Сложно правильно расставить приоритеты и выбрать нужное, когда каждый твой выбор будет раскритикован. Не пошёл на Затон – бросил товарищей, не пошёл в Припять – забил на Совет и на разводящего, который в кои веке вышел на связь. Сложно, но для Вермута в данной ситуации выбор был очевиден. Разведывать обстановку на Затоне отрядили агента со «Скадовска», а сам мужчина приступил к сборам и отбытию в Припять.
Из своей группы сопровождения, поначалу, Вермут оставил пару человек на базе – это не поход к враждебно настроенным подчиненным, чтобы вести за собой маленькую армию. Тут всё гораздо проще, но и одному идти – не комильфо, так что мужчина остановился на трех сопровождающих. Затем, подумал и снарядил идти следом за собой ещё одну группу на случай, если что-то пойдет не так, как запланировано.
- Выйдешь следом, через пару часов, и держись на расстоянии, чтобы в случае чего твою группу не могли заметить раньше времени. – Инструктировал разводящий Минора. Кому, если не ему доверить подстраховать тыл, раз уж мужчина уже прибыл в расположение? Тот не был против – наёмника раздражало бездействие, сидение на месте, которое для него тянулось, казалось, бесконечно.
Сообщения о выходе Вермуту от Минора не поступило – так решил разводящий, что лучше всё урегулировать при разговоре и не оставлять никакой информации об идущей следом группе поддержки. Это не паранойя – хотеть чувствовать себя более защищенным, даже если безопасность на встрече гарантировали. Скорее, эта гарантия мужчину и смутила, заставив отправлять следом за собой группу.
Согласно договоренности, они должны были встретиться на подходах к городу и уже оттуда пройти в их место обитания. Шифруются? Может быть. В конце концов, о том, где Припятская бригада базировалась, достоверной информации не было. Эти люди трепетно относились к информации о своем быте, не подпускали к ней никого, хотя главок пытался всё разузнать. Потом, правда, забросил это дело - бригада стабильно выполняла приказы, приносила прибыль и не доставляла проблем. Что ещё нужно?
На Складах к группе прицепился какой-то пьяный в хлам «свободовец», бесстрашно их настигнувший и вступивший в диалог. Вермута веселила его смелость, всё выглядело так, словно сталкер не понимал, как работает их ремесло и как к нему подступиться. Он просил убить какого-то парня, заплетаясь в словах во время рассказа, пока, покачиваясь, шел за группой. Его предложили убить, но разводящий отказался, предоставив сталкеру шанс уйти самому, благо бояться того смысла не было. Парень выбросил свой автомат из рук, когда поплелся за ними, чтобы доказать, что он просто хочет поговорить. Глупый жест.
- Иди отсюда, пока отпускают. Проспись, потом с контрактом обращайся. - Прервал бессвязный поток слов «свободовца» Вермут, заметивший, как сильно этот индивид напрягает его людей. Он понимал их: в настоящей ситуации этот бедолага мог быть так же подослан, чтобы напасть. Но, это могло произойти с такой же вероятностью как и то, что «свободовец» на самом деле просто пьян и безрассуден. А ещё в отчаянии, и готов за свои интересы бросаться к ним напрямую, отключив наглухо чувство самосохранения и едва не моля взять его контракт.
Парень отстал от группы уже на подходах к Радару, громко озвучив им желаемое направление и сам поспешил уйти обратно, откуда и вышел. Что мешало согласиться, принять просьбу и взять деньги? Ничего. Оно, может, так и надо было поступить; отрядить человека, чтобы тот быстренько управился с целью и нагнал группу. Если не останавливаться всем, Вермут мог бы и на встречу не опоздать, и казну Синдиката немного наполнить, хоть и предлагал сталкер сущие копейки. Но, если отвлекаться на всякую мелочь, то можно и совсем без этого самого Синдиката остаться. Главок не узнает об отказе и сейчас мужчина самую малость порадовался, что контролировать его действия никто из руководства не может.
Радар был самой настоящей пустошью по сравнению с соседствующими с ним Складами. Практически ни души, только редкие посты одиноких бойцов «Монолита», продолжающих трепетно охранять то, что уже давно раскрыто всем в Зоне. Антенны не работали и только зловеще возвышались над дорогой, а часть из них грозилась в скором времени рухнуть, если верить наклону, с которым они выглядывали из-за верхушек деревьев. Либо – грозились стать местными Пизанскими башнями, застыв в противоестественной позе, и этим привлекая к себе зевак. Вряд ли, конечно, кто-нибудь станет с ними делать фото, но на что только не горазды люди? Одно время он знал сталкеров, которые многое из своей местной повседневности запечатляли на камеру, желая оставить снимки на память, чтобы вспоминать по возвращению на Большую землю. Может быть, кому-то это даже удалось, кто знает.