Матвей дернулся было вперед, но из темного угла – откуда недавно донесся щелчок пистолета – вышел ухмыляющийся Алексей. Оружие в его руках смотрелось нелепо, но от этого – не менее грозно.
- Давай, Инвер. Вели ему не двигаться, иначе кто-то пострадает.
- Не шевелись! – слишком испуганная, Рита подчинилась.
Матвей нахмурился, явно не одобряя ее действий. Он считал, что узнал все необходимое, но Рита не торопилась переходить к завершающему этапу плана. Ей следовало морально приготовиться. Того, что у похитителей будет оружие, она не ожидала, и поэтому испугалась за парня. Матвей мог серьезно пострадать, а она этого не хотела. И к тому же у нее был еще один вопрос к Вербинину.
- Умная девочка, - кивнул мужчина, с одобрением посмотрев на сына. - Приступаем.
- Почему вы решили, что я заключу этот контракт? – осведомилась Рита тихо.
- Есть много способов заставить подчиниться.
- Я ведь все равно умру, так чем вы можете мне угрожать? – поджала она губы.
- Никто и не думает угрожать, - тихо рассмеялся Вербинин.
Его смех подхватил Алексей. Парень успел вплотную подойти к Матвею, и именно он ответил Рите:
- Инвер, не будь дурой. Можно умереть тихо и мирно. А можно, - он неожиданно размахнулся и ударил Матвея в солнечное сплетение. – Умирать долго и мучительно. Ты согласна любоваться на то, как твой драгоценный… приятель медленно умирает от боли?
Матвей не уклонился и не блокировал удар, даже не пошатнулся – как будто и впрямь скован приказом. Только лицо исказила гримаса боли, да дыхание сбилось. Рита вздрогнула, понимая, как ему больно сейчас. Она уже открыла рот, приготовившись отдать оговоренный приказ, как вдруг снова заговорил старший Вербинин.
- Не беспокойся. Перед тобой не встанет такого выбора. У тебя вообще нет выбора, девочка. Внутри этой пентаграммы ты будешь говорить то, что я тебе велю.
- А? – изумилась Рита.
- Старая добрая магия, которую сейчас подвязали под контракты, - хмыкнул тот. - Само собой, я и не рассчитывал, что ты решишь сотрудничать добровольно. Пришлось совершить несколько жертвоприношений, на подобные заклинания требуется невинная кровь.
- Вы кого-то убили? – ахнула девушка.
- Это было необходимо. Я не мог пустить дело на самотек практически у цели. Впрочем, хватит пустых разговоров. Начнем, пожалуй.
Рита почувствовала, что ее тело немеет, и осознала, что медлить больше нельзя. Вот только ее по-прежнему беспокоило оружие в руках Алексея – и тех, кто прятался в темных углах подвала. Рита понимала, что Вербинины едва ли пришли сюда вдвоем, их наверняка страхуют. И те, кто это делает, скорее всего быстро среагируют на ее слова. А значит, следует отвлечь всех, ввести в заблуждение – чтобы уберечь Матвея от немедленной расправы. Это потребовало от нее невероятного напряжения, но, пока старший Вербинин бормотал себе под нос непонятные заклинания, она все же сумела заставить себя заговорить.
- Пара минут уже прошли, - медленно, словно чужим голосом произнесла Рита. - Так что можешь говорить, Матвей. Защити нас.
22. Матвей
Как бы сильно я не беспокоился за Риту, себя я контролировал в совершенстве. Я почти надеялся, что наша провокация не сработает, но все же ничуть не удивился, обнаружив рядом с собой вооруженного парня. Я легко мог бы обезвредить его, и мне хватило бы времени защитить Риту, тоже оказавшуюся под прицелом, не будь у нас иной цели. Поэтому я изображал послушание, не пытаясь ни нападать, ни сопротивляться – все согласно «приказа». В принципе, ничего бы не изменилось, отдай она настоящий приказ, но упрямая Рита не желала оставлять меня беззащитным. Я и не подумал возражать, впрочем.
Кружение по городу не вызвало у меня ничего, кроме презрительной усмешки. Даже повязка на глаза не помешала мне следить за направлением, и я мог бы с точностью сказать, где мы находимся в тот или иной момент. Поэтому сразу понял, когда нас доставили на место.
Если я нигде не запутался, то похитители доставили нас прямиком в дом Вербининых. Я поразился наглости этого человека, полностью уверившегося в своей безнаказанности.