– Что ты тут делаешь? – спросил я, после чего развернулся к мисс Эллиот: – Почему вы не сообщили, что меня кто-то ожидает?
Брайан поднял руки.
– Я пришел лишь пару минут назад, Ричард. Кэти предложила мне кофе и собиралась сообщить тебе о моем прибытии, но ее компания мне нравится гораздо больше, чем обычно твоя, так что я не торопился. – Он подмигнул мне. – Она забавней, не говоря уже о том, что симпатичнее тебя. Я всегда с удовольствием провожу с ней время.
Симпатичная и забавная? Мисс Эллиот? И что эта еще за хрень с Кэти?
Из меня вырвался смешок при его описании.
– Ко мне в офис, – велел я.
Он последовал за мной, и я закрыл дверь.
– Что ты здесь делаешь? Если Дэвид тебя видел…
Он покачал головой.
– Расслабься. Я же не в первый раз сюда прихожу. И что с того, если он даже видел меня и что-то подозревает? Заставь его немного попотеть.
Я задумался: возможно это была не такая уж и плохая мысль. Он знал, что Брайан был самым крупным «хедхантером»5 в Виктории. Возможно, увидев его кружащим рядом с «Андерсен Инк.», он немного занервничает.
– Прекрати охмурять мою ассистентку. Эта напрасная трата времени, к тому же я думал, что у тебя есть девушка.
– Так и есть, и я ее не охмурял. Она великолепная. Я получаю удовольствие, общаясь с Кэти.
Я фыркнул.
– Да, она великолепная, если тебе нравятся тряпки, маскирующиеся под отощавших пугал.
Брайан нахмурился.
– Она тебе не нравится? Правда? Чем же?
– Она охренительно идеальная, – заявил я с сарказмом. – Она делает все, что бы я ни сказал. А теперь давай оставим эту тему, лучше скажи, зачем ты пришел.
Он понизил голос:
– Сегодня утром я пил кофе с Адрианом Дэвисом.
Я пересек кабинет и сел за свой стол.
– Адрианом Дэвисом из «Гэвин Групп»?
Он кивнул.
– Я зашел повидать Эми и заглянул к нему, чтобы договориться о партии в гольф на следующей неделе. Он согласился поговорить с Грехамом о собеседовании с тобой.
Я стукнул по столешнице кулаком.
– Чертовски хорошая новость. Что ты ему сказал?
– Я сказал, что ты уходишь по личным причинам. Сказал, что несмотря на слухи, у тебя изменилась ситуация, и что тебе больше некомфортно с направлением, задаваемым «Андерсен Инк.».
– Изменилась ситуация?
– Я сказал, что твои денечки плейбоя остались позади и что твой стиль ведения бизнеса поменялся. Сообщил, что ты теперь хочешь жить по-другому.
– Он тебе поверил?
Брайан расправил складку на брюках кончиками пальцев и встретился со мной взглядом.
– Да.
– Ты сказал ему, чем были вызваны эти чудесные перемены?
– Ты вроде как сам к этому подвел вчера вечером. Я сказал, что ты влюбился.
Я кивнул. Это было именно тем, о чем я думал. Грехаму нравилась семейная атмосфера, и мне нужно будет вписаться.
Брайан посмотрел на меня проницательно.
– Учитывая твое прошлое, Ричард, эта женщина должна разительно отличаться от тех, с которыми у тебя были связи, особенно в последнее время. – Он склонил голову. – Это должен быть кто-то более приземленный, теплый и заботливый. Настоящий.
– Знаю.
– Это действительно того стоит?
– Да.
– Ты будешь лгать и притворяться – и все из-за работы?
– Это больше, чем работа. Дэвид поимел меня так же, как и Тайлер. Уже не в первый раз. Я больше не собираюсь мириться с этим дерьмом. – Откинувшись в кресле, я уставился в окно. – Возможно, я и буду нанят при менее чем честных намерениях с моей стороны, но Грехам получит охренительное пополнение в свою компанию. Я буду надрывать задницу для него.
– А как же женщина?
– Мы порвем. Такое случается.
– Есть какие-нибудь соображения относительно счастливицы?
Я покачал головой.
– Что-нибудь придумаю.
Раздался стук в дверь, и в кабинет зашла мисс Эллиот, поставив бейгл и свежий кофе мне на стол.
– Мистер Максвелл, могу я предложить вам еще чашечку кофе?
Он покачал головой, улыбнувшись ей.
– Я же тебе говорил, зови меня Брайан. Спасибо, Кэти, не надо. Мне уже нужно идти, а твоему боссу поработать над колоссальным проектом.
Она развернулась ко мне, заинтересованно распахнув глаза.
– Мне нужно что-нибудь сделать, мистер ВанРайен? Могу я помочь чем-нибудь?
– Совершенно ничем. Мне ничего от вас не нужно.
Ее щеки вспыхнули, а голова поникла. Она кивнула, вышла из офиса и прикрыла за собой дверь.