Она похоронила надежду на взаимность своих чувств и продолжила притворяться. Ей по-прежнему не составляло это труда, ведь Рита понятия не имела, как положено вести себя влюбленной девочке. И поэтому вела себя, как обычно – дружелюбно и открыто. И не позволяла себе смотреть на Матвея дольше приличного – разве что, когда рядом с ним маячил Никита и можно было замаскировать свои томные взгляды под якобы до сих пор не прошедший интерес к Леушу. Рита отдавала себе отчет, что более близкие отношения с другим мальчиком могли бы помочь ей справиться с этой влюбленностью. И в такие моменты не могла не сердиться на эгоистичность Матвея. Потому что в упор не понимала, почему он не хочет ни с кем ею делиться, если она для него – лишь друг?
Но даже и так, Рита наслаждалась возможностью находиться рядом. И буквально кожей чувствовала, как уходит их общее время. Скоро пройдет год – и контракт будет закрыт, а значит, больше не останется причины, по которой она может оставаться рядом с Матвеем. И Рита совершенно перестала понимать, как она к этому относится. Ей бы стоило радоваться за Матвея – она и радовалась, но в то же время осознавать, что они расстанутся, было грустно. Ей бы стоило чувствовать облегчение, что она избавится от тотального контроля парня, а значит, получит возможность забыть о нем с кем-то другим, но забывать она не хотела.
А еще Рита не представляла, чего ждать от Матвея, когда контракт закончится. Нет, она больше не думала, что он будет мстить. Тот мальчик, который признал ее другом, просто не способен был на месть. Да и Рита сделала все, чтобы контракт не слишком задел чувства Матвея, так, что ему не на что обижаться. Но вот захочет ли он сохранить воспоминания о времени контракта, будет ли поддерживать отношения с теми, кто знал о его подчиненном положении, или вычеркнет все случившееся из памяти – Рита не знала.
Да и, наверное, никто не знал.
Но девушка не хотела тревожиться раньше времени. Пока ничто не мешало наслаждаться летом и хорошей компанией, и Рита стремилась получить максимум хороших эмоций – и воспоминаний, которые останутся с ней, как бы ни повернула жизнь.
Именно это стремление заставило девушку отказаться от щедрого предложения Матвея сопровождать ее в консерваторию на обучение до конца контракта. В последнюю очередь – к своему стыду – она думала о парне и о том, насколько это несправедливо, лишать его возможности начать учебу в угоду своим занятиям. Она отговаривалась нежеланием объяснять непосвященным, почему за ней всюду таскается симпатичный мальчик, но в действительности совершенно эгоистично хотела провести вместе последние дни контракта.
Действительно вместе. С началом занятий группа распалась – Соня первой уехала в консерваторию, Никита тоже отправился на учебу, репетировать стало некому и не с кем. Встречались все вместе только на выходных, но уже не выступали, просто весело проводили время. И Рита по этому поводу ничуть не переживала, ведь теперь она могла все свое время проводить с Матвеем. А он совершенно не возражал. Они гуляли вдвоем, ходили в кино, слушали музыку или просто отдыхали, ни на миг не переступая черту, за которой заканчивалась дружба. И в такие моменты Рита особенно ругала свое непослушное сердце, мешавшее ей сполна насладиться минутами близости с замечательным и заботливым мальчиком.
А затем, совершенно внезапно, настал тот самый день.
Накануне Игорь Иванович перед сном навестил Риту с важным разговором, после которого она долго не могла уснуть, и без того взволнованная тем, что время контракта почти истекло.
- Рита, - начал он. - Завтра контракт Матвея будет закрыт.
- Да, я знаю.
- Ты молодец. Выполнила обещание, и я не знаю другую такую девушку, которая смогла бы сдержать слово.
Рита улыбнулась невольно, вспомнив, как познакомилась с отцом Матвея и какое обещание ему дала тогда. Что ж, она действительно его не нарушила. Но усомнилась, что Игорь Иванович пришел только для того, чтобы ее похвалить.
- Я старалась, - честно ответила она на комплимент.
- Знаю. И хочу спросить тебя, что ты собираешься делать после того, как контракт завершится?
Ее удивил такой вопрос. Будущее Риты – равно как и Матвея – обсуждалось на семейных ужинах с завидной регулярностью, поэтому она просто пожала плечами:
- Ну, для начала отлучусь от контрактов, а потом поеду учиться.