- Спасибо. – Сказал ему вслед Минор, уходя в сторону лагеря своей группы, но мутант его слов уже не слышал.
***
Он едва ли успел поделиться информацией с Физиком и присесть вздремнуть перед своей сменой дежурства, как его поднял сигнал вызова. Как по закону подлости: наёмник так не хотел ночью устраивать какие-либо рейды или походы, но именно в ночь появилось задание.
Проследить за людьми не сложно, тем более что сейчас, среди этой непроглядной тьмы, скрыться будет проще простого. Разве что ветка какая-нибудь подвернется под ногу, затрещит и сдаст притаившегося наблюдателя, но, если быть совершенно внимательным и сосредоточенным, то не станешь скакать по этим самым веткам как по хрупкому льду в лужах.
- Если решат нападать на базу – шибани сзади. – Вещал из наушника запыхавшийся голос Вермута. Видимо его группа пытается нагнать вражескую, раз тот так торопится. – Разводящего не убивай, а просто нейтрализуй – главное в глаза ей не смотри.
- Понял, принял. – Отчеканил Минор и вызов завершился. Он недовольно нахмурился – нахрена ж эта баба ему сдалась? Врагов надо убивать, а не вот это вот всё; если только командир не задумал что-нибудь поинтереснее легкой смерти – в таком случае, ситуация уже не казалась такой отвратной.
Рыжий лес был лишь отчасти огорожен высоким каменным забором – большую часть разломали и разобрали, ведь к чему ограда заповеднику сейчас? Защищать дурачков-энтузиастов, так рьяно желающих попасть сюда? Да плевать бы на них, пусть лезут. Тем не менее Лесник, проживающий в здании бывшего шахтерского копера, что за сам лес, что за забор, ругал так, что если кто и таскал кирпичи на свои нужды, то только стараясь делать это максимально незаметно. Старик не был агрессивен ни к кому, кроме фанатиков; да кроме фанатиков на него никто и не нападал. А зачем? Нехай доживает свои дни там, где провел большую часть жизни, при этом изредка выходя на прогулки, приторговывая со сталкерами всякими диковинными штуками и в сердцах разгоняя охотников за остатками забора соляной дробью из ружья.
Именно в одном из проломов, судя докладу бойца, и была замечена первая партия людей из затонской бригады.
Если долго сидеть и прислушиваться к тихим звукам ночной природы, то посторонние звуки становятся наиболее заметными для слуха - человеческие шаги, даже тихие и осторожные, всё равно выделяются из общего окружения. Звуки шагов постепенно приближались, становясь всё громче и массовее. Было понятно, что обладатели шагов стараются идти как можно тише, но не всегда получается всё именно так, как мы хотим. Вскоре уже и он сам узрел замеченную ранее прибывающую группу.
Сначала одна - небольшая, затем вторая - гораздо крупнее, пропустив которую, Минор решил сопроводить следом. Они шли долго, иногда останавливались, тихо переговаривались, и шли дальше; наемник ненароком решил, что появившийся противник решил-таки атаковать его родную базу. Но нет.
Бригада действительно шла в направлении Мертвого города, но остановилась, как только достигла входа в заброшенный шахтовый комплекс. Мужчина беспокойно задумался: а нет ли из шахт выхода на их базу? Кто знает, как далеко могли уйти тоннели, и не задумался ли кто их продлить, устроив такой своеобразный подземный переход по Зоне. А вообще, было бы неплохо иметь такой... Наверное.
Возле входа в шахты выставили караул из нескольких бойцов, ещё часть разбежалась по округе, но большая часть скрылись внутри тоннеля. Тем не менее, вскоре оттуда стало доноситься эхо голосов, да и из Мертвого города никаких сообщений не поступало, а значит наличие тайного хода - просто плод фантазии. Внезапно из шахты раздался одиночный выстрел и его эхо, разнесшееся рядом, казалось нисколько не тише оригинала; однако более ни к чему это не привело, и наёмник остался сидеть на месте.
Когда из соседних кустов показалась крепкая мужская фигура, Минор, казалось, совсем перестал дышать, стараясь казаться невидимкой и надеясь, что фигура принадлежит кому-то из его подчиненных. Однако, когда дуло автомата гостя оказалось направлено на него, все надежды мужчины мгновенно рассеялись как сонная дымка. Тем не менее, обнаруживший его наемник тревогу не поднимал, и Минор решил воспользоваться моментом.
- Тише, мужик, спокойно. - Взятие в руки оружия много времени не заняло, да и в темноте, казалось, его скорый жест отчетливо заметен не был. Мужчина медленно перевернулся лицом к гостю, встретив свой автомат с его лицом к лицу. - Я не хочу тебя убивать.
- Дуло вниз опусти, скот. - Грозился боец, но при этом шипел тихо, практически шепотом. Не хочет поднимать панику, но почему? Если только обратно в плен не хочет его утащить.