- С тех самых, как ты владела мной. Я боялся, что это что-то вроде стокгольмского синдрома, поэтому и старался держаться от тебя подальше, чтобы не… причинить тебе боль. Между нами все было так сложно… Я даже убедил себя, что просто придумал свою любовь. Но я лгал себе. Я действительно тебя люблю.
- Матвей, - она произнесла мое имя и осеклась.
Когда-то, услышав свое имя из ее уст, я был вынужден исполнить все, что она скажет следом. Но эти времена давно в прошлом. И теперь я сам решаю, когда стоит прислушаться к ней. Поэтому в ответ на ее нерешительность я осторожно прикоснулся к ее щеке, думая лишь об одном – что бы она ни сказала, я ее непременно поцелую.
- Матвей, - куда увереннее повторила Рита и вдруг улыбнулась мне в ответ: - Я уже очень давно… люблю тебя.
- С каких это пор? – я опешил.
Я и не думал передразнивать ее. Эти слова вырвались от изумления, потому что я не ожидал, что она признается в чем-то подобном. Мне казалось, я должен буду долго завоевывать ее симпатию, и ждал лишь разрешения использовать свой шанс покорить ее сердце. Она всегда была единственной девушкой, на которую не действовало мое обаяние идеального мальчика. Я считал, она равнодушна ко мне. Поэтому меня поразило ее признание.
- С тех самых, как впервые увидела тебя в лицее, - ответила Рита безмятежно.
- Но ты ведь никогда?..
- Не демонстрировала этого? – девушка тихо рассмеялась. - Я ведь понимала, насколько это безнадежно. Где я – и где ты… Ты был звездой, а я – изгоем. Тебя всегда окружали самые красивые девочки… А потом был контракт, и я сочла за счастье, что ты хотя бы согласился считать меня другом. На большее я никогда не смела даже надеяться.
Ее щеки розовели от смущения, и, хотя она еще не закончила говорить, я не выдержал. И поцеловал ее. Я вложил в этот поцелуй все – и собственное раскаяние в том, как отвратительно вел себя с ней, и вину за добровольное отчуждение от нее, и обещание любить и больше никогда не оставлять ее одну.
Она ответила – робко, неумело, но пылко. Моя девочка…
Я не задумывался, как все будет. Ее концерты и поклонники, моя работа и занятость, где мы будем жить, сколько сил, терпения и забот потребуется, чтобы привыкнуть друг к другу, чтобы ужиться вместе. Я был готов попытаться. Потому что здесь и сейчас осознал простую истину. Рита – та, кто мне нужен. Со всеми ее достоинствами и недостатками. Сильная и хрупкая, робкая и смелая, она предназначена мне, и я все сделаю, чтобы не разочаровать ее. Чтобы быть ее достойным.
- Рита, - прошептал я, отрываясь от нее. - Я буду любить тебя вечно.
И это обещание, которое однажды привело меня к контракту, больше нарушать я не собирался.
Конец