- Мяу! - Пушок, видимо почувствовав пробуждение хозяина, решил напомнить ему о своём существовании.
- Ну, ты чего? - Максим нагнулся, поставил сумку-переноску себе на колени и открыл дверцу. - Скоро прилетим.
Котёнок внимательно посмотрел на человека, словно пытался донести ему очень важную мысль, затем покрутился на месте, поскрёб лапой и сел.
- Ты чего? В туалет хочешь? - Максим мог поклясться, что котёнок кивнул. - А до посадки не потерпишь? Ну ладно пойдём.
Соколов встал, извинившись перед сидящем рядом пассажиром, пролез в проход и направился к туалету.
Всё складывалось слишком хорошо. Удачное бегство из гостиницы, вовремя подвернувшийся таксист около вокзала, беспрепятственное прохождение таможни, отсутствие ожидания вылета. Всё складывалось слишком хорошо, наверное, именно по этому сейчас по проходу шагал ингорец. Максим развернулся, намереваясь рвануть в противоположную сторону, но путь оказался блокирован ещё одним преследователем.
- Максим Соколов. Вы должны пройти с нами, - раздался за спиной властный голос.
- Э-э, вы мне? - слабая надежда, что обращаются не к нему, рушилась как карточный домик - две пары глаз пристально вглядывались в беглеца. - Вы меня с кем-то путаете.
- Не путаем. Пройдите с нами.
- С какой стати?! - Максим вдруг подумал, что он гражданин Федерации и какие-то пришельцы просто не имеют права его преследовать и пытаться силой увести куда-то. - У вас нет прав!
- Ошибаетесь, гражданин Соколов. У нас есть права, - ингорец вытянул руку, над которой тут же загорелась голограмма печати службы безопасности. Максим знал - такая печать даёт право на очень и очень многие вещи, а главное она разрешает инопланетянам преследовать человека на всех планетах Федерации, а также на планетах, входящих в Галактический Союз. Хотя Максим и не видел, но точно был уверен, что в печать заложена максимально полная информация о нём, а именно отпечатки пальцев, текстура ДНК, фотография сетчатки глаза, а также параметры организма и форма черепа, которые, как известно тоже уникальны.
Мысли в голове метались, словно сумасшедшие, и вдруг возникла одна, яркая и чёткая: "Беги!" Ещё не совсем осознавая, что делает, Соколов швырнул сумку-переноску в лицо ближайшего ингорца, затем развернулся и, опираясь руками на спинки кресел, подпрыгнул, ударив ногами в грудь второго, от чего тот отлетел и упал на пол. В следующую секунду Максим промчался прямо по распластавшемуся инопланетянину. Сзади раздалось короткое: "Мя-у-у-у!", громкий вопль и злобная речь на неизвестном языке. Завизжала какая-то женщина, к ней присоединились разрозненные крики, возмущённые и испуганные.
Следовало бежать, прятаться, но куда?! Куда бежать, если ты в космическом корабле, а до ближайшей земли сотни километров безвоздушного пространства леденящего космоса?! Вокруг мелькали двери, какие-то огни, удивлённые лица людей и инопланетян. Какого размера звездолёт? Сколько тут отсеков? Куда разрешён вход пассажирам? Как попасть туда, куда им доступа нет?
Максим свернул в небольшой закуток и остановился, опираясь на колени и тяжело дыша. Напротив уселся котёнок - шерсть стоит дыбом, глаза горят гневом, а хвост, с громки перестуком, мечется по полу.
- Пушок, ты... извини, что... бросил... сумку. Я почти... не думал, действовал только на инстинктах!
Пушок фыркнул, всем своим видом выражая негодование.
- Но дверцу-то я не запер. Ты легко выбрался!
Котёнок вздохнул, встал, посмотрел на своего непутёвого хозяина и потёрся о его ногу. Словно прощая недавнюю безумную выходку.
- Ещё раз, извини, я больше не буду...
Рядом неожиданно открылась дверь, и в коридор вышел молодой парень в форме экипажа. Соколов резко повернулся, прижал неожиданного гостя лицом к стене и прошипел:
- Делай, что говорю, и будешь жить, - и для убедительности ткнул пленника в спину.
- Хорошо, хорошо, только не убивайте! - конечно же большой палец левой руки вряд ли мог нанести серьёзные увечья, но стюард не имел глаз на затылке, а страх говорил, что в руках у незнакомца бластер.
- Что там, за дверью?
- Технические помещения, каюты экипажа.
- Там кто-нибудь есть?
- Да, то есть конкретно за дверью нет.
- Открывай!
- Надо приложить ладонь.
Соколов ослабил хватку, ровно на столько, чтобы пленник мог приложить руку к сенсору.
- Отлично, а теперь продолжим, - стюард вновь оказался прижат к стене, но уже с другой стороны. - Как можно выбраться с корабля?
- Э-э-э, выход для пассажиров находиться на первой и второй палубах..., но стыковка с причалом только через десять минут, если не будет накладок.
- Я похож на идиота? Другой способ есть?
- Нет, если только капсулы...
- Говори точнее!
- Спасательные капсулы, для экстренной эвакуации... Отсек тут не далеко.
- Здесь есть видео камеры?
- Только в пассажирских отсеках, тут нет. Только датчики и сканеры отпечатков, руководство на камерах решило сэкономить.
- Молодцы. Сейчас ведёшь меня к капсулам. Только без фокусов. Я не склонен шутить.
- Да, да, я сделаю всё, как скажите.
Стюард пошёл вперёд, Максим дышал ему в затылок.
"Так, камер тут нет - это хорошо. Только вот видели ли меня там, в коридоре? Как вообще ингорцы тут появились? Сели на корабль с самого начала. Тогда почему ждали столько времени? Нет. Скорее всего они пристыковались, когда мы шли в гипер пространстве - это, конечно, сложно, но, при определённой сноровке, вполне выполнимо".
Заложник остановился перед очередной дверью и потянулся к сканирующей панели, но тут же оказался прижат к стене.
- Ты чего задумал, - как можно страшнее прошипел Максим.
- Я... Я... Вы... Сами просили... Здесь спасательные капсулы... Ну, часть из них.
- Часть?
- Ну, по технике безопасности спасательные капсулы распределены по нескольким отсекам по всему кораблю. Мало ли что.
- Ясно. Давай открывай, только медленно и без фокусов!
Стюард поспешил выполнить приказ.
Семнадцать капсул покоились на полуметровых постаментах.
- Как их запустить? - Соколов ткнул пленника в спину.
- Вон там терминал, - дрожащая рука указала куда-то вправо. - Можно настроить старт с любой задержкой.
- Думаю, минуты хватит, - прикинул Максим и подтолкнул заложника в указанном им направлении.
- А-а-а. Какую запускать?
- Какую? - тут голову пронзила гениальная мысль. - Запускай все!
Пусть потом ломают голову, где он сидел.
- Э-э, подожди, - Соколов задумался. - А их не собьют?
- Нет-нет, у капсул специальный сигнал. Обороняющие системы планеты распознают его. Да и сейчас такие технологии сканирования, что бомбу в капсуле не спрячешь. Собьют только в крайнем случае.
- В каком?
- Если падение может вызвать серьёзную катастрофу или гибель большого количества народа.
- Надеюсь, нам так не повезёт. Действуй.
Стюард подошёл к терминалу, небольшой экран, установленный на длинной подставке, и принялся вводить необходимые команды. На стенах загорелось несколько лампочек, послышались тихие щелчки и шипение открывшихся колпаков спасательных капсул.
- Всё готово, старт всех капсул через шестьдесят секунд, - заложник опустил руки и хотел обернуться, но тут же без сознания осел на пол.
- Вот так, поспи пока, - Соколов поддержал парня, не давая тому удариться головой. На теле человека есть несколько точек, надавив на которые можно быстро и безболезненно обездвижить жертву.