Снова машина кружила по городу, Рита уже потеряла счет времени, сколько это продолжалось. А когда авто остановилось, повторилась сцена с пересадкой. Таинственный похититель оказался знатным параноиком, потому что похитители меняли машины еще дважды. Рите казалось, прошло уже много часов, она устала, проголодалась и раз сто пожалела, что ввязалась во все это дело.
А затем они прибыли на место.
Очередное авто в очередной раз остановилось, Риту грубо вытолкали из машины – и оставили в одиночестве. Но удивиться она не успела.
- Мы одни, – тихо произнес Матвей и аккуратно снял с нее повязку.
- Мне страшно, - искренне произнесла она, вцепившись в парня.
Потому что место, в котором они очутились, внушало страх. Даже не тем, что оказалось полутемным подвалом с тусклой лампочкой, не способной развеять тьму по углам довольно внушительных размеров помещения. Просто под лампочкой на полу алела сложная пентаграмма, а в воздухе пахло чем-то тошнотно-сладковатым, оставляющим на языке железистый привкус. И вокруг никого. Ни живого, ни мертвого… Тишина и пустота.
Есть от чего испугаться.
- Не бойся, все будет хорошо, - уверил ее Матвей, ободряюще сжав ладонь.
- Боюсь, ты ошибаешься, мой мальчик, - смутно знакомый голос заставил Риту вздрогнуть, слишком неожиданно прозвучал он в этом месте.
А затем из темноты вышел и его обладатель – довольно высокий грузный мужчина грубоватой, хотя и привлекательной внешности. Харизматичный – решила Рита, вспомнив свое первое впечатление от встречи с ним. Потому что человека она узнала – не раз видела его в суде три года назад, когда он требовал компенсации с ее семьи за якобы не исполненный контракт. Анатолий Вербинин, известный олигарх, общественный деятель, партнер Соболева по бизнесу…
Человек, который организовал ее похищение.
- Дядя Толя? – удивление в голосе Матвея прозвучало совершенно искренне.
Несмотря ни на что, он все-таки до последнего сомневался в личности похитителя.
- Удивлен? – Вербинин улыбнулся приятной, располагающей улыбкой.
Рита назвала бы ее доброй, не встречай он с такой же улыбкой постановление суда, сделавшее ее семью нищими.
- Что вы от нас хотите? – Соболев оказался отличным актером, настолько естественным выглядело его недоумение.
- Лично от тебя – уже ничего, - пожал плечами мужчина. - Хотя я возлагал на тебя большие надежды, мой мальчик. Но ты оказался настолько глуп и неосторожен, что попался на контракт, став для меня совершенно бесполезным.
- О чем вы? – Матвей нахмурился.
Вербинин рассмеялся – негромко и добродушно:
- Полагаешь, я должен повести себя, как классический злодей и раскрыть тебе все свои планы?
- Дядя Толя, да что происходит? – парень изобразил раздражение. - Это какой-то розыгрыш? Не смешно, вообще-то!
- А может, и впрямь все тебе рассказать? – усмехнулся Вербинин. - Вы ведь никогда не покинете это место. И будет вполне справедливо, если перед смертью ты узнаешь, почему должен умереть.
- Почему это я должен умереть? – высокомерно осведомился Матвей. - Я не собираюсь…
- Вели ему замолчать, девочка, - перебил мужчина.
В гулкой тишине подвала отчетливо раздался щелчок взводимого курка, и, хотя владельца пистолета Рита не увидела, она вцепилась в Матвея и попросила:
- Помолчи пару минут.
Он поджал губы, но подчинился, наградив Вербинина злым взглядом.
- Я вижу, тебе интересно, зачем мне это, - мужчина, не торопясь, по широкой дуге начал обходить пентаграмму, приближаясь к своим пленникам, и продолжил: - Я удовлетворю твое любопытство. В конце концов, мы же почти семья. Я был для тебя куда больше отцом, чем Игорь.
Рита вздрогнула, когда при этих словах Матвей с силой сжал ее руку, и бросила на него испуганный взгляд. Парень нехорошо прищурился, но все же сумел сдержаться и не произнес ни слова, словно действительно не мог нарушить ее приказ. А Вербинин неторопливо говорил, как будто и не замечая его реакции: