- Ты и сам это прекрасно понимаешь, не так ли? – он прищурился.
- Даже не надейся.
Одна только мысль, что Рита начнет встречаться с Никитой, заставляла меня сжимать кулаки. Я не позволю моей птичке размениваться на подобных типов. По крайней мере, пока мы связаны.
- Оставь ее в покое, дай насладиться жизнью! – Ник разозлился.
- Нет! Рита – наивный ребенок, и ей еще рано думать об отношениях! Пусть влюбляется в актеров и прочих звезд, никто не посмеет разбить ей сердце, пока я рядом!
Не могу поверить, что я действительно это сказал.
Никита смотрел на меня со странным выражением. Потрясение? Словно он ушам своим не верил.
- Так ты… - недоверчиво заговорил он наконец. - И впрямь ее как сестру воспринимаешь?
Меня удивил такой вывод. Да, я не хотел, чтобы к Рите лезли с неприличными – да и с приличными тоже – предложениями. Она заслуживала куда большего – спокойно закончить обучение, найти себя в жизни, встретить настоящую любовь, без печального груза неудачных отношений за спиной. Ей и так досталось от жизни, поэтому я желал ей только хорошего. Вот только почему я этого желал? Когда мне появилось дело до этой девчонки? Нас разделяет контракт, и я благодарен, что она не пользуется его силой, но стоит ли это заботы, которая со стороны кажется братской? Я бы должен оставаться равнодушным к Рите.
Но я не могу.
- Меня касается все, что с ней происходит, - сообщил я сухо.
- Она этого не приказывала, - покачал головой Ник. - Ей бы и в голову не пришло. Полностью твоя инициатива, значит.
- И что с того?
- Я ошибался на твой счет, - вдруг заявил он. - Извини, я судил о тебе предвзято, хотя у меня были на то все основания. Но я больше не хочу с тобой ругаться. Ты способен на великодушие и отказался от старой компании. Если хочешь – можешь вливаться в нашу.
- Тусить с неудачниками?
- И это говорит парень, на которого заключили контракт.
- Зато мне с хозяйкой повезло, - парировал я.
- И ведь не поспоришь, - Никита рассмеялся. – Все равно ведь ты постоянно с нами, почему бы и не попытаться?
- И что вы все лезете ко мне в приятели?
- Да ладно, когда тебе делали такое предложение в последний раз? – Ник несильно пихнул меня в плечо.
Я мог бы увернуться. Я мог перехватить его руку и уложить парня носом в пол, но вместо этого позволил ему этот полушутливый, почти дружеский жест. Леха никогда не пытался меня ударить, даже в шутку, опасаясь последствий. Никита не испугался, хотя знал о моих возможностях ничуть не хуже моего бывшего друга.
И поэтому я лишь усмехнулся:
- Уел. Так и быть, я подумаю над этим.
- Уверен, ты сделаешь правильный выбор, - Ник хмыкнул и неожиданно весело улыбнулся: - А пока давай познакомимся. Я – Никита Леуш, но друзья зовут меня Ник.
Он протянул мне руку.
Это было глупо, по-ребячески и совершенно не в моем духе. Поэтому, чуть помедлив, я пожал его руку и насмешливо ответил:
- Меня зовут Матвей Соболев. Будем знакомы.
Я не мог не рассмеяться от этой нелепой и детской выходки, и, странное дело, Ник подхватил мой смех.
Конечно, я вовсе не собирался записывать Леуша в свои друзья, я вообще больше не верил в это слово. Но расстались мы на куда более мирной ноте, чем обычно. В какой-то мере Леуш прав, я действительно провожу с ними прорву времени и даже написал для них пару песен – для Риты, конечно, но исполняют-то все равно они. Вполне себе веские причины, чтобы перестать вести себя, как бука. В конце концов, если я решил больше не строить из себя высокомерную сволочь, мне не помешает добавить немного дружелюбия в отношении приятелей птички. Уверен, у меня все получится. Как всегда. Контракт не позволит мне облажаться.
Рита проявила необычное любопытство, пытаясь выяснить, о чем мы с Леушем разговаривали. Она не любила разговаривать со мной, и редкие приступы ее разговорчивости никогда не заканчивались чем-то хорошим. Ничего удивительного, заговорить она решалась, только когда поднимались слишком серьезные темы. Тем неожиданнее стал наш легкий треп ни о чем. Но Рита не была бы собой, не сведи она даже пустую болтовню к чему-то серьезному.