- Понятно, - протянул парень, смерив ее внимательным взглядом. - В общем, так. Завтра пересаживаешься поближе к кафедре, и смотришь, появилось ли у тебя время для репетиций. Не волнуйся, возникать никто не начнет, а если начнут, я их быстро успокою.
- Я что-то не поняла, - честно призналась Рита. - А тебе-то какое до этого дело?
- Скажем так, я не люблю, когда люди зарывают талант в землю, - он ослепительно улыбнулся и втолкнул Риту в ее комнату.
В полной прострации девушка несколько минут простояла на месте, а затем махнула рукой. Она так и не поняла, что это за блажь нашла на Матвея, но, если он действительно решил помочь – отказываться она не будет. Не приказывает ведь она ему. Сам вызвался! И в их ситуации это значило действительно много.
На следующее утро Матвей снова напомнил ей, чтобы она пересела, пригрозив, что иначе он сам ее притащит на новое место. Рита посмеялась, но ослушаться не осмелилась – угроза была озвучена слишком серьезным тоном, не оставляющим сомнений, что парень непременно ее осуществит. И, появившись в аудитории – как всегда раньше Матвея – Рита несмело подошла к обычно пустовавшему месту аккурат напротив кафедры.
Ее выходка была встречена гробовым молчанием. Матвей ошибся, считая, что до нее никому больше нет дела, и что никто не заметит, если она пересядет. Заметили. Молчание, сначала недоуменное, постепенно становилось сердитым, и, в конце концов, с места поднялась Лиза Колуева и продефилировала к Рите. Лиза – самая красивая девочка курса, ничем не уступавшая Матвею в популярности. Одно время они даже встречались, но давным-давно расстались, и вроде даже друзьями. К мнению Лизы всегда прислушивались, а она особенно невзлюбила Риту, еще до всей этой истории с контрактом.
- Что это ты, осмелела? Забыла, где твое место? – упершись в стол ладонями, красиво изогнувшись, поинтересовалась Лиза сладким голосочком.
Первым порывом Риты было без сопротивления вернуться на свое место. Но, вспомнив угрозу Матвея, она осталась сидеть, молча глядя на первую красавицу Лицея. Возникла тоскливая мысль – что, если Матвей просто решил посмеяться над своей хозяйкой? Зайдет сейчас и поможет Лизе выселить ее обратно, подальше от кафедры. И это Рита тоже переживет, просто так хочется надеяться на лучшее. Вот только жизнь давно дала понять, ничего хорошего с Ритой случиться просто не может. И все слова Матвея легко могут оказаться всего лишь изощренным издевательством.
- Лизонька, что буяним? – Рита не заметила, как Матвей появился в аудитории.
А он успел к ним подойти и теперь ослепительно улыбался, приобняв Колуеву за талию.
- Да вот, кое-кто возомнил тут о себе, - поморщилась девушка.
- Нет, милая, это по моей просьбе, - все с той же улыбкой возразил он.
Сердце у Риты забилось часто-часто. Неужели все-таки Матвей действительно готов вступиться за нее? В это с трудом можно было поверить, она даже ущипнула себя незаметно, чтобы убедиться, что не спит.
- По твоей? – Лиза изумилась.
- А что, у тебя есть какие-то возражения? – осведомился Матвей скучающим тоном, не меняя выражения лица, но что-то в его интонациях заставило Лизу испуганно отшатнуться.
- А… Но… это же Инвер, ей здесь не место!
- Да? И кто так решил? – все тот же скучающий тон.
- Ты и сам думал так же, пока эта тварь не нацепила на тебя ошейник! – выкрикнула Лиза зло и ахнула, осекшись.
Потому что оказалась прижата лицом к парте, некрасиво выпятив пятую точку. Матвей очень аккуратно вжимал ее в стол, не давая вывернуться и освободиться, ничуть не смущаясь, что напал на девушку.
- Что-что ты сказала, повтори? – обманчиво-ласковым голосом поинтересовался он.
- Ничего! – простонала она и была немедленно освобождена.
Дикими испуганными глазами она смотрела на Матвея, потом обвела взглядом группу, словно в поисках поддержки – и не нашла ее. Кто ей сочувствовал – отводили взгляд, а остальные только прятали злорадные смешки. Как и Матвея, не все в ее окружении любили Лизу. Но желающих связываться с Соболевым просто не нашлось, не после того, что он устроил на прошлой неделе.
Пригладив растрепавшиеся волосы, Лиза принужденно улыбнулась и пожала плечами:
- Никаких возражений, - кисло пробормотала она и вернулась на свое место.