что он ничего не добьется ни от деда ни от парня. И что сейчас надо было делать - он совершенно не представлял. Он краем глаза посмотрел на журналистку. Та, опустив микрофон, с ожиданием смотрела на полковника.
« - Что ты «вылупилась»! - в сердца подумал Загорулько. - Что вы все смотрите! Блин! Сейчас порву этих «колхозников», но они мне скажут, кого они встречали!».
Он схватил за куртку Олежку.
- Слушай сюда, мужик, если ты сейчас не скажешь, кого вы здесь должны были встретить - я не знаю, что тебе сделаю! - полковник дернул мужчину на себя.
- Слышь, полковник, - улыбаясь, ответил Малый, - когда узнаешь - тогда и спросишь!
- Что узнаю?! - не понял Загорулько.
- Я говорю, когда узнаешь, что со мной сделать, если я не отвечу - тогда и спросишь!
Полковник опустил руки. Он смотрел в глаза пареньку и понимал, что ничего тот не скажет - ни почему ехал, ни куда, ни за чем... Он тоскливо посмотрел на стоящего рядом деда. Хотел спросить о спецпропуске в погранзону, но в этот момент, кто-то дернул его за рукав. Загорулько отмахнулся. Но, почти сразу его дернули уже за плече. Проверяющий резко обернулся, настроившись нагрубить, и... встретился глазами с Калайтановым.
Полковник Загорулько совершенно не был готов к появлению командира погранотряда. Он тупо смотрел на Калайтанова и не мог сообразить, как ему отреагировать на возникшую ситуацию. А учитывая то, что он не получил от задержанных ожидаемых ответов, проверяющий совершенно не представлял, что ему сейчас делать.
Он уже понял, что все пошло не так. Что проблемы для него только событиями на поляне не ограничатся. И что прибытие на эту самую поляну командира погранотряда именно в этот самый момент - есть полное подтверждение его опасений.
Где-то в сознании, тихонько, постучала трезвая мысль, что надо просить помощи у подполковника. Что надо бы сейчас отвести Калайтанова в сторону, попытаться поговорить с ним «по душам» без свидетелей.
Постараться сгладить ситуацию! Наобещать, чего ни будь! Конце концов, попросить прощения за все что он наговорил и сделал сегодня... Да, в прочем, и не только сегодня.
Но гонор не внял опасениям разума и полковник не нашел ничего лучшего, как наброситься с криком на Калайтанова:
- Почему вы здесь, подполковник?! - Загорулько по-бычьи, из-под лоба смотрел покрасневшими глазами на Калайтанова. - Кто вас сюда звал?! Я вам, где приказал находиться?!
- Не надо так кричать, панэ полковныку! - с ухмылкой ответил командир отряда. Затем не удержался и съязвил: - Вас на той стороне могут услышать! Хотя, что значит «могут»? Я, думаю, ваш салют слышали все!