Как и любая другая девушка, с которой я пытался встречаться.
- Рад, что тебе нравится, – равнодушно откликнулся я.
- А что за сюрприз обещал Никита? – полюбопытствовала она.
Я пожал плечами. Никита еще в начале приема проговорился, что у него для меня сюрприз, но я понятия не имел, о чем он. А Нюта заинтересовалась и пытала меня уже не в первый раз. Сюрпризом могло оказаться что угодно, я достаточно хорошо знал Ника, чтобы не гадать зря. Хотя признавался себе, что чувствую любопытство. Интересно, какой сюрприз мог приготовить Никита мне на своей свадьбе?
Нюта щебетала мне под ухо, комментируя происходящее. Я не слушал особо, раздумывая, когда можно будет увести отсюда Ника с женой и отдохнуть, наконец. Именно поэтому не сразу осознал, что происходит.
Из задумчивости меня вывел восторженный писк Нюты, слишком пронзительный даже для нее:
- Ой, это же Рита Инвер! Выступает, вживую! А-а-а! Мне нужен ее автограф!
Я вздрогнул при знакомом имени и вскинул глаза на сцену.
Так вот о каком сюрпризе говорил Леуш.
Она стояла там, на возвышении, и пела. Рита Инвер. Она повзрослела – больше не та маленькая девочка, какой я ее запомнил. Вполне взрослая, состоявшаяся, уверенная в себе… И все столь же ослепительно прекрасная.
У меня перехватило дыхание при взгляде на нее. Все то, что я давным-давно похоронил в своем сердце, вспыхнуло с новой силой. Мне захотелось обнять ее, зацеловать, оградить от всего мира…
Да что со мной происходит?
Я вдруг обнаружил, что пробираюсь сквозь толпу к ней. Сколько раз я видел ее на экране, раз за разом убеждая себя, что она больше меня не волнует? И все мои убеждения рассыпались прахом, стоило лишь один раз увидеть ее вживую!
У самой сцены я остановился. Задрал голову и смотрел на нее – едва дыша от непонятного волнения, словно впитывая в себя каждую ее черточку. Как она поет! Вдохновенно, вкладывая в песню всю себя! Сколько в ней искренности, сколько силы… Неужели я столько времени мог обходиться без нее?
Рита закончила песню и посмотрела на меня. Улыбнулась – я ответил ей улыбкой – поставила микрофон на стойку и подошла к самому краю сцены. Не раздумывая, я протянул руки, осторожно обнял за талию и помог спуститься. Сил выпустить ее у меня не оказалось.
Долго, бесконечно долго мы стояли вот так – я обнимал ее за талию, а она меня – за плечи; и смотрели друг на друга, не отрываясь, жадно вглядываясь друг в друга, узнавая и не узнавая одновременно. Рита очнулась первой, улыбнулась чуть смущенно и произнесла:
- Привет.
- Привет, птичка, – прошептал я в ответ и притянул ее к себе, заключая в объятия.
Меня охватило странное чувство, словно я вернулся домой.
Рита была моим домом – потерянным и вновь обретенным.
- Риточка, а можно ваш автограф? – ворвался в мою идиллию чужой голос.
Отстранившись от меня, Рита профессионально улыбнулась кому-то в сторону и что-то чиркнула на протянутой бумаге. Я даже не увидел, кого она осчастливила, потому что не мог оторвать взгляд от моей птички. Она, будто почувствовав мое состояние, мягко потянула меня за собой:
- Идем, тут не очень удобно разговаривать.
Я не возражал, следуя за ней – дальше за сцену, по коридору до гримерки. Позади осталась музыка – группа, что играла до Риты, снова вышла, прикрыть внезапное бегство именитой солистки. Я улыбнулся невольно – как продумано у них все, неужели так легко было предсказать мою реакцию?
Дверь гримерки захлопнулась, отрезая нас от остального мира. Как же давно мы не оставались наедине…
- Я скучал, - признался я.
Рита как-то странно вздохнула и кивнула:
- Я тоже скучала.
- Первое время было вообще тяжело, - я улыбнулся – не от приятных воспоминаний, потому что приятными они не были, а от осознания, что это все позади. – Постоянно искал тебя взглядом и вздрагивал, понимая, что ты далеко.
- Не поверишь, у меня было точно так же! – Рита восхитилась от этого совпадения. - Пришлось долго отвыкать не видеть тебя в поле зрения. Я так обрадовалась, когда ты мне наконец написал!
- Прости, что так долго с этим тянул. Я бы раньше, но мой психолог отсоветовал.
- Психолог? – она искренне удивилась.