- Мам, - Рита вздохнула. - Чему ты удивляешься? Если люди могут себе это позволить, зачем им экономить...
Лариса Петровна снова порозовела и растерянно улыбнулась:
- Хорошо! Надо вещи перетаскать!
- Багажник открыт, - хмуро сообщил я и бросил их одних, скрывшись в своей комнате.
Не грубость даже - откровенное хамство. И каким-то образом оно мне далось. Может, два контракта просто не могут действовать одновременно? И, став бесправным рабом, я буду самим собой, настоящим, а не тем идеальным мальчиком, каким привык казаться? Какая ирония...
Заперев двери и оказавшись, наконец, в одиночестве, я рухнул в ближайшее кресло. На меня навалилась усталость, я почувствовал, как натянулся ошейник - моя госпожа удалилась к джипу. Я подогнал его к самому крыльцу, поэтому расстояние не должно стать критичным. Если, конечно, она не решит прогуляться по поместью. Как это будет, если она отойдет слишком далеко? Я начну задыхаться в кольце своего ошейника? Или меня поведет к ней, вне зависимости от моего желания?
Хочу я того или нет - теперь мне придется находиться возле нее неотступно. И вообще можно забыть о таком слове – «хочу». Отныне я целиком и полностью зависим от желаний одной убогой, но хитрой девчонки.
Впервые за этот день я потянулся руками к горлу. Я чувствовал ошейник, видел его в зеркалах, но только сейчас решился прикоснуться к нему. Гладкая узкая лента, прохладная на ощупь, но понять, что это за материал, невозможно. Как и оттянуть ее за край. Странное свойство, но чего еще ожидать от колдовства джинов.
Почему это произошло со мной? Почему – я? Что такого сделал я в жизни, из-за чего судьба меня так наказывает? Я ничем не обидел Кейт – мы расстались мирно, как всегда я расставался со множеством девушек до нее. Ни одна до нее не желала мести – да и разве можно злиться на такого очаровательного принца, как я? Я всегда умел быть идеальным парнем и никого не заставлял страдать. Так почему теперь сам страдаю? Из-за чьей-то ненормальной любви!
Жалость к самому себе затопила меня, подбираясь слезами к глазам. Ну уж нет. Никогда не плакал, и не собираюсь начинать! Не позволю никому сломить меня! Я выдержу. Всего лишь один год. Двенадцать месяцев. Триста шестьдесят пять дней унижения. И, освободившись, я найду способ отомстить. Пусть она даже не рассчитывает на великодушие.
Я закрыл глаза, и перед внутренним взором возникла она. Маленькая тощая девчонка в уродливых очках, убогая, жалкая… Я представил, как бью ее. В горло для начала, чтобы лишить способности говорить, чтобы она не смогла остановить меня. И затем, с наслаждением – в лицо, в солнечное сплетение, в живот, она корчится от боли, падает на землю, где я пинаю ее, без жалости, без сомнения, превращая просто в кусок кровоточащей плоти. Всего лишь мечта, но мне становится легче. Когда-нибудь она ответит за то, что произошло со мной.
Но сейчас я чувствую себя беспомощным, как никогда.
*мир "Контракта" практически ничем не отличается от нашего современного мира. Здесь есть машины, компьютеры, Интернет и практически нет магии как чего-то повседневного. Но почти любой житель данного мира имеет возможность заключить контракт с магическими существами - джинами - и, заплатив определенную цену, исполнить свое желание. Однако цена на исполнение желания может оказаться слишком высока, поэтому контракты не являются чем-то совсем уж обыденным и распространены не слишком широко. Тем не менее, контракты - это часть жизни, и в описываемом мире даже существуют службы, рассматривающие правомочность заключенных контрактов.
3. Рита
Дом Матвея потряс Риту. И она видела, что мама потрясена не меньше. За последние годы они приспособились к своей маленькой квартирке, и Рита почти забыла, что можно жить и по-другому. Конечно, она знала, что ее однокурсники проживают в роскошных апартаментах – на то они и все как на подбор золотые мальчики и девочки. И все же даже такое понимание не подготовило ее к виду этого огромного особняка. Неужели в этом доме живут всего двое? И, кстати, Матвей ничего не сказал про свою маму, а Рита постеснялась спросить. Она вообще боялась лишний раз говорить при нем. Мало ли, вдруг он воспримет ее слова как руководство к действию? А ей совершенно не понравилось им управлять. Да и выслушивать его презрительные ответы на ее редкие вопросы было неприятно. Лучше вообще свести общение с ним к минимуму. Пусть живет, как хочет, а она просто постарается не выпускать его из виду, чтобы ничего с ним не случилось.