Оставаться на пригорке смысла больше не было. Карпенко побежал вниз по откосу, не обращая внимания ни на торчащие с земли пни, ни на хлещущие по лицу ветки кустарника. Пару раз участковый, спотыкаясь, падал на колени. Достигнув края огородов, он перешел на быстрый шаг, так как сил бежать больше небыло.
- Пора бросать курить... - в очередной раз пожелал себе милиционер, еле сдерживая сиплый кашель, и пытаясь восстановить прерывистое дыхание. - Да, за одно, и пить... - размечтался он. И спустя пару секунд продекламировал: - Бросил пить, курить и ....... шляться - начал спортом заниматься!
«Форд» стояла на прежнем месте. Карпенко нажал кнопку на брелке сигнализации. Автомобиль, пропищав два раза, подмигнул фарами. Центральный замок щелкнул, отпирая дверцы. Участковый сел за руль и включил зажигание. Двигатель, прочувствовав всю ответственность момента, завелся сразу. Милиционер, несколько раз выворачивая руль то вправо, то влево, произведя маневры «вперед-назад», развернул машину, включил первую скорость и повел автомобиль вдоль кромки огородов. Ехал он не спеша, что бы нечаянно не угодить колесами в ямы, ставшиеся от трактора после весенней пахоты.
Спустя пару минут машина выехала на трассу Волфино - Павловки. Карпенко убедившись, что помех на дороге нет, выехал на асфальт. Повернул в сторону Павловок, и, не обращая внимания на выбоины, нажал на педаль газа, направив «Форд» в село к опорному пункту.
« - Да... Вот это «контрабас»! Уважаю! - подумал участковый, подкуривая сигарету. Желание бросить курить куда-то пропала вместе с отдышкой. Но, тут же появилась следующая мысль. Менее благородная, чем предыдущая: - Но сделаю все, что бы тебе помешать! Свечки, говоришь, ставят мне?! Ну-ну... Посмотрим...»
Он сбил пепел в приоткрытое окно.
« - Сколько же тебе надо времени, что бы довести колонну к «тракторке»? - начал считать в уме Карпенко. - Им осталось километра два... Скорость зависит от «Кировца»... Он идет первым... Причем, с загруженным прицепом... Значит, сильно не погонит... Километров двадцать в час... Больше врятли... Плюс спуски и подъемы... А еще и размытая дамба на ставке... Ее, конечно, немного подровняли... Но все равно она узкая... Да в придачу и скользкая... При неосторожности можно свалиться или в ставок, или в провал... Значит, проходить будут по одному... А это еще минут десять задержки... Короче, в итоге будем считать, что минут двадцать пять у меня есть...» И уже в голос добавил: - И это минимум!
Настроение стало еще лучше. Тем более, что «Форд», как раз, подъехал к участку. Карпенко буквально выскочил с машины. Поднявшись по ступенькам, он вставил ключ с замочную скважину и открыл свой «офис». Оставив двери открытыми, участковый в два шага преодолел коридор и вошел к себе в кабинет.
Он не стал садиться на кресло, а сразу снял трубку с телефонного аппарата. Но привычного гудка милиционер не услышал.
- Что за черт?! - разозлился Карпенко. - Почему именно сейчас?!
Он несколько раз нервно стукнул ладонью по клавишам телефона. После этой процедуры в аппарате что-то затрещало, и в трубке еле слышно появился слабый гудок. Участковый, вращая диск, набрал номер дежурного по погранзаставе.
- ............ слуша....! - глотая слова и буквы, прохрипела трубка.
- Але! Вы меня слышите! Это участковый из Павловок! - прокричал в трубку милиционер.